堂下的族人已經聽說了鄧長浩被抓的消息，以及官府給其所定的罪行。
其中有一個叫鄧嘉良的中年男子就急切地說道：“二叔，長浩侄子不可能犯下這滔天大罪的，這孩子從小我看着他長大，爲人方正賢明，定是官府弄錯了吧？！我們是否可以讓官府重新審查呀。”
他剛說完,就看見一個面容猥瑣的矮瘦青年男子站了起來，這男子是鄧長浩的堂弟，叫鄧長流。
就聽見他陰陽怪氣地說道：“五叔，我知道你家素與鄧長浩家交好，當然你肯替他說好話了；有道是“畫龍畫虎難畫骨，知人知面不知心。”我也沒想到鄧長浩是這等衣冠禽獸。而且大家也別忘了，他已經被定了罪，還是十惡不赦的不道之罪，他一個鄧長浩死了就死了，爲什麼還連累族人受到牽連？”
（說明一下“不道之罪”：是古時的十大惡罪之一，指滅絕人道，如殺死一家三口，而被殺者都不是應當判死刑的；或用肢解的手段殺人；或用鴆毒的方法，企圖使人中毒致死。）
此時鄧嘉良一聽火了，向前斥責道：“鄧長流，你這沒良心的，當初不是你長浩哥救你一命，你早就死了，還有你在這兒聒噪；後來你長浩哥又籌錢給你說上媳婦，沒想到你竟是個白眼狼。別人可以說長浩的不是，唯獨你沒這個資格。”
那個鄧長流一聽也是惱了，就反駁道：“五叔謬論，我當年大難不死，當時上天有好生之德，也當是命不該絕，是命中的定數；他鄧長浩不救我，自有人會救我的；再就是他鄧長浩是給我了錢，讓我娶上了媳婦，但是這些年，我爲他家做牛做馬地出了不少力，我早和他扯平了。”
堂下的衆人都有些嘲諷地看着鄧長流，底下都議論紛紛起來，似乎是對他的行爲有所不齒。
這時就有就人嘲笑他道：“鄧長流，看你這小胳膊小腿的，還做牛做馬呢？平日裏遊手好閒，吊了郎當地不幹活，家裏時常解不開鍋了，若不是鄧長浩哥時常接濟你，你一家子早就餓死了。還在這裏大言不慚地說不虧欠鄧長浩哥的，你還要不要臉了。”
鄧長流一看自己竟引了衆怒，便灰頭土臉地退回了自己的座位上了。
看到祠堂裏的族人們交頭接耳，現場一片散亂之相，鄧嘉良就有些生氣了。
他連忙重重地咳嗽了一聲，然後就高聲叫道：“大家肅靜，我們是來議事的，不是來吵架的；火都要燒到眉毛上了，大家就專心想個法子，度過這個難關。”
這時大家一聽族長之言，頓時醒悟過來，也明白了眼下的處境，特別是和鄧長浩家沒出五服的族人，個個如喪考妣，他們按照宋律都會被株連定罪的。
大家一時也無計可施，這能哀嘆連連，似乎是認命了。
這時外面傳來一陣嘈雜的腳步聲，鄧嘉良向外一看，外面來了一羣人，一個青年男子在衆人如衆星捧月般擁簇下，徑直向這裏走了過來。
他連忙向前迎接，但是看清來者何人時，頓時吃了一驚，就愣在了當場。
原來來着正是方家大少爺方留壹，鄧嘉良知道他是泗州城內有名的紈絝子弟，囂張跋扈、無惡不作，大有讓泗州少兒止哭的惡名。
他也不知道這方留壹來者何意，他就見方留壹竟然向他微笑着點頭致意，他有些覺得不妙，心裏直畫魂兒，竟生出“黃鼠狼給雞拜年，沒好事”的念頭。
只見方留壹走到他跟前，含笑地說道：“鄧族長，近來可好，我今日前來，是有事和你相商的，不知鄧族長意下如何啊？”
鄧嘉良一聽也不敢怠慢，就連忙把方留壹請進了祠堂邊偏房裏，然後讓人上茶待客。
他就問道：“不知方少爺，光臨寒舍，所爲何事？”
方留壹說道：“鄧族長，鄧長浩的罪行讓人髮指，所犯的是十惡不赦的“不道”之罪，還是一個巨盜匪首 ，罪加一等，想活命是難了；他的罪行
更是讓你家族收到了株連，可以說是人人都得獲罪。”
他說完想了一下，然後又問道：“不知鄧族長如何處理此事啊。”
鄧嘉良就嗟然長嘆，他有些悲愴地說道：“橫來大禍，奈之若何呀。”
方留壹一看時機已到，就說道：“鄧族長我又一想法，不知當講不當講？”
鄧嘉良就讓他說出來，他就又說道：“鄧族長，我也是個熱心腸的人，也不願看到鄧家這一大家子遭受橫禍，陷入無妄的牢獄之災中；我可以幫你一族脫困，我方家的關係通天，你是知道的，我可以給你們上下打點，疏通官府的關係，只追究鄧長浩一人的責任，豁免其他人的罪責，你看可好？”
鄧嘉良認爲以方公子的秉性，不可能這樣仗義施爲的，必然是有所求的，他得先打探清楚再做決定。
方留壹看出來鄧嘉良的疑慮，頓時哈哈一笑說道：“鄧族長你放心，我沒什麼不良的企圖，我方家家大業大的，也不會圖你鄧傢什麼的。今下午就會有好消息，你等着好消息吧。”
方留壹說完就轉身走了，留下了一頭霧水的鄧嘉良坐在桌旁發呆。
話說方留壹又馬不停蹄地約見了泗州通判賈臻逸，塞給他三十萬元（仨萬貫），他就把鄧長浩的罪名定了下來，也答應了只追究鄧長浩一人的罪責，其餘的人一律豁免；
然後他緊接着就寫了文書，蓋了官印，並立馬派人將文書送到了司獄司和刑房。
司獄司，是知府衙門掌察理獄囚諸事的機構，設司獄1人，秩從七品。
刑房：掌破案偵緝、堂事筆錄、擬寫案牘，管理刑獄諸事，秩從七品。
賈臻逸此時說道：“方公子真是個癡情人，爲了得到申娘子，就大費周折，耗費巨財，還做了這計中計，讓本官佩服。”
方公子有笑着說道：“賈大人過譽了，我做事就是率衆而爲，想的得到的人，一定會想方設法地得到，就算不擇手段也在所不惜，這次就算是鄧 長浩倒了黴，誰叫我看上他娘子的呢。”
兩人說笑一番後，方留壹就起身告辭了，然後又去了鄧家。
此時的鄧家圍守的衙役、捕快，都悉數撤去了，鄧家的人頓時心情大鬆起來。
鄧嘉良知道這是方留壹施以了援手，他就把這事告訴了族人們，這些族人頓時對方留壹感恩戴德起來。
此時方留壹有來回見了鄧嘉良，只見他看門見山地說道：“鄧族長，你可能覺得我這般作爲，肯定有企圖；我的確有個不情之請，我唯一一個要求就是娶申希光爲妾；反正鄧長浩一時，她也得守寡了。”
畫面又轉向了鄧長浩家。
鄧長浩的家離着倪秀才（倪文海）的家不是很遠，大約一里多地的樣子。
他的家是個三進院的中型四合院，一看就是一箇中產的富足人家。
第一進院是垂花門之前由倒座房所居的窄院，第二進院是廂房、正房、遊廊組成。
第一進院是垂花門之前由倒座房所居的窄院，第二進院是廂房、正房、遊廊組成，正房和廂房旁還可加耳房，第三進院爲正房後的後罩房，在正
房東側耳房開一道門，連通第二和第三進院。
正房五間，屋裏有落地罩作爲隔斷，正房和廂房帶着廊子。
五間的是三間正房兩間耳房，耳房是單開門，所謂“三正兩耳”。
東西廂房各三間，廂房和耳房之間，有個走廊，可以通後院。
東西廂房的南邊，有一道院牆，把院子隔成裏外院，都是磚地，雨過天晴的院子，不存水。
院牆的正中間有一個垂花門兒，起到隔絕內院視線的作用。垂花門進入內院是通過垂花門兩側內檐柱與中柱之間空間進出，通常與抄手遊廊相銜接。
就在垂花門兒的後邊，立一個磚砌的影壁。
外院，東西各有鹿頂兩間。鹿頂的房子比廂房稍小一些，用作廚房或是僕人們住。
南房七間的格局，盡東頭兒的一間是大門洞兒，大門西邊的一間是門房兒，房門開在大門洞的西山牆。
盡西頭兒的一間做車房或是做旁門。
然而此時他的家內已是一片衰敗的模樣，滿地枯枝散葉，殘花凋敗絮，滿目秋意蕭瑟的樣子。
院裏已經有丫鬟、婆子和僕役都四散而去了，眼下看守的官差也散去了，看樣官府不再追究鄧長浩家人的株連之罪了。
正房屋內有一個貌美的芳齡少婦，只見她愁容滿面，旁邊站在兩個老婆子在她身邊喋喋不休，好像在規勸她什麼的。
只聽她咄咄逼人地說道：“鄧夫人，你丈夫竟是匪首，按照通匪之罪和不道之罪，不光你們一家人會受到株連的，而且還會殃及全族的。你也得好好想想自己的處境吧。現在方少爺幫忙給鄧家脫罪，當時有一個前提就是迎娶你過門作爲妾室。”
另外一個婆子說道：“侄媳婦啊，長浩已經是死罪之身不可饒恕了，方少爺說了只死他一人，而可以活全族之人。”
她也沒答應倒也沒拒絕，只是說要考慮一番，再給答覆