皇城外的一處密林中，胡建考朝一位極爲英俊的公子愜意揮了揮手，緩緩御空而起。
“我葉德亮主動獻身，這皇城各派高層的大小媳婦、姘頭們有福咯”
葉德亮邪魅一笑，微微整理衣衫，朝向隱於黑暗中猶如巨獸的皇城急速飛去，姑爺密令他打探消息，令憋久了的他興奮無比。
翌日天剛矇矇亮，整晚幾乎不得安寧的皇城，即刻甦醒，除去皇宮四周，許多離得較遠的民衆，怕趕不及而早早連夜出發。
人羣漸漸匯聚壯大，一條條街道上堆滿了人影，就連不少平日裏不聞窗外事的人，也難得的出門露面，事關自身生死，沒人會等閒視之。
由於皇城規模太過巨大，消息依然在向四周快速擴散。
整整一夜工夫，居於城牆周遭的民衆，還不知發生何事，不過想必無須過久，他們亦能收到傳聞再行設法儘快趕來。
聲勢浩蕩的人潮猶如鐵器，而皇宮則像一塊巨大的磁鐵，將他們從四面八方吸引過來。
皇宮正大門前，守禦衛士還不知發生何事，可見到這陣勢，他們亦感到有大事發生，於是不敢有絲毫遲疑耽擱，立即層層上奏。
“皇宮重地，來者止步”
一位金盔銀甲的統領，舉起手中兵刃，厲聲大喝，其身側的數十名軍士亦將兵刃橫舉，面色緊繃的嚴陣以待。
“這位官爺，我等平民聚集前來，並非鬧事，而是有要事須得請願，望官爺通報楚皇陛下，我大楚的皇城危在旦夕”
一位衣着考究的老者排衆而出，拱手致禮間，將來意道明。
“何人妖言惑衆說我皇城危在旦夕如此居心叵測之言，你等竟然信以爲真，還將皇宮圍得水泄不通，是想逼宮嗎”
統領怒目喝問，先將他們安上莫須有的罪名予以震懾。
能坐到這個位置，孰輕孰重，他當然分得清，即便果真爲實情，也不可露出半點風聲，否則不等敵人攻取，皇城將會先行自崩。
“官爺言重，我等怎敢對我大楚皇室不敬”
老者抱拳躬身再禮，他身後密密麻麻的民衆亦有樣學樣，黑壓壓的一片腦袋埋下行禮。
“皇城是我大楚的中樞，也是我楚人心中的支柱，不怕一萬就怕萬一，我等也是爲國所急，這才斗膽前來，望官爺能明白我們的苦心”
被推舉爲發聲人的老者，說得聲情並茂，且條理明晰，瞧來在平民中，他定有極高的地位與聲望。
“戰事由諸位山門掌門共同主理決定，難道爾等自認爲，比他們更有見識不成
再者，剛剛奪回楚水防線，又有狼族威脅在背，高層們殫精竭慮、繁忙萬分，豈能被你等一則捕風捉影的流言給打攪”
統領揚了揚手中兵刃，又騰出手來揮動道：“各自迴轉吧，切莫添亂”
“官爺此言差矣”
豈知老者搖首，朗聲道：“先賢有云：以天下之目視者，則無不見；以天下之耳聽者，則無不聞；以天下之心思慮者，則無不知。
何況愚者千慮亦有一得，我等憂我大楚之心可昭日月，官爺不該阻諫，再者”
他聲音再次拔高几分，“楚皇爲所有楚人的皇，也應傾聽民聲，解我楚人心中疑難”
“對老先生說得對”
“上奏楚皇陛下”
“萬一言中，你擔待不起”
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老者語落，民衆們羣情激憤，一道道洪亮吼聲直衝天際，皇宮門牆被震得噗噗作響。
“肅靜肅靜”
老者高舉雙臂，示意衆人稍安勿躁，少頃，見場面恢復平靜，他高呼道：“我們乃是前來請願，並非逼宮，列位不可先行激動壞事”
再次拱手，他朝那統領道：“官爺，事關我大楚存亡，您也不敢擔責成爲大楚罪人吧”
“先將兵刃收起”
統領軍令出聲後，他自己也將兵刃收好，抱拳回禮道：“老先生，實不相瞞，我早已上報，可目前並無迴應，不如大家坐於原地等候，如何”
見老者面有遲疑，他無奈攤手道：“我職責所在，也不能、更不敢放你們進去，何必爲難於我其實我與諸位的心情並無二致。”
“好吧”
老者斟酌片刻，朝向衆人揮手道：“我們在此靜坐等候，興許陛下與衆位高層正在商議對策也未可知”
“哎，那就先等等吧”
民衆們無計可施，只得相繼坐於地面，竊竊私語。
“您慢些，我來扶您”
老者亦待下坐，統領趕忙上前攙住他的胳膊，“年幼時，我還曾聽您講學，今日冒犯先生，萬望恕罪。”
“無妨，無妨”
老者拍着他的手背，開懷笑道：“學生能恪職守責，老朽這個先生只有自豪欣慰，怎會不悅見怪”
“哎，希望陛下他能作出萬全安排吧”
統領微嘆，現今形勢晦暗難明、錯綜複雜，他的內心也充滿焦慮。
早已得到奏報的指揮大殿靜謐無聲，不曾給民衆迴應的楚皇嚴肅，正閉目不言。
適才幾番爭論，使大殿陷入僵局，他也有些無可奈何。
“我依然堅持早前所言，大軍不可撤，如今僅餘狼族在北，只要將它們滅掉，整個北部將盡數收復”
半晌，劍一出聲，將寂靜打破。
“這都是那些沒見識的平民，杯弓蛇影的胡謅，白兄與大公主怎會與妖族同流合污我就沒弄明白，楚皇爲何贊成撤兵。”
楊晶思來想去，也沒看懂嚴肅的用意。
“顯然，這是那些只顧自身、不顧大義的短視之輩所弄伎倆，有前車之鑑，他們擔心性命之憂，故而杜撰此等荒唐言論，無非是想大軍在其身周更爲安全”
龍古含笑擺手道：“我等身爲決策人，不可受其影響而壞了步驟。”
“呵呵，列位有所不知，楚皇不愧爲皇者。”
劉長武淡笑道：“楚皇提議撤軍，是想收整民心吶”
見諸人鎖眉片刻，皆盡露出恍然之色，他又擺手接道：“正值國難之際，我看此舉大可不必，民衆無非求安罷了，只要七日後風平浪靜，甚至我等將狼族後患除去，他們自然歸心。”
“那依劉王爺的意思，該如何迴應”
嚴肅終是睜開雙目，將目光落到劉長武身上。
“無須迴應”
劉長武擺了擺手，沉聲道：“我等一切從全局考量，難道還得事事向那些平民解釋不成”
聞言，嚴肅雙瞳微縮，內心急速權衡得失。