“這是哪個路數的人物”
文種皺眉：
“孔仲尼的弟子，以能言善辯著名，還是個商人。
這種人瞬息萬變，其心難測，其政治立場還不清楚。
但他從吳國來，聽說還很受夫差的優待，不能不令人生疑，要提防他替吳王來觀察咱們的動靜
總之，熱情接待，多加小心，不被他探出虛實即可。”
於是，越王勾踐親自郊迎三十里，再送到高級驛館，像僕人那樣把子貢扶下車請入客房。
監督服務人員送水沐浴更衣，裏裏外外忙個不停，子貢裝作不知道，聽之任之
然後就是擺宴洗塵，席面很豐盛，僅狗肉就做了十多樣，什麼紅燒、清燉、碳烤
海鮮則是著名的“海中八珍”魚翅、海蔘、扇貝、鮑魚
裝滿大盤子還頂尖，真正“質優量足”，喝的酒自是當地陳年花雕、女兒紅。
酒足飯飽後，又奉上香氣清幽的正宗龍井，勾踐才恭恭敬敬地問：
“高賢不辭勞苦，辱臨我這偏僻蠻荒之地，有何教誨”
子貢當然明白他這過分出格的謙恭用意何在，便毫不客氣地回答：
“特來弔唁”
人家好喫好喝拿你當貴賓招待，你怎能如此無禮
陪坐諸臣都皺起眉頭，勾踐卻毫不在意，反稽首再拜：
“禍兮福所倚，高賢來弔唁，也許是勾踐的福氣。”
看起來，此人確是城府很深，能修煉到喜怒不行於色，很不簡單，需要跟他認真一談。
子貢嘆口氣：
“沒有報復之意，卻引人生疑，是愚蠢；
想報仇，卻被人察覺，是笨蛋；
準備作戰，還沒行動就被對方掌握了情況，就更危險了
我本想勸吳王攻齊救魯，他卻因爲你在勵精圖治而感到威脅，準備派大軍來徹底滅絕越國以除後患，所以我來弔唁。
你能因此從中得福嗎”
勾踐仍保持鎮靜：
“恐怕這是由傳言引起的誤會。
勾踐，乃至舉國上下，都無叛逆之心，只知效忠吳王，老實做人。”
子貢一笑：
“你以爲伍子胥又聾又瞎呀你聘劍師訓甲兵，請鑄師造武器
他掌握了大量情報，足以證明你在做反攻復仇的準備”
勾踐還是不驚慌，眼觀鼻、鼻對心地虔誠回答：
“果然是誤會，請高賢轉告大王：
賤臣勾踐督民耕織，是爲了生產足夠的屋子供奉大王；
訓練一些自衛隊，也只是用於防禦盜寇、保護大王的臣僕，談不上武裝，
爲大王奔走，一切行爲都是在效忠大王，絕無二心。”
子貢哈哈大笑：
“你這套臺詞還是留着背給夫差聽去吧。
明白的告訴你，他已對你生疑，討伐的軍隊整裝待發，只是被我暫時攔住，先來給你透個消息。
不料你卻不信任我，還想繼續跟我玩玄乎套嗎留給你的時間不多了”
勾踐這才着急，撲通跪下：
“先生救我”
子貢連忙把他扶起：
我來並非爲了夫差，實要救你。
但你必須對我以誠相待，密切配合，若仍假意敷衍，則不可救藥。”
話到這個地步，不說實話肯定死，說了實話或許有希望。
勾踐不能不相信子貢，只好實話實說，掏出真心：
“孤當年不自量力與吳對抗，結果受困於會稽，舉國以降，夫婦入吳爲臣僕，幾至不歸。
每念此奇恥大辱，痛入骨髓，徹夜難眠，脣焦舌幹，恨不得立即與夫差再大戰一場，哪怕同歸於盡也心甘情願
我確實是在做復仇的準備。
給您亮真底兒，正規軍雖只三千，我們實行全民皆兵。
男女老少，白天耕織，夜間習武，到需要時，可以參戰的還能拿出數萬。
儘管民兵的戰鬥力弱，起碼可以助聲勢。
可惜慘敗之後國力虧損，人丁銳減，距離豐滿尚需時日，怎麼才能避免現在就同吳國對抗
先生的任何指教我都照辦。”
把“全民皆兵”的絕密都交出來了，看似毫無隱瞞，便狡如子貢，也不能不信。
怎知勾踐還把幼兒陸續送到遠處海島深山中，祕密訓練出六萬精兵。
這個祕密就只有幾個人掌握，連孩子們的父母都不知道。
不到關鍵時刻，他絕不輕易動用這支兵力，所以儘管戰爭已過去二十年，越國的人煙仍不見興旺。
子貢只能按照他所介紹的情況謀劃，先讓勾踐派心腹嚴密守住驛館後，才關上門低聲說：
“關鍵是使夫差放心，一意攻齊爭霸。
吳王爲人性格狂暴又自負聰明，一意孤行；
伍子胥擅於軍事政治，老謀深算，乃棟樑之材，只爲剛直強諫，不合王意而遭冷落；
伯嚭貪婪寡義、不學無術，卻因善於阿諛奉承、拍馬逢迎而成心腹；
遠君子、親小人，綱常紊亂、臣下內變，連年征戰、國敝民疲，士卒難以承受，百姓怨聲載道，已是上下離心。
夫差不覺，仍然恃強爭霸。
重用的伯嚭又只顧哄他高興，順君王之過以遂私怨，國事怎能不敗
所以吳國外似強而內已腐朽，讓他再經大戰必能加速崩潰，這對您的復國大業十分有利。
因此，您必須配合我促成他北上爭霸的決心，您目前要堅持的，是最後的忍耐，忍受一切
爲越國計，您要進一步用卑辭厚幣去驕其心、昏其志，以充分膨脹夫差好大喜功的虛榮心。
同時別忘了給伯嚭送更厚的一份，他能起到誰也替代不了的作用。
爲了消除他們對越的疑慮不安，您還要上表請求親自率領三千越甲參加對齊作戰，讓他專心爭霸。”
文種、范蠡同時拔劍，一齊冷笑：
“先生果然妙計
但我王身陷齊軍，受制於人，安危不能自主，精銳盡出，越國廬野一空，吳王確再無後顧之憂
您爲吳王設的這計，也未免忒毒了吧”
面對白刃加頸，子貢只是一笑：
“二位乃天下可數的智士，如何也這等輕浮急躁
若非如此，夫差不敢全力北顧，就不能給你們復國的機會。