在他的治理下，魏的國力不僅強過趙、韓，在“列國”也居領先地位，與當時楚、齊等大國足以相抗衡。
魏文侯是魏恆子的孫子，戰國後期名噪一時的信陵君魏無忌的六世祖。
史稱他：胸懷大志，勤於國政，謙虛好學，禮賢下士諸多稱頌之詞。
少年時曾師從一代名儒子夏，後又拜田子方爲師，更加擴展了知識面。
卜子夏乃孔子的學生，“孔門十哲”之一，“七十二賢”之一；
田子方拜孔子學生子貢爲師，於道德學問聞名於諸侯。
作爲他們的學生，魏文侯在當時算是一位高學問的國君。
不僅自己學問高，他更注重招攬具有各種知識、技能的人才，這是他賢名遠播、使魏國興旺發達的一個重要措施。
國內有位段幹木，在“民間”是位大師級的人物，許多人都師從他學習，聚居在他周圍，竟成村落。
他並不開設學堂授課，學生以自學爲主，他只似畫龍點睛式的指導，就可讓學生獲益匪淺。
魏文侯對他的賢名也很傾慕，每經過他的住處，都要“扶軾致敬，以示其誠”。
就是手扶車前橫樑站着，所謂“憑軾而立”意示遙遙致禮，以表尊重。
然而，幾次以重禮聘請，他卻總以種種理由推辭，不肯入朝伴君。
“好，請不來，我就去看你。”
於是魏文侯便親自拜訪，怎知，前邊一叫門，他卻從後邊逾牆而逃。
一國之君要見個平民百姓都遭拒絕，一般人都會惱怒，魏文侯卻理解爲人家對自身價值的尊重。
但他也很固執，或者說是極度的虔誠。
乾脆在段幹木的村子找間房住下來，天天登門拜訪，屢屢碰釘子也不怕痛，早已超過“三顧茅廬”的頻率，打起“持久戰”。
國君如此禮賢布衣，總得給點兒面子。
段幹木經不起軟磨硬泡，不好意思把這“名士”的架子端下去，只得把魏文侯請進家中，從此二人成爲莫逆之交。
後輩的信陵君也喜歡結交布衣平民，大概就是從魏文侯這兒繼承的遺風。
還有一個故事從另一方面展現了魏文侯的人格：
一次外出視察，途徑山邊，轉過一個山腳，突然與一隻大野豬迎面遭遇，雙方都來不及躲避。
文侯情急之下一箭射去，傷而未斃，惹的那畜生獸性大發，呲着白生生的大獠牙猛衝過來，勢在報復。
那傢伙皮硬肉厚，砍一刀，刺一刀竟毫不在乎，衛士們阻擋不住，魏文侯也手足無措。
情況非常危險，忽然從旁飛來一箭，正中野豬左眼，痛得它慘叫一聲，人立而起。
怎知二箭繼至，從那張開的大嘴中穿透咽喉，又鑽出後脖頸半截，野豬撲地摔倒。
射野豬的是一位山中獵戶，文侯見他箭法精妙，非常高興，就接受了他的邀請，隨到他家休息，以定驚魂。
那獵戶剝了野豬，將肝、腸等煎炒，又煮了一大鍋稀爛的豬肉，請文侯和隨從們喫飯。
喝着酒，那獵戶告訴文侯：
“野豬這種畜生，沒好箭法惹不得。
它們從小在河邊洗完澡，滾一身泥沙，就把身子在樹上蹭癢癢，蹭了一身松樹油。
然後在河灘上打滾玩耍，又沾一身沙子，等曬得刺癢了，就又去樹上蹭，又去洗，又去沾沙子。
天覆一天，年復一年，長成大豬後，身上這層油沾沙形成的甲足有一、二寸厚，又硬又滑，可說是刀槍不入。
它的報復心又特強，傷它不死，認準仇人，非跟你拼到底不可。
所以不打便罷，打，就得從致命處一下子殺死它，不給它留下反撲的機會”
接着，獵戶又講了許多山林中打獵時的險情趣事，魏文侯雖然不是那種久藏深宮嬌生慣養之輩。
但這些故事還是非常新鮮，所以聽得津津有味。
怎奈天色已晚，還有許多大事等待處理，只得回去，臨行時執手相約：某日某時再聚
這天，魏文侯與幾位大臣商議在少梁築城，以鞏固邊防等許多重要國事。
作出決定後將要散朝，忽然天陰降雨，冷氣颼颼，便把幾位重臣如李克、翟璜等留下喝酒禦寒。
君臣們邊喝邊談，酒興正酣，魏文侯猛地想起今天正是與獵戶約定之期，便問左右什麼時刻了，回報：
“將近辰時。”
文侯推案而起，令侍衛備車赴約。
翟璜勸他：
文侯邊穿衣邊走邊回答：
“雖不能打獵，但既已約定，便是對獵戶也不可失信，言而無信，豈爲人乎”
“孔子”拍成電影，轟動一時。
可惜有些人最感興趣的卻是孔子的武功如何，與“南子”有無曖昧關係程度有多深
對他老人家所提倡的“仁義禮智信”卻視爲“封建老一套”的迂腐之談，殊不知這五個字正是做人的根本
魏文侯禮賢下士、遵信守義的名聲越來越大。
那些修養高有才能的名儒學者、英雄豪傑感到與己氣味相投，人以類聚，也就願意與他接近。
再通過相互舉薦，一時間投奔魏國的人才濟濟。
如田子方、李悝、李克、魏成、翟璜、任座等，都是出將入相之才。
與文侯或爲賓友、或成君臣，出謀劃策，各盡全力幫助魏文侯安邦定國，使魏的國勢日益強盛。
據說秦君有一次想攻打魏國，奪取對雙方都很重要的戰略要地“西河”，大臣們卻不同意，指出：
“魏君賢而有禮，國人稱仁，歸附者衆，皆能人也，未可圖。”
政治影響的威懾力當然具有一定作用，但一個國家的強大，還是建立在綜合國力的基礎上。
初期的“法家”李悝爲此做出了巨大貢獻。
“法家”的一個重要特點是思想敏銳，不墨守成規。
當時的中國社會，仍處於“奴隸社會”階段，基本上是把奴隸當做“生產工具”。
讓他們付出辛勤的勞動卻沒權利支配收穫的成果，只能從奴隸主那兒得一點勉強維持生命的生活資料。
他們不但是純粹的“無產階級”，連人身自由也沒有，可以被奴隸主管意的殺死或買賣、贈送。
所以奴隸對“被迫”進行的生產勞動毫無興趣，甚至以各種形式的破壞來發泄自己的不滿。
“奴隸制”已經日益嚴重的制約了社會生產力的發展。
一些有識之士也曾提出過改善奴隸狀態的“井田制”。
即把一大塊土地分成九份，中央的一塊爲“公田”，周圍八塊爲分給奴隸們的“私田”。
每年奴隸們要先到“公田”上去春種秋收，然後再回去經營自己的“私田”。
“公田”上的收穫歸主人，“私田”上的收穫歸“農奴”。
“農奴”有了一定的勞動成果支配權。
經濟狀況和社會地位自然有所提高，生產積極性也會提高，對發展社會生產力很有好處。
可惜，據考證“井田制”並沒有得到真正的貫徹執行，大概是奴隸主們感到自己獲益少，投了反對票。
李悝擔任魏相後，在政治、經濟上進行了一系列的改革嘗試。
其中最重要的一條就是逐步把“奴隸”或“農奴”轉變成“農民”。
經濟上，按人分給一定量的土地，收穫的產品必須向主人交納一定量的“地租”。
其餘的農民自己自由支配，交租的比例爲十分之一，稱爲“什一稅”。
實際上這個比例並沒有得到嚴格執行，因爲國君和主人有權修改。
儘管勞動者還要受到很重的剝削，但與奴隸相比，經濟狀況還是有了本質上的改善，農民的政治地位也得到提高。
雖然農民屬於某一個主人，卻已有了一定的人身自由，不再像奴隸那樣可以任意殺死、買賣、轉讓，而且還允許服兵役。
“允許”用詞不當，其實帶有強制性，魏國實行的是“徵兵制”。
但立了軍功便升遷有望，使社會地位進一步提高，更非奴隸可比。
經濟狀況的改善，大大調動了勞動者的生產積極性，使生產力得到飛速發展。
在當時，糧食是具有決定性的戰略物資。
農產品豐富，國庫儲備充足。
農民服兵役，不僅擴大兵源，而且升遷有望，也大大調動了軍兵的作戰積極性，使戰鬥力得到提高。
這兩個因素的結合，爲國力的強盛奠定了基礎，使魏國進入“強國”的行列。
“改革”總會觸及一部分人的既得利益，李悝也必然遇到強烈的反對。
但魏文侯看到，作爲國君，自己是“改革”的最大受益者，所以堅決支持李悝。
李悝也幸運的死在文侯之前，所以纔沒有得到後來“商鞅”那樣悲慘的下場。
一國強盛，勢必形成對鄰國的威脅。首先感到不安的，是相鄰的秦國和趙國。