現在雖然也逞破落衰敗之勢，畢竟還有三千餘里的疆土、上百萬的軍隊，爲列國之最。
做爲“蠻夷”之幫，他與中原各國經常處於對立狀態，很少聯合。
歷史上與秦又曾有過互相救援的情誼，目前也受不到秦的巨大威脅。
所以他對“合縱”不會感興趣，但又必須把楚拉入反秦聯盟中，卻成爲蘇秦的一個棘手難題。
不過，任何一個國家都有其弱點，抓住這些弱點，就是成功的契機。
遞交國書，就楚、趙間的外交事務進行磋商後，蘇秦出使任務就算完畢。蘇秦又提出要在楚國遊玩：
“臣生在洛陽，讀書於太行，可說是井底之蛙，沒見過世面。
楚的東南皆大海，西與巴蜀相界，北和齊、魏爲鄰，領土之廣闊，天下爲首。
聽說名山雄偉、大江壯闊、景色秀麗、風光旖旎，神往久矣。
今有幸到楚，能否允臣一遊”
身兼兩相的蘇秦竟然如此讚賞自己的江山，楚王很高興，不但“允許”還要親自陪同。
立即安排舟、車，調集兵將，浩浩蕩蕩出發了。
江南風光，綠水青山，果然別是一番情趣。
所到之處，蘇秦讚不絕口。
楚王則講解、介紹講個不停，趁着他得意洋洋，蘇秦隨便地問道：
“以楚國的強大和大王的賢明，完全有能力爭霸於中原，爲什麼您至今還遜讓不前呢
您應該知道，秦王的野心很大，他在中原連年征戰不斷，目的就在於使各國臣服於秦。
秦、楚都是強國，但雙雄不能並立，總有一天要一決雌雄。
一旦讓秦控制了中原，其實力超過了楚國，必然會危及大王。
倘若一軍出武關、一軍下黔中，幾天的時間就能達到您的郢都。
臣聞：宜未雨而綢繆，勿臨渴而掘井。
大王有所考慮嗎”
這一問，剛纔還興高采烈的楚王，立時蔫了，嘆口氣道：
“寡人何嘗不思慮
只是孤掌難鳴，自己沒有必勝的把握，不敢輕啓戰端以致引火燒身而已。
望着這隻老虎跳躍肆虐，我是臥不安席、食不知味啊”
楚王肯吐露自己內心世界，下一步棋就好走了：
“大王的考慮是正確的，對秦問題不可輕率，必須具備足夠的實力才能攻之於死地。
不過臣估計秦在沒有控制中原之前，也無吞楚之力，所以秦、楚勝負的關鍵，是誰能獲得中原各國的力量。
秦是想用武力壓服他們，臣意您可以通過政治、外交使各國與楚結成統一戰線。
秦、楚力量的對比，就會發生足以扭轉全局的變化。
實不相瞞，中原各國受的威脅最重，單個又都不是秦的對手。
所以臣才向燕、趙、韓、魏獻合縱之策，聯合抗秦以挽危亡。
楚若也能加入”
說到這裏，蘇秦笑了笑，放低了聲音：
“所獲之益就不僅是免除秦的威脅。
試想，沒有秦國後，天下還有誰是楚的對手
到那時，您不想當霸主，各國也得拱手相送也
並非臣吃裏扒外替楚謀計，實乃大勢所趨，必然如此”
做中原霸主，是歷代楚王的夢想。
如蘇秦所議，加入“合縱”確是實現夢想的大好機會，楚王不能不躍躍欲試
蘇秦的最後一個目標是齊。
齊是東方大國，幅員遼闊、人口密集、物產豐富、實力雄厚。
威王兩敗魏軍後，曾一度處於中原領袖地位。
由於中間隔着“三晉”，齊受不到秦的威脅。
這就決定了他不願同秦把關係弄僵，與各國也是若即若離，面上客氣，並不親密。
在這樣的心態下要把他拉入“合縱”，實在是蘇秦最困難的最後一站。
齊國現在是宣王繼位，他知道叔父是冤枉的，便給田忌平反，但田忌回國後，因老、病，已成廢人。
宣王便把軍政大權統統交給田嬰，自己騰出時間來，招聚一批文人學者。
如：慎到、騶衍、接予、淳于髡、田駢、等七十六人食上大夫之祿，在稷下主持講學。
此外，他還喜歡聽“吹竽大合奏”。
於是不會吹竽的“南郭先生”便混在樂隊中混飯喫，留下“濫竽充數”的成語。
這個歷史功績，比宣王在稷下搞的那些“學術研究”流傳的更爲廣泛出名。
蘇秦在各國遊說“合縱”的消息，也傳到齊國。
首先宣王自己認爲“合縱”無利於齊，惹怒秦人還反受其害；
再者自古“文人相輕”，手下那批學士個個嘴上都有幾下子。
對蘇秦以“遊說”取相本來就不服氣，他居然又敢跑到齊國來賣弄
真是不知天高地厚，非給他個迎頭痛擊，好好受受教訓不可
大家憋足了勁兒，只等蘇秦一到，各自亮亮精神頭兒。
蘇秦當然瞭解齊國的狀況。
齊不加入“合縱”不僅是少了一份力量，他還可能起反作用，幫秦國扯“聯盟”的後腿，成爲一個隱患。
所以，哪怕是刀山火海、龍潭虎穴，蘇秦也得硬着頭皮闖進來。
齊王沒有在朝堂大殿上接見蘇秦，而把地點安排在稷下學宮，還美其名曰：
想讓學術界一睹蘇相國之風采。
蘇秦明白，是在這裏擺下了戰場，面臨的將是一場脣槍舌劍的肉搏戰。
既來之則安之，只是一笑。
一入學宮，蘇秦被揖到客座，斜對面兩側坐了二十多位峨冠廣服的“精英”，府外還有幾百名觀戰的弟子學生。
若是膽小的，只怕光這陣勢就被嚇懵了。
好在經過幾年的磨練，他已懂得如何應對場面，只朝兩邊抱拳一揖便落座。
慎到是“勢家”的掌門老師，正在研究一個課題，沒時間也沒興趣參加這種“討伐”式的辯論會。
但因他是一代宗師，就被強拉來當做具有“威懾”作用的“戰略武器”，本不必出場。
不料，他爲了儘早退出“戰鬥”反倒搶先發言：
“遊說乃表、治學爲本，請問蘇相國，在鬼谷門下學的是什麼專業”
老頭子一問的分量很重，觸人根底又不知其目的，回答很難措辭，但“火藥”味兒不濃，倒像是在學術研討。
因他是“前輩”，蘇秦只得恭恭敬敬地半跪着回答：
“文、武兩道，老師都曾指教，但學生偏重於安邦治國。
在下以爲，大千世界，分東西南北、四面八方；
地理環境、民俗風情，雖十里而有異，而且人都欲趨利而避害，結果卻大不相同。
或飛黃騰達、或南轅北轍，原因就在於治國的方法不同。
關鍵在於能否順其勢：
水，最爲柔弱，用一片草葉就能把它劃開。
但從高山上衝下的激流，卻能劈山摧石。
這巨大的力量源於它所處的位置，所以安邦治國，也當據勢而爲。”
慎到聽得入迷了：
這哪兒是鬼谷子的門徒
所論述全是我門中的觀點啊，太精闢了