穎兒長成了一個粉雕玉琢的小丫頭，和她的小姑姑陳寧年幼時有幾分神似。
陳平也在一天天的奏章批閱過程中，養出了幾分上位者的氣息，身上那股殺氣淡去了十之七八，整個人都漸漸恢復了平和的狀態。
這兩年發生了很多大事。
中央之國以犧牲六十萬大軍的代價，從碧藍帝國手中奪取了潁州和雲州的控制權，並向霧州，也就是璃州和玉州之間的那個靠近西部的州府發起猛烈的進攻。
霧州一旦淪陷，碧藍帝國通往玉州的補給線就會被切斷，只能繞遠路從璃州送過去。屆時若是炎朝再次發難，玉州將岌岌可危！
在潁州和雲州相繼淪陷後不久，天龍大帝病情加重，不治而亡，在一天深夜駕崩了。
消息傳來當日，龍嬋兮悲痛欲絕，哭暈了過去。
直到過了好一個多月，才漸漸從悲傷之中走出。
陳立其實很早之前就知道天龍大帝命不久矣。
他看過天龍大帝的壽命，正常而言只能活到67歲。
宮中御醫手段了得，養生有道，爲其延續了五六年壽命，已是非常了不得了。
天龍大帝逝世後不久，金鱗大帝龍開昭大改國策，爲了戰爭的勝利，一口氣徵兵三百萬，投入了十幾億兩白銀作爲軍費，打算對中央之國還以痛擊。
然而這件事卻沒能做成。
在天龍帝駕崩的第二年，也就是陳平回來一年半以後，碧藍帝國的新兵軍隊之中發生了一場規模不小的譁變！
有數位將領被中央之國買通，倒戈內亂，發起了一場突兀至極的營內夜襲。
那一場亂戰死傷慘重，七處營地共計90萬兵力，就有35萬左右被殺死、燒死。
譁變的軍隊也有十幾萬人，全都連夜投到了中央之國麾下，而且還帶走了大量的軍餉和軍備物資。
一場大亂，導致碧藍帝國的軍團元氣大傷，士氣也跌落低谷。
以致於在接下來幾個月的戰爭中，屢戰屢敗，霧州最終還是失守了。
碧藍帝國失去了三個州，國土少了近三分之一。如今還在控制的，還剩下西部的玉州、煙州、璃州，南部的海月州、帝都所在的四海州，以及東部的宣州、瀾州。
街頭巷陌間，有不少百姓都在談論，說如今碧藍帝國的處境，和十八年前的神鷹帝國極其相似，都面臨着前所未有的危機，有滅國之相。
若是不能把持好軍政大事，穩住邊境的話，恐怕要不了幾年，碧藍帝國就會被中央之國全面攻陷。
而到那個時候，大陸上就只剩下兩個帝國，和一個新崛起的夏國了。
是的，兩個帝國！
神鷹帝國，已經覆滅了！
在中央之國攻下霧州的同一個月，夏國百萬北征軍打到了神鷹帝國的帝都“羽皇城”下。
攻城戰中，超凡生命，先鋒大將石骨，展現出了正常人難以想象的力量，以一己之力破開城門，連殺二十七位鎮國宗師和兩位傳奇強者（很多都是引導術推出來的，之前只是絕頂高手），闖入皇宮，生擒天羽大帝。
阿棍等原始人也勢如破竹進入城中，將姬氏皇族的大半核心人物控制。
戚承威原本想將姬氏皇族全部剿滅，但臨時收到了陳立的傳書，只是將幾個地位最高，血脈最純的嫡系殺死，旁系成員抄了家財，斷了人脈之後，都放歸民間，貶爲庶民。
當然，爲了犒賞立下赫赫戰勳的將軍們，陳立也特許戚承威等人挑選幾個姿色上等的皇族女子回去當小妾或者婢女。不過嚴令不得讓那些女人掌握權利和財富，只能養着當個侍寢的牀伴。
陳立不滅鷹朝皇室全族，是有他的考慮的。
他擁有天下無雙的力量，完全不擔心鷹朝的人報復。
至於滲透和奪權，在絕對的實力面前也沒有什麼作用可言。
反而留了那些人一命，可以給百姓留個好印象，對於他今後繼續擴張勢力，有不小的好處。
拿下神鷹帝國全境，夏國等於取代神鷹帝國，成了這片土地上的新主人。
不過陳立沒有急着稱帝。
神鷹帝國北部的三州：翼州、天州、顯州之中，顯州與中央之國毗鄰，要塞下的屍骨堆積如山，至今仍然可以看見。
翼州東北方向，是被蠻族掌控的墨州和寒州。
這兩個地方也需要嚴加防範，否則蠻族南下，岌岌可危。
南邊的秦州和太俞州，緊挨着瀾州和潁州，一旦碧藍帝國滅國，也會變成面對中央之國的邊境。
這些地方，每一個都需要設立嚴密的防守。
夏國現在只有一百多萬的軍隊，還無法撐起如此漫長的防線。如果陳立直接稱帝，中央之國勢必會採取一些行動，不會像之前稱王那樣恭維道賀。
哪怕是武器比對方先進，戰打起來，在兵力懸殊的情況下，勝負還很難說。
跟碧藍帝國聯手或許有可能取勝，但一來距離遙遠，二來兩國士兵作戰方式不同，不好配合，若非不得已，沒有必要這麼做。
陳立打算再休養生息一陣子，將兵力擴充至300萬，並且將機械炮的數量增加至500架，再考慮稱帝的事。
機械炮他現在有一百多架了。
以原始海島和璃州工廠越來越強的生產力，每個月都可以製造出三到四架機械炮，以及大幾百條半自動步槍。
並且最近他還收到新手村傳來的好消息，榴彈炮也已經完成了發射試驗，爆炸威力約爲舊版火炮的8倍，射程也有7倍左右！
第一門榴彈炮已經送到了夏王宮，陳立親自檢驗過，威力相當強橫，連他這種猛男被炸一下都得疼上半天。
新手歷22年底，12月1日。
這一日，陳平和陳安迎來了20週歲的生日。
陳立將兩個兒子都召回宮中，送了他們一份別緻的生日禮物。
晌午時分，朝議結束。
陳立吩咐兩個兒子出列，當着夏國文武百官的面，說道：“今日是本王兩個兒子的弱冠之禮，他們都已長大成材，近些年也接手了諸多政事，才能如何相信衆位愛卿都很清楚。今日，本王欲將夏國政事交予他們處置，陳平執我夏王之劍，掌管夏國一切兵家大事與外交。陳安執我夏王印璽，掌管夏國一切民事與內政。衆位愛卿，可有異議？”