看着那些喜笑顏開的丘八，劉慧明忍不住踢了一個來給他磕頭道謝的伢兒幾腳，罵道，“快滾快滾，再不滾老子就後悔了。”
那伢子咧着一張大嘴傻笑着，請大人再賞他幾腳。
劉慧明恨不得拿刀砍死他，一腳把他踹倒在地，頭也不回地轉到後院去了。
何芳草看着眼前的一切，打趣道，“老爺既然捨不得，何必又要把她們遣送走？”
劉慧明無奈地道，“一陰一陽是爲道也，這天下的女人和男人都是一比一配好了的，我佔得多了，其他人就沒有了，這是有違自然之道的，我可不願做。”
何芳草咯咯地笑個不停，末了道，“那爲何不把王家姐妹遣送出去？”
劉慧明有些尷尬地笑了笑，實在不好回答。
王家姐妹在她們這個羣體裏是個異類，因爲只有她們出身官宦，舉手投足之間猶如鶴立雞羣，加之又受到劉慧明的寵愛，經常玩三拖一，自然就引發了其餘人的嫉恨，矛盾自然而然地就產生了。
特別是那個王小妹，仗着劉慧明的寵愛，變得又兇又惡，還把其他女子當她王家的丫鬟奴僕，對她們非打即罵，幾乎成了她們的公敵，劉慧明一句收到了好多次投訴了，奈何他就喜歡她欲拒還迎，咬牙切齒的樣子，也不忍苛責她。這些女人狀告無門，也拿她沒辦法，只得默默地忍着。
劉慧明不想管後宮的事，看了一眼何芳草，把她摟在懷裏，摩挲着她的手道，“過幾天我走的時候把她們帶到襄陽去，那時候你們在夷陵她們在襄陽，大夥不在一起了，總不會吵架了吧。”
何芳草鬆了一口氣，王小妹再跋扈，畢竟還是不敢對她不利的，既然老爺已經有了計議，她也就順其自然了。
劉慧明把手伸到她肚子上感受新生命的存在，摸了一會兒果然得到了迴應，忍不住哈哈大笑。
何芳草臉含嬌羞，又恢復了一貫的賢妻良母風，。
不過，另一個賢妻良母方慧兒卻欲哭無淚。母親的責罵如餘音繞樑終日不絕，她已經不想活了。
她已經睡了整整一天了，自從昨夜喝下毒藥之後，就一直在等死。可到現在都一天了自己仍然活得好好的，一點中毒的症狀都沒有，這到底是怎麼回事？
說來也奇怪了，自己要尋死母親是默認了的，府裏不會有人去救他，但自己怎麼就死不了呢？到底是誰在救她呢？難道是菩薩？
方慧兒想了一陣沒想明白，索性就不想了，只在心裏恨恨地道，“好，既然上吊死不了，投井也死不了，服毒也死不了，我就把自己餓死！”
一想到把自己餓死，方慧兒的肚子就咕隆作響，強烈的飢餓感就涌上心頭，但她努力剋制住了，到最後感覺臉都有些僵了。
丫鬟惠香端着飯食進來了，見她還直挺挺地躺在繡牀上，眼睛盯着房梁發呆，小聲道，“小姐，該喫晚飯了。”
方慧兒理也不理，只盯着房梁發呆，淚水在眼眶裏打轉。
惠香又道，“小姐，你再不喫飯，夫人知道了，又要責罵你了。”
方慧兒忍住淚水，心想她責罵得還少嗎？從那天出事以後，自己幾乎天天被母親責罵，特別是前天王府的人退親以後，母親更是怎麼惡毒怎麼罵自己，把自己罵得比潘金蓮還不如。可是自己又做錯了什麼呢？自己也是受害者啊。
想到這裏，方慧兒的眼淚止不住地往下流，喃喃道，“我到底是不是她親生的了？她要我死我就去死，可是爲什麼我要死的時候她又不讓我死？她到底要做什麼？就這麼羞辱我嗎？”
惠香忍住笑，心道哪是夫人不讓你死，明明是那個人不讓你死，口裏卻勸慰道，“小姐呀，夫人無論如何責罵你，你都是她的親生女兒啊，她怎麼捨得你死呢？”
她又想起了前天看的報紙，何秀才在報紙上大談特談女子是如何一步步被綁縛城這個樣子了，他說的真好啊，什麼男女有別、女不出戶、赴死守節，不過是世人強加在女子身上的而已，他們把這麼多條條框框加到女兒家身上，就沒想過女子願不願意嗎？上古時期沒有這些東西世界也沒有滅亡啊，人們不也是活得好好的嗎？自己受了侮辱，連自己的親身母親都罵自己不守婦德，讓自己去死，可是自己才十七歲啊，自己怎麼願意就這麼死去呢？
“小姐，喫飯吧”，惠香又提醒了一遍，見小姐仍然沒反應，把心一橫，道，“小姐，你就不要想着死了，你死不了的。”
方慧兒突然坐起來，雙手抓住惠香的手，杏眼一瞪，急切地問，“你說什麼，我怎麼就死不了？”
惠香本不想說的，奈何小姐一天都沒喫東西了，她真怕餓壞了小姐，只得實話實說了，“有人不讓你死。”
方慧兒大驚，眼睛瞪得更大了，“誰？誰不讓我死？”
惠香剛鼓起的勇氣又泄了，搖頭道，“不，不知道，奴婢總覺得這幾天有人盯着我，肯定是那人不想讓小姐死。”
方慧兒吃了一驚，她猛然想起那條白綾，讓惠香拿過來一看，發現上面果然有被人割斷一半的痕跡。
方慧兒拿着那根白綾，喃喃道，“怪不得，怪不得！我真是個大憨包。”
惠香噗嗤一笑，心道我的小姐啊，你可不就是個大憨包嗎？所有人都知道了，就你不知道，還好意思說呢。
惠香道，“井口上那麼大一個石頭，起碼要七八個人才能擡上去，不知道是誰這麼大的能耐。”
方慧兒又問，“你去哪裏買的藥？”
惠香遲疑了一下，“我……奴婢在撥雲堂買的。”
方慧兒已經恢復了神智，突然就變得聰明起來了，“你買藥之後有人跟你打招呼或者別的事嗎？”
惠香搖搖頭，“沒有。”
方慧兒肚子咕隆一聲，飯菜真香啊。
惠香急忙道，“小姐，喫飯吧，喫飯了慢慢想。”
方慧兒尷尬地抿了抿嘴，卻堅決地道，“不喫，我看他還有什麼辦法！”
惠香氣得一跺腳，登時哭了，“小姐，你是不是不要奴婢了啊？”
方慧兒一愣，“你我雖名爲主僕，實情同姐妹，我豈能不要你？”
惠香抽抽搭搭地道，“小姐，剛纔來送飯的時候，奴婢聽下人議論，小姐走後夫人就要把我許給屠三叔，奴婢不想嫁給她，嗚嗚嗚。”
方慧兒一想起侍弄園子的那個屠老光棍，心中就有些噁心。屠三叔四十多歲了，去年死了女人，一直跟母親央求在府裏找個丫鬟填房，因爲他是隨母親陪嫁過來的，很得重用，母親竟然答應了。只不過當她問屠三叔喜歡哪一個丫鬟時，那又老又醜，還一身臭氣的半老頭竟然一口氣說了七八個，把母親都氣笑了。
母親笑着道，“好個屠三兒，你還想三妻四妾嗎？”
屠三忙道，“不不不，只在這七八個裏面選一個就行了。”
悲劇的事，屠三看中了七八個，可惜一個看上他的都沒有，這事情就這麼不了了之了。
方慧兒一想到常年一股大糞味兒的屠三叔就想作嘔，連忙示意惠香不要哭了，“別哭了，別哭了，我也不想死，嗚嗚……”
哭是會傳染的，方慧兒說着說着自己也哭了起來，“可是……我……已經沒有臉面再活下去了，惠香……我不想死啊。”
主僕倆抱頭痛哭，方慧兒抽抽搭搭地哭個沒完，把這一個月以來所有的委屈全都倒了出來，一張臉早已梨花帶雨。