正月二十六，大軍終於返回了宜城，楊璟已率軍返回了襄陽，只留陳雲在此駐守練兵，謝鳳武見到陳雲高興得不得了，很快就撇下了劉慧明一邊聊騎兵去了。
“陳兄弟，宜城這段時間如何？”
“無事！”陳雲道，“標下給大人介紹個人才。”
陳雲和楊璟、張勇一樣都寡言少語，幾句話說完就引了一個年輕士子過來，“大人，這一位乃是禮部侍郎邱大人之子邱之陶，字定之。”
劉慧明聽說他是邱瑜的兒子不由得多看了一眼，邱瑜在明末算是一個比較有氣節的人，不知他兒子如何，是不是也像大明現在的那些公子哥那樣穿着錦衣華服流連秦樓楚館，中看不中用。
事實上他兒子也不錯，要不是白桿兵在襄陽擋住了李自成，邱之陶早就家破人亡了。史料記載，邱之陶的祖父因爲罵賊被李自成殺了，他被逼着做李自成的兵政府侍郎，後來由於暗中與孫傳庭聯絡準備來個裏應外合被發現了最後被李自成肢解了。
“學生邱之陶拜見大人”，邱之陶果然入劉慧明想的那樣身穿一身天青色瀾衫，袖邊還紋了兩道大紅色的花紋，再配上猩紅的裏衣，果然顯得十分輕佻，見劉慧明盯着他，便不卑不亢地上前行禮，寒暄了幾句之後就開始目中無人了，“聽說大人一個月時間就破了夷陵騷亂一案，學生好生佩服！”
劉慧明看着他那一副裝扮心裏就不怎麼歡喜，這小子油頭粉面又自命清高，實在不是自己的菜，便呵呵一笑，道，“我只是維持秩序，破案抓人這些事都是兵備大人和知州大人做的，與本官可沒有關係。”
邱之陶心高氣傲，見劉慧明揣着明白裝糊塗，也心照不宣地道，“總之沒有大人的兵力支持，蘇知州和文大人如何能迅速穩住局面。”
劉慧明有些惱怒了，淡淡地道，“莫非我的軍隊不能在夷陵待了不成？”
邱之陶一怔，隨即醒悟，便換了個話題，拱手道，“大人事先派兵駐防宜城，保住了宜城數萬百姓，請大人受學生一拜。”
說罷深深地躬身行了個大禮。
劉慧明連忙扶起，“這都是馬帥的安排，本官只是協助馬帥守城，別無功勞。”
邱之陶見劉慧明始終雲山霧罩不肯亮底牌，不由得心頭不爽，“大人何須自謙，明眼人都能看出來，守住襄陽大人功勞最大，學生也是衝着大人才來投奔的，大人何故如此推諉？”
劉慧明攙着邱之陶的手，大笑道，“定之爲何惱怒？咱們都是爲朝廷辦事，何分你我，大家勉之。”
邱之陶心中有一萬匹草泥馬奔騰而過，這個大人打得一手好太極啊。
何歡插話道，“咱們邊走邊說吧。”
邱之陶疑道，“不知兄臺如何稱呼？”
“在下何歡，乃是大人帳下幕僚。”
“啊，你是何歡何仙甫？”邱之陶驚道，“你在《夷陵日報》上的文章寫得極好啊，在下久仰大名，今日幸得一見。”
在宜城歇了一晚，二十九日終於回到襄陽，馬萬年帶着親衛出城十里來迎接，見到劉慧明便哈哈大笑起來，“哎呀，大哥這一趟收穫很大啊，不僅多了幾千兵馬，還掙了不少銀子吧？”
劉慧明打馬上前，笑道，“我要不掙銀子，咱們拿什麼養兵？”
馬萬年故意邪惡地問，“不知兄長可有收穫美女啊？”
劉慧明想起方慧兒那柔若無骨的身軀，得意地道，“哈哈，找了一個比雲裳還美麗動人的姑娘，絕對的大明星。”
“大明星？”馬萬年愣道，“什麼大明星？”
劉慧明呵呵笑道，“類似於秦淮八豔那種級別的？”
“秦淮八豔？”馬萬年一頭霧水，“什麼鬼？”
劉慧明解釋道，“就是南京秦淮河邊的八大名妓啊，陳圓圓、柳如是、董小宛、寇白門、卞玉京等，你沒聽說過嗎？”
馬萬年道，“這幾個名妓倒是聽說過，但沒人說他們是秦淮八豔啊？”
“啊？沒有嗎？那她們叫什麼？”劉慧明心想，難道這個叫法是後世的嗎？
馬萬年道，“沒叫什麼啊，就是名字啊。大哥得了一個這種級別的女子啊，叫什麼？”
劉慧明小聲道，“她可不是青樓女子，乃是大家閨秀，就是襄陽方家的小姐，襄王未過門的妃子。”
馬萬年喫驚道，“啊！不是死了嗎？”
劉慧明嘿嘿笑道，“沒死成，被我救了。”
當下便把事情的經過說了，馬萬年聽得哈哈大笑，羨慕不已，讚歎道“大哥不僅打仗用謀略，連泡妞也是奇計百出，兄弟佩服佩服！”
劉慧明和馬萬年等人回到都司府，由於李自成現在駐紮在南陽，馬祥麟帶着大軍也移駐到了樊城，襄陽目前只有一團兵力，其餘全都北上了。
和馬萬年喝了一頓酒，劉慧明帶着些許醉意來到韓家巷，王家三姐妹就安頓在這裏。
王小妹一見到劉慧明就撲到他懷裏哼哼唧唧抵賴，“哼，壞人！”
劉慧明一邊撫摸着她一邊笑道，“我哪兒壞了？”
“我有了”，王小妹哼了一聲，“都是你做的孽！”
劉慧明心裏一喜，自己回到夷陵以後，和她睡得最多，看來真的是一分耕耘一分收穫啊，笑道，“這是好事啊，恭喜你啊，你要當媽媽了！”
“可是我兩個姐姐都還沒有，我比他們小卻先有了，你讓我怎麼說嘛，都怪你，都怪你！”王小妹一邊錘打着劉慧明，一邊往他的懷裏蹭。
劉慧明捋着她的頭髮，哈哈大笑，“今晚我努點兒力，辛苦一下，幫你完成這個願望！”
當夜，劉慧明果然又風流快活了一夜，兩姐妹雨露均沾，利益共享，都獲得不少好處，而劉慧明唯一的收貨就是終於記住了三姐妹的樣貌。