“好，咱們現在說迴流寇的問題”，劉慧明終於把話題拉回正軌，開口道，“陛下，相信經過臣這麼一番剖析，陛下已經知道該怎麼剿滅流寇了吧？”
崇禎點頭，“雖說如此，朕還是想聽聽先生怎麼說。”
劉慧明道，“流寇的爆發其實就是對於社會資源分配方案的嚴重不滿，說白了就是活不下去了。大明現在的土地有七成集中在士紳手中，兩成集中在宗室和勳貴手中，剩下的不足一成在百姓自己手中。而士紳和勳貴手中這九成土地都是不用繳稅的，只有百姓手裏的一成土地承擔大明所有的賦稅，他們不僅要承擔正常賦稅、還要給東家交糧、還要承擔三餉以及其他官府的盤剝，陛下覺得他們還能活得下去嗎？”
崇禎默然。
劉慧明道，“但是，大明的朝局要維持運轉，不徵稅又不行，因此就形成了死結，怎麼解都解不開。”
王承恩道，“所以神宗皇帝纔要開礦稅，魏奸纔要徵工商稅，農民已經無法承擔了，沒有法子了啊。”
劉慧明點點頭，“農民爲了活下去，可是想了很多法子的，比如，把田地掛靠在勳貴或士紳名下，這樣他們就不用給官府繳稅了，只需要給東家繳稅即可，而士紳白得一筆收入，何樂而不爲之？農民和士紳勳貴都撿了便宜，只有朝廷喫虧了。這個問題其實很多人都發現了，朝廷也屢次下旨清查土地，最近的一次大規模清查投獻的土地應該就是張居正了吧。可以說，張居正就是因爲此事得罪了太多人，才導致自己死了都被清算。”
崇禎默然，關於張居正的事情他也是糾結了很久，最終還是決定給他追封。
“投獻雖然很划算，但是風險很大，要是遇到不講理的東家，地就要不回來了”，劉慧明繼續說道，“但就算如此，老百姓還是能維持下去，可壞就壞在自從陛下登基以來天緣不好，不是大水就是大旱，一會兒爆發瘟疫一會兒又是蝗災，除了天災還有人禍，加上韃子又屢次入關肆虐，勤王官軍譁變，最終變成了盜賊，所以情況就越來越糟糕。”
崇禎深以爲然，自責地道，“都怪朕不修德，才招來上天的責罰。”
王承恩連忙勸慰，可這個時代的人太畏懼天命了，王承恩越勸崇禎心情越低落。
劉慧明趕緊道，“陛下，此事怪不得您。陛下實在是大明最勤奮，最有德行的天子，天災頻發其實另有原因。”
崇禎一下就振作了，急切地問道，“愛卿快說，是什麼原因導致天災頻發？”
劉慧明道，“陛下，其實我們居住的環境不是一直都這麼溫暖的，有時候會變暖，有時候會變冷，就像春夏秋冬一樣更迭，只是時間較長，世人不容易發現而已。”
見二人不說話，劉慧明接着道，“氣候變暖的時候糧食產量高，百姓的生活壓力就小，氣候變冷的時候糧食產量低，北方的遊牧民族就會南下，中原的邊患就會變得很嚴重。所謂滄海桑田就是這個道理，氣候變暖，高山上的冰雪融化，海平面上升，海岸的良田就會被海水淹沒。氣候變冷，大量的水結成冰，海平面就會下降，滄海就會變成桑田。”
“真的？”崇禎的嘴已經張了O型，“愛卿能說說現在到底是氣候變冷還是變暖？”
劉慧明道，“當然是變冷了，而且是從嘉靖年間就開始的，到現在已經是歷朝歷代最冷的時候了，唉，陛下，你運氣實在不好啊。”
劉慧明裝出一副老神仙的樣子掐指一算，道，“至少還有三十年。”
“啊，還有這麼久？”王承恩沮喪地哭了，“陛下，天公不作美，老奴，老奴……”
崇禎愣愣地道，“先生，你是如何得知的？難道你還懂天象，知未來？”
劉慧明搖了搖頭，道，“臣也是看史書看的，從史書裏找到的規律。”
崇禎略顯失望地道，“如此，先生可否詳細說一下。”
劉慧明道，“根據史料記載，在商朝的時候中原有大象生存，說明那時候中原比較暖和，至少比現在暖和吧；從春秋時期到西漢末年，中原地區有竹子生存，說明氣候也比較暖和；從東漢到唐初，渤海連年結冰，黃海封凍，說明這幾百年天氣寒冷；從唐朝至北宋初年，四川有荔枝出產，楊貴妃喫的荔枝就是從蜀中送過去的，現在早就不產了，說明那時候也比現在暖和；兩宋時期，湖廣的柑橘全部凍死了，福建的荔枝顆粒無收，說明這時候也比較寒冷；南宋中期至大明中期，黃河一帶還有‘施竹監’存在，說明當時是有竹子的，也可以證明這段時間內中原比較溫暖。自從隆慶以來，連洞庭湖都被封凍，渤海每年都冰封，說明天氣變冷了。”
崇禎和王承恩聽得目瞪口呆，劉慧明居然能從這些蛛絲馬跡裏面推算出氣候變化來，簡直就是神人啊。
其實這是劉慧明大學的專業知識啊，想不到現在又用上了。
劉慧明讓王承恩找來一張紙，把歷史上的寒冷期和溫暖期寫出來，然後一一寫出北方遊牧民族的活動頻率。
“陛下，您現在是否明白，五胡亂華、宋朝與遼國、西夏和金國的對峙，還有目前大明與後金的對峙，是不是都和氣候有關？”
崇禎連連點頭，又指了指着吐蕃和蒙古，“這是怎麼回事？”
劉慧明道，“首先，吐蕃不是全遊牧的，他們的主業其實和大明一樣都是農耕，因爲住在高原上，唐朝的時候氣候溫暖，糧食產量高，馬匹肥壯，自然要擴張了。而自從唐末氣候逐漸變冷以後，他們的青稞大量減產，國家頓時四分五裂，到現在爲止都沒有建立起一個統一的國家。”
王承恩問道，“那蒙古呢？”
劉慧明想了想道，“蒙古的情況又不一樣，蒙古是被女真壓制得太狠了纔起來反抗，結果爆發出了強大的戰力，幾乎打遍天下無敵手。但也僅僅維持了一百年，後來太祖三下五除二就把他們趕走了。”
崇禎的心結被解開了，臉上也露出了笑意，說話也輕鬆起來，“如此說來，天災真的和朕沒有關係了，先生之博學多才，世所罕有啊。”
劉慧明道，“陛下處在一個極壞時代，必須要付出更多的努力才能管理好大明，陛下真是一個苦命的人啊。”
崇禎頓時露出了勵志的表情，“朕一定會替祖宗守好這一片基業，朕有先生輔助，何愁氣候寒冷？”
王承恩見劉慧明幾句話就把崇禎哄開心了，佩服得不得了，也在一邊讚道，“劉大人，您是咱家見過最博學，最有德的人，請受咱家一拜。”
劉慧明趕緊還禮，笑道，“公公過獎了。”