幕府搬到北京以後，劉慧明給每一個商社都準備了一個院落，報社就是原來的《京報》所在，他把三家報社合併爲一家，讓戴濤擔任總裁。
戴濤也很爭氣，他接手之後原本還有些混亂的報社很快就走上了正軌。
視察完了整個車間，劉慧明還是有些不滿意地問道，“上次讓你去尋訪西洋的印刷機，不知道結果怎麼樣了？”
戴濤搖頭道，“學生已派人前往澳門尋訪，無一所獲，有些人倒是知道此物，卻從未有人見過或用過。”
劉慧明想了想，“你們自己在研究嗎？”
戴濤答道，“已經在研究了。按照先生的方法，工匠們試驗了幾次，都沒有找到合適的鑄字材料。油墨倒是有些進展，墨匠用松油調製的油墨用在雕版上效果極好，原先一塊板最多能印三千張字跡就已模糊不清，現在可印一萬張了。”
“嗯，不錯，不錯！”劉慧明道，“油的問題基本上解決了，現在就要着重解決版的問題。雕版雖然好，但是刻版太慢了，咱們的報紙每期不同樣，每一期都要單獨雕版，太浪費時間了，還是應該改良活字印刷術。”
戴濤點頭稱是。
劉慧明搖頭晃腦，搜腸刮肚，想了很久也沒想出來那個叫什麼古登堡的人是用什麼鑄的字，只記得是三種合金。
“我記得肯定有鉛，其他的材料你們試一下熔點低的，像鋁、錫、鋅都可以試試，應該差不到哪去。”
戴濤像聽天書一樣，臉上寫滿了疑問。
劉慧明道，“不懂的就去翻書，《天工開物》買來了吧？”
戴濤點頭，“已經買來了。”
“那就去裏面找吧。”劉慧明道，“我也幫你想想辦法，看看能不能從傳教士那裏找到突破口。”
戴濤忙答應了。
劉慧明又道，“你見多識廣，可知哪裏有自鳴鐘賣？幫我買幾座回來。”
戴濤想了想道，“只有西洋教士手裏有。”
“行，去想想辦法吧！”劉慧明看了一眼外面，道，“好像要下雨了，我要趕緊回去了。”
劉慧明回到府裏，剛抖掉身上的雨水，就聽管家說張國維和趙光抃來訪，已經等候多時了。
劉慧明聞言忙換了一身衣服跑了進去，一見到張國維二人，就打着哈哈道，“哎呀，東陽、石谷兩位先生何必親自上門，寒舍簡陋，叫我如何招待您？”
張國維字玉笥，浙江東陽人，趙光抃字彥清，號石谷，九江府德化縣人。古時候的人直接稱呼名字是不禮貌的，一般以地名代指，關係一般就稱他的號，關係好就可以叫他的表字了。劉慧明和兩人關係一般，自然就用地名代稱了。
張國維仔仔細細地盯着劉慧明看了一會兒，才緩緩地道，“老夫歷宦二十餘年，也算是閱人無數了，爲何老夫如此看不透德公？”
劉慧明笑道，“老大人何故要把人看透？留點兒馬賽克不好嗎？”
張國維一愣，不明白什麼是“馬賽克”，劉慧明也懶得解釋，讓他自己琢磨去吧。
趙光抃重新修整了一下面容，又換了一身乾淨衣服，雖然臉上的滄桑仍然清晰可見，但氣色已經好了許多，他見劉慧明一副玩世不恭的樣子，忍不住正色道，“德公何故顧左右而言他，趙某和東陽先生特上門道謝，大人該拿出誠意來纔是。”
趙光抃一怔，隨即哈哈大笑，“是極是極，德公說得對，趙某謬矣。”
張國維在劉慧明對面肅然而坐，故作深沉道，“在那種情況下，朝中無一人站出來爲老夫二人說情，老夫和彥青與德公又沒有交情，德公能站出來爲我二人說情，老夫感激不盡。”
劉慧明終於正色道，“俗話說各自打掃門前雪，休管他人瓦上霜。兩位都是因爲兵事下獄論罪，玉翁又是前一任本兵，劉某身爲兵部侍郎，大明兵部的二把手，當然得爲兵部的人說理了。況且玉翁本就無罪，石谷慷慨赴國難，視死忽如歸，乃是有功之人，我站出來表明態度乃是職責所在，可不敢跟二位攀交情。”
趙光抃站起身恭恭敬敬地行了一個禮，“德公高義，趙某感激不盡。”
“職責所在，職責所在……”張國維一連唸了兩遍，才喃喃地道，“大明黨爭已有五十年了，能僅憑‘職責所在’四字救人的已經不多了。”
劉慧明笑道，“我要是早知道老大人有殺手鐗，纔不會站出來出洋相呢。”
張國維不屑地道，“倘若不是周延儒不準老夫下令，老夫豈能放過那些陷入泥淖的建虜？雖然老夫不得不尊令而行，但老夫也不是軟柿子，他姓周的要做嚴嵩，老夫可不做丁汝夔！”
嘉靖二十九年（公元1550年）俺答汗爲求開邊互市而不得，便到北京武裝上訪。他揮師直撲北京城下，搞得朝廷上下手忙腳亂，時任大明兵部尚書的丁汝夔嚇壞了，飢不擇食之下就向首輔嚴嵩求助。
老妖精嚴嵩比他還害怕呢，見有替死鬼主動送上門來，便將計就計道，“在邊關打仗，打敗了也能遮掩過去。這次形勢不同，在天子腳下，萬一打敗了怎麼解釋呢？俺答汗不過是個餓賊，讓他喫飽了他自己就走了。”
傻傻的丁汝夔信以爲真，便嚴令各軍只守城不得出戰，把廣大的農村地區讓給了俺答汗，讓他盡情地馳騁。
俺答汗喫飽喝足之後，也覺得沒意思，果如嚴嵩所言大搖大擺地撤走了。
這事造成了極爲嚴重的影響，道士皇帝朱厚熜大發雷霆，嚴嵩便順水推舟，把責任全部推倒了丁汝夔身上。
丁汝夔自然而然地下了獄。
嚴嵩又接着忽悠他，“你好好在裏面呆着，過段時間，皇帝氣消了，我就把你撈出來。”
丁汝夔信以爲真，一直傻傻地等着，直到上了刑場才明白過來，雖然一路大呼“嚴嵩誤我！”但已經無濟於事了。
劉慧明摸了摸鼻子，笑道，“看來是我關公門前耍大刀了，以後要謹慎了，不能再這樣出醜了。”
趙光抃喝了口茶，急切地道，“德公說哪裏話，德公乃是至誠之人，趙某和東陽先生都感激不盡，今日特上門來致謝。”
說罷，二人便起身對劉慧明長身一躬，嚇得他趕緊從椅子上彈起來，伸手扶住二人，尷尬地道，“過譽了，過譽了，劉某何德何能，如何當得起？”