一回到府裏，劉慧明就摟着陳沅哈哈大笑，“太子居然幫我求情了，看來還不笨嘛。”
陳沅見劉慧明果然無事，心裏高興極了，輕輕地在劉慧明脣上點了一下，喜道，“老爺沒事就好，奴家可擔心了。”
“有什麼好擔心的”，劉慧明環抱着美人，不以爲然地道，“我昨天就說了嘛，太子要養德，肯定不會和我一般見識的。”
“養德就是要受窩囊氣啊”，陳沅噗嗤一聲笑出聲來，“老爺看人真準。”
劉慧明打了一個哈欠，道，“起得太早了，快點兒弄飯喫，喫完了我要睡午覺，今天我要劃一天水。”
陳沅嫣然一笑，甜甜地道，“老爺先歇着吧，妾身一會兒就好。”
劉慧明在府裏優哉遊哉地划水摸魚之時，駐守潼關的孫傳庭的臉上卻佈滿了愁雲。進入六月以來，盤踞在中原的李自成頻繁調兵，兵鋒直指潼關。
他有些鬱悶，陝西早已不復漢唐氣象，現在已經是個窮省了，人口、錢糧都比不上南邊的湖廣，況且還有自己這樣的宿將駐守，李自成是腦子短路了還是自信心過頭了？
難道自己真是軟柿子嗎？
他仔細盤算了一下，突然悲哀地發現自己貌似就是個軟柿子，站在李自成的角度，荊襄肯定是不能再去了，北直隸暫時肯定是不會去的，陝西沒打下來就打山西不現實，東下南直雖然很誘人，但不先解決掉自己是絕對不可能的。
算來算去也只有自己好欺負了。
孫傳庭突然覺得有些悲哀，想當年自己單槍匹馬殺入陝西，一戰而擒高迎祥，降十五路流寇，又和洪承疇東西夾攻，打得李自成只剩十八騎，當時的自己是多麼風光無限啊。
然而，等他再次就任三邊總督時，事情已經發生了逆轉，張獻忠降爾復叛，李自成不僅死地求生，反而成長成一股強大的勢力，汪喬年、傅宗龍、丁啓睿相繼在他手上敗亡，自己也遭到重創。
去年十月的柿園慘敗，是他從戎十年以來最大的敗績，當時一度以爲潼關將因此不保，好在李自成暫時沒有進入西安的想法，打了一仗之後就調頭南下了。
好在李自成在荊襄遭到了前所未有的慘敗，損失了除了騎兵的所有家當，按照他以前的想法，今年上半年就會出關給他致命一擊，但他卻發現自己沒有這個能力了，只好眼睜睜地看着他回血坐大。
雙方都在抓緊時間休養生息，但李自成的效率明顯比他高，短短半年時間，他就重新聚攏三十萬兵力，對自己形成泰山壓頂之勢。
經過多方打聽，他了解到李自不僅平定了中原的幾股反叛勢力，還裁撤了老弱病殘，組建了禁軍三堵牆，軍力雖不如從前那麼多，但戰力卻更加強悍了。
他趁闖軍主力在東線平叛的空隙派高傑試探了一下李自成的實力，結果卻讓他大爲震驚，秦軍四將裏最能打的高傑部竟然連他們一個時辰的攻擊都沒頂住就敗下陣來，嚇得他趕緊撤回兵馬固守待援。
“李自成竟然得窺門徑，真不知是誰給他定的計策”，孫傳庭自言自語道，估計他想破腦袋也想不到這人竟是高居廟堂的兵部侍郎劉慧明。
他知道李自成下荊襄失敗，白桿兵異軍突起的事情，後來投降的楊承祖也向他彙報了襄陽和南陽戰事的經過，在喫驚之餘，他更多地爲大明又涌現了一支精銳而高興。
上月白桿兵突然出現在京師並重創清軍的事不僅威震京畿，連遠在陝西的孫傳庭都驚歎不已，他領兵打仗已有十年了，深知清軍的厲害，之大白桿兵這一仗多麼的不容易。
“看來白桿兵真是出了能人，想必就是那個劉慧明吧。”孫傳庭敲着桌子仔細盤算着，這個劉慧明上任兵部侍郎以來對他倒是不錯，經常在朝會上爲他據理力爭，讓他頗受感動。他不善於搞關係，脾氣也不太好，因此在朝中並無多少朋友，要不是因爲他會打仗，估計早就被京城那幫陰謀家玩得骨頭渣渣都不剩了。
“東翁，朝廷有回信傳來”，孫傳庭還在發矇，幕僚韓霖把他拉回了現實。
孫傳庭愣道，“這麼快就有回信了？”
韓霖臉上帶着淡淡的喜色，道，“稟東翁，朝廷諭旨乃是八天前頒發的，這麼短的時間就送到了潼關，比太祖時期還要迅捷，確實非同凡響。”
孫傳庭心情大好，吩咐道，“晚上多做幾個菜，我要和文武僚屬好好喝一頓。”
韓霖說，“東翁，火炮是從夷陵運來的，餉銀是通過一家叫大有錢莊的票號運來的，東翁不覺得異常嗎？”
孫傳庭默然。
韓霖繼續說道，“這說朝廷國庫已經沒有銀兩了，兵仗局也生產不出火炮了，兵部劉侍郎竟然自掏腰包支持督師平寇！”
“大明局勢糜爛如此”，孫傳庭感嘆了一聲，“幸好出了個劉侍郎，不然還不知道什麼時候才能得到一點兒糧餉軍械。”
韓霖不無憂慮地說，“劉慧明竟然有如此龐大的實力……”
後面的話他沒說下去，他相信孫傳庭已經聽懂了。作爲他的首席幕僚，他還是很受孫傳庭的重用的。
“報，督師大人，緊急軍情”，孫傳庭正和幕僚韓霖談着朝中局勢，一個夜不收飛馬來報，“李自成除留田建秀守洛陽以外，盡率全部兵馬往潼關而來，大有攻取陝西的打算。”
“好，來得好啊！”孫傳庭對於李自成意圖陝西早已瞭然於胸，自己也一直在積極準備，只是時間還是略顯不夠，“擂鼓聚將！”
三聲鼓響，大帳裏文官武將濟濟一堂，秦軍四將左勷、牛成虎、鄭嘉棟、高傑列最前面，經過孫傳庭一番整頓，秦軍軍容一新，在集結環節不比白桿兵差多少。
孫傳庭坐在正堂，肅容道，“衆將，李自成率三十萬大軍扣關，衆將報效朝廷的時間到了！”
衆將心裏直打鼓，但孫傳庭去年殺了總兵賀人龍，給他們震懾極大，雖然內心不願意，表面卻不得不遵旨而行，“謹遵督師之命！”
鄭嘉棟大膽地提了個問題，“督丞明鑑，軍中這幾天爆發了疫病，情況越來越嚴重了。”
孫傳庭看了另一幕僚張天鬥一眼，淡淡地問道，“宿仲，軍中疫病治理得如何了？”
張天鬥和韓霖都是孫傳庭的左膀右臂，韓霖不僅精通兵法，還是火器專家徐光啓的弟子，精通各種銃炮的生產和使用，孫傳庭最爲倚重的火車營就是由他打造的。
說句題外話，此火車不同於後世的火車，孫傳庭的火車其實就會把大炮裝在了戰車上，不僅如此，戰車上面還載有士卒的口糧和軍械鎧甲，一輛火車就是一個戰鬥班組，類似後世的坦克，而他有兩萬輛古裝版坦克。
然而，理想很豐滿，現實很骨感，他這兩萬兩古裝坦克在原本的歷史上沒起到絲毫作用，因爲在和李自成的作戰的關鍵時刻，天降大雨，而且連續下了七天。他的坦克營陷在泥濘里根本移動不了，加之這個時代的點火技術還很菜，連續七天的大雨，導致火藥受潮，根本點不着，最終被火車營統帥白廣恩直接扔掉了。
另一位幕僚張天鬥則擅長讖緯之學和醫術，現在軍中疫病橫行，正是他的工作職責。
張天鬥一臉憂色地道，“疫情難以控制，反而有愈演愈烈之勢，學生無能爲也。”
孫傳庭面色凝重，想了想，道，還是要想法子控制，若不然，恐怕不等闖賊來攻，官軍自己就潰散了。”
他想了想，又道，“等散會了本督親自去查探一番再做決定。”
張天鬥忙拱手應是。
鄭嘉棟剛下去，高傑又站出來訴苦道，“督丞明鑑，軍中已經欠餉三月了，不知朝廷何時能撥下餉銀？”
高傑是孫傳庭的嫡系，手下大部分都是騎兵，士卒和裝備是最好的，當然膽子也最大了，四大將裏只有他敢直接開口要錢要糧。
“這個，你們放心！”孫傳庭一反常態大包大攬道，“朝廷已撥下三十萬兩餉銀，下月初就會運抵西安，且以後每月都有餉銀下發，將士們再也不會忍飢挨餓了。另外還有有三十門火炮也將很快運抵潼關。”
“好！”衆將這纔開懷而笑，牛成虎更是樂得手舞足蹈，“有了餉銀和火炮，就算六十萬賊軍又如何，我牛猛子豈懼他，哈哈！”