喫過午飯，他正在簽押房裏午睡，何歡突然進來報告，“大人，夏允彝到了。”
簽押房裏的小牀睡得不爽，劉慧明折騰了很久才睡着，他揉了揉眼睛，不解地問道，“他怎麼跑到這裏來了？”
何歡笑了笑，道，“他已經上了幾次門了，每次大人都不在，昨天又上門求見，我便讓他直接過來了。”
劉慧明哦了一聲，“也好，本來就是爲了公司，在這裏說也好！”
夏允彝，字彝仲，號瑗公，南直隸松江府華亭縣人（今上海市松江區人），生於萬曆二十四年（公元1596年），崇禎十年三甲進士。他在這個時代不算出名，不過，在後世他卻是大名鼎鼎的人物，一來是他的愛國精神感染了世人，二來是他父子二人共同殉國的悲壯勇氣激勵了無數革命黨人，因此在後世就變得家喻戶曉了。
劉慧明仔細地打量了一陣眼前的中年人，他身材中等，放在後世大概一米六五左右，偏瘦，身上帶着一股濃郁的書卷氣，心道也不過是一個平凡的書生罷了。
二人見完禮，他就書生脾氣發作，對兵部的新規吐槽起來，“本兵大人真是生財有道啊，如此不分青紅皁白地收錢，不怕寒了前線將士們的心嗎。”
劉慧明叼着菸斗抽了一口，呵呵笑道，“聖人有云，不患貧而患不安，不患寡而患不均，只要我一碗水端平，我相信將士們會理解的，要不要來一袋？”
夏允彝無奈地接過菸袋，掏出菸斗，麻利地點燃，淡淡地吸了一口，二人的距離一下就拉近了不少。
抽了幾口煙，夏允彝無奈地笑了笑，“聖人之言竟然可以作爲大人胡亂收費的藉口，真是，真是……”
“真是豈有此理，是不是？”劉慧明笑着說，“金錢不是萬能的，沒錢卻是萬萬不能的啊！”
夏允彝無語了，這句後世的金玉良玉讓他一時無法反駁。
劉慧明道，“我收銀子又不是兵部和我一個人用，大部分還是要上繳朝廷的。你想想看，沒有銀子，士兵就要餓肚子，輕則失去戰鬥力重則譁變；沒有銀子，朝廷就沒錢加固城牆，也打造不出上好的兵器鎧甲，我們就成了一隻肥羊，周圍敵人就會侵略我們，殺光我們的百姓，強-奸-我們的女子；沒有銀子，朝廷發不起公子，你我都要餓肚子。
“但君子愛財取之有道”，夏允彝擔憂地說，“大人如此竭澤而漁，不怕寒了前線將士們的心嗎？”
劉慧明哼了一聲，“那我向朝廷上奏收取海稅和商稅，你覺得怎麼樣？”
夏允彝臉色一變，“不可，朝廷豈能與民爭利？”
劉慧明臉色一變，“按瑗公的邏輯，農業稅和三餉等也不應該徵收，因爲商人是民，難道農民就不是民了？朝廷憑什麼只對農民徵稅，而對商人免稅？朝廷到底是重農還是抑農？是抑商還是重商？”
農民交租、商人繳稅都是天經地義知識，他從沒去想過多寡的問題，夏允彝被劉慧明一連串的問題搞得狼狽不堪，但他多年的養氣功夫給他挽回了面子，“大人說得是，但農民納稅是天經地義的事……”
劉慧明忙打斷他的話，“那商人納稅難道就不是天經地義的事嗎？”
“你在偷換概念！”劉慧明一點兒面子都沒給他留，“進城通關的稅國庫也得不到多少，都被地方截留了，能和營業稅相比嗎？”
夏允彝終於發現自己是說不過劉慧明的，乾脆反守爲攻，“那依大人的意思，這商稅該怎麼收？”
劉慧明哈哈一笑，“我也沒想好，等我想好了再告訴你吧。”
夏允彝心中頓時有十萬匹草泥馬奔騰而過，見劉慧明這麼耍賴，也只好跟着耍賴了，“好，好。夏某今日來就是爲聽大人教誨的，既然大人還沒想好，以後再聆聽也不遲。”
哪知劉慧明卻一針見血地問道，“不知瑗公今日蒞臨蔽處，想做個什麼官？”
夏允彝心說你問得也太直白了吧，我要做兵部尚書，你讓賢嗎？
雖然心裏腹誹不已，嘴裏還是謙遜地答道，“下官謹聽大人安排。”
“沒有出缺的位置啊”，劉慧明爲難地說道，“要是瑗公心裏有想去的地方，不妨說出來，就衝瑗公以前在地方的政績，就算得罪人我也要給你騰個位置出來。”
夏允彝心中想笑，但臉上仍然十分謙遜，“下官聽說侯督師即將收復河南，下官想去中原施展一番胸中所學。”
“哦，好說！”劉慧明神色一鬆，“到時我給老侯寫封信就行了，地方你隨便挑，反正我不爲難你就是。”
夏允彝道，“就洛陽兵備，如何？”
“可以！到時候我去跟李遇知打個招呼，應該沒問題。”劉慧明滿口答應，竟然有人想去中原任職，這人要麼傻掉了，要麼就是有大抱負。
夏允彝應該屬於後者，即便如此，劉慧明還是提醒道，“不過，中原地方兵兇戰危，隨時有丟命的風險，你可要做好思想準備。”
夏允彝決然道，“下官早已將生死置之度外！”
劉慧明道，“既然你已經決定了，那我給你一句忠告，無論遇到什麼樣的情況，保命是第一要務。大明現在人才凋零，已經經不住你們殉節啦。”
夏允彝心裏怪怪的，怎麼什麼話到了他嘴裏就變了味？殉節明明是好事啊，怎麼從他嘴裏說出來就成了一種諷刺呢？
“是，下官謹遵大人之命！”
“另外”，劉慧明頓了頓，“我先前說的徵稅的問題，不是我空穴來風，是我昨天和陛下奏對時談的話題，當時我們算了一筆賬，大明要想轉危爲安，每年至少需要一億五千萬兩銀子，當時可把陛下嚇壞了，他讓我想辦法籌措，我又不會找礦，哪裏去找這麼多銀子來給他？現在好了，你也幫我好好想想，怎麼解決朝廷缺錢的問題，這個問題不解決，大明永遠沒有希望。”
“一億萬千萬兩？”夏允彝吃了一驚，問道，“是多少？”
“啊……”劉慧明突然醒悟過來，“就是一萬萬五千萬兩。”
夏允彝驚道，“如何需要這麼多銀子？”
劉慧明笑道，“你就別問爲什麼了，想辦法要緊！”
夏允彝思索良久，仍然毫無頭緒，只好實話實說道，“下官定會好好思量的。”