老趙不是清官嗎，竟然也玩這套？
其實這個時代不論清官還是貪官都是要送禮的，三節兩壽、冬夏兩敬，迎來送往都是他們必須要做的功課，趙光抃混跡官場幾十年怎麼可能連這個都不懂？
但他明明是自己人啊，還給自己送禮，那不是見外了嗎？
劉慧明不由得對老趙同志改變了看法。
劉慧明看着賬簿仔細地盤問着洪立煌，“趙石谷給我送禮是幾個意思啊？他去年毀家紓難，現在這麼好的機會不想着回本卻來給我送銀子，我缺他這點兒銀子嗎？”
洪立煌嘿嘿地乾笑兩聲，道，“誰說不是呢。”
劉慧明又問，“他的人走了嗎？”
“還沒有！”洪立煌忙答道，“小人已安排他們住下了。”
“讓他們來見我吧。”劉慧明吩咐了一聲，不多一會兒，趙光抃的貼身常隨，也是他從小長到大的書童趙立就出現在了劉慧明的面前。
“小人趙立奉我家老爺之命拜見閣老。”
“你們老爺是什麼意思？都是自己人怎麼還送上禮了？”劉慧明讓趙立站起來說話，“是不是遇到什麼難題了？”
趙立肅然道，“回閣老的話，我家老爺沒有事情勞煩閣老，這些金銀都是我家老爺端掉土匪窩子得來的，老爺知道閣老缺錢，特差小人送來助閣老練兵。”
一股暖流油然而生，劉慧明頓覺知己難得，道，“趙巡撫爲朝廷盡忠，繳獲的金銀應該上繳國庫纔對啊，給我於禮制不符，我不能收。”
趙立面露難色，想了想道，“閣老容稟，不是我家老爺不懂規矩。是老爺實在擔心拼了身家性命繳獲的這幾萬兩銀子入了國庫被貪官污吏瓜分一空，枉費了老爺一番苦心。而閣老連地方上的孝敬都變賣了練兵，我家老爺聽說此事以後甚爲感動，特囑咐小人一定要將這筆銀子親自送到閣老手上。”
劉慧明感動不已，忙提筆寫了一個收條，道，“請轉告石谷先生，這筆金銀我已經收到了，我定不負你家老爺重託。”
趙立忙恭恭敬敬地接過收條，又給劉慧明行了個禮才退到一邊站定，劉慧明又拿起筆道，“你等等，我給你們老爺寫一封信帶回去。”
趙立走後，劉慧明叫來何歡重點商議馬世英和阮大鋮的禮物，至於馬世英，他打算接納他，而阮大鋮無論如何都要推掉。但是何歡並沒把阮大鋮當一回事，畢竟他不是穿越的，不知道阮大鋮的破壞力有多大，因此他對劉慧明這麼緊張一個在籍十幾年的鄉紳感到十分不解，直到劉慧明搬出唐朝宰相盧杞的案例才引起了何歡的重視。
何歡想了想道，“大人，學生以爲這種人萬不能得罪，也不能重用，最好不即不離，若即若離。”
劉慧明點點頭，他也正有此意，“好，不錯！他不是喜歡編寫劇本嗎？我這裏正好缺一個劇作家，就讓他給我寫編劇吧。”
何歡點頭道，“大人此策絕妙，我們軍中幾個編劇的實在太差勁了，若能得阮圓海助力，定能提升一大截。”
阮大鋮的事情就這麼決定了劉慧明把禮單遞給他，指着上面的人名吩咐道，“還有這上面這些人，都是送過禮的，多少表示一下吧，沒官職給個小官做做，有官職的看能不能挪動一下，儘量滿足他們的要求。”
何歡一驚，遲遲無語。
步子太大容易扯着蛋，升職太快容易摔死，劉慧明不得不用一些極端的手段擴充自己的實力，不過他實行的是寬進嚴出的政策，見何歡遊移不定，便補充道，“但是要警告他們一下，讓他們好好爲官，本職工作一定要做好，否則我會親手把他送到三法司的大牢裏去。”
何歡這才鬆了一口氣，道，“可以順便把咱們的商社和軍情司的人安插進去。”
劉慧明哈哈大笑，讚道，“知我者，仙甫也！”
回到內宅，春兒正在學騎自行車，陳沅和伍翠兒幾個人正在一邊看熱鬧，縱然有兩個丫鬟把着車屁股她仍然騎得歪歪扭扭的，隨時都會車毀人亡，嚇得幾個女人不住驚叫。
劉慧明實在看不過去了，把崇禎的題字給陳沅，又把春兒叫了過來，責備道，“你一天女紅不做，書也不讀，就知道遊手好閒的，不如幫我做點兒事，如何？”
春兒兩腿仍然有些顫慄，隨手抹了一把額頭的汗，喜道，“好呀，好呀，做什麼呀？”
劉慧明指了指陳沅手裏的題字，“看到這個了沒有？可是御賜的哦。”
春兒瞧了一眼，問道，“‘天工’？什麼意思啊？”
那我就把縫紉機廠交給你管，怎麼樣？
春兒喜滋滋地道，“好呀，好呀，我一定給你辦得好好的。”
劉慧明和陳沅相視一笑，道，“那好，你現在就是咱們天工縫紉機作坊的掌櫃了。”
春兒嘻嘻一笑，得寸進尺道，“那個自行車能不能也給我管啊？”
劉慧明一怔，心道這倒是個不錯的主意啊，車輛市場可比縫紉機的體量大多了，笑道，“你野心不小啊，好吧，那我就把剛成立的天工縫紉機作坊升級爲天工機械社，你就是第一任社長。”
春兒喜不自勝，挽着劉慧明的胳膊，撒嬌道，“太好了，終於有事做了，其實我也不想遊手好閒的。”
回到內宅，劉慧明跟陳沅講了面見周皇后的事，陳沅靜靜地聽着，末了才問，“據我耳聞，皇后並非有度量之人，老爺實不該當面拒絕她。”
劉慧明不以爲然地道，“怕什麼，我和他們遲早有一戰，反正都得罪了，債多不愁。”
正說話間，範怡的貞烈丫鬟小茵跑了進來，跪在地上道，“老爺，十二舅爺病情加重了，小姐急哭了，請你過去一趟。”
劉慧明忙告別了陳沅，來到範怡的房間，見她哭得兩眼通紅，忙摟緊懷裏，寬慰道，“莫哭，莫哭，我去請太醫。”
範怡依然止不住哭泣，斷斷續續地道，“十二哥恐怕不成了，我下午去看了，他一直髮燒，都在說胡話了。”
劉慧明一驚，都燒得說胡話了，那真的就很嚴重了，這個時代沒有抗生素，小舅子很難熬得過去啊。
“別急，別急，我去看看！”
劉慧明來到範士諒住的小院，還在門外就聞到一股濃烈的草藥味道，進到裏面一看，範士諒躺在牀上，臉色蠟黃、頭髮蓬亂，身上蓋着厚厚的棉被，仍然不住地打擺子，看樣子只剩下半條命了。兩個丫鬟正在藥服侍他吃藥，可能是燒得太厲害了，手拿不穩勺子，一勺藥正好撒在灰白的睡衣上，剛換的衣服很快就弄得屎黃屎黃的。
丫鬟見狀，忙奪過勺子要喂他，豈料這小子是個犟骨頭，拼命地咬着牙關，道，“不，不，我還沒死我，自己可以喝！”
丫鬟也是好脾氣，竟然真的讓他自己喝了，這下倒好了，一碗藥撒了一大半不說，把睡衣、被子都弄得屎黃屎黃的了，不知道的人還以爲他泡在福爾馬林裏了呢。
丫鬟給他換了一副，重新收拾了一番，劉慧明纔來到他面前，問道，“你感覺怎麼樣？”
範士諒強作鎮定，喫力地道，“我恐怕不行了，哼，你貓哭耗子，戲演足了吧，只可惜十五妹被你哄騙了。”
劉慧明哈哈一笑，不以爲然地道，“嘿，你想多了，殺了你對我來說沒多大用處，救你也不過是看着範怡的面子上，你的生死對我根本不重要，你想死就死，不想死就好好活着，呼凱爾啊！”
範士諒用極大的毅力強迫自己鎮定下來，拼命控制着自己的氣息，一字一句地道，“哼，你害得我家破人亡，以爲就這麼算了嗎？我還有好幾個兄弟在清朝效力，他們一定會爲我報仇的。”
“好，我等着，希望你能活着看到那一天吧！”劉慧明拍了拍他的臉，道，“要不要我給你請個太醫來看看？”
心道你這樣的犟骨頭，一碗藥撒一大半喝一小半，別說太醫，神仙都救不活你。
範士諒喘了口氣，道，“好……”
劉慧明來到外間，把黃駿叫出來，道，“去請把姚本仁請來給他瞧瞧，能救就救一把吧。”
黃駿小聲道，“要不要給他使點兒手段？”
劉慧明擺手道，“不用！他死了範怡就會不開心，她不開心我的孩子就要受影響，爲了我兒子犯不着。”
黃駿嘿嘿地笑了一聲，小聲道，“天下女人多的是，孩子沒有了可以再生嘛，斬草不除根，春風吹又生啊！”
“滾蛋，你懂個球！”劉慧明在他屁股上踹了一腳，又罵了他幾句才放他離開，自己則回到範怡的小院覆命，“夫人，小的已經安排太醫院的名醫姚大夫來給十二兄瞧病了，有姚大夫出馬，相信他老人家很快就能痊癒。”
範怡本來還在哭泣的，聽劉慧明耍寶的語氣，竟然噗嗤一聲笑了出來，盈盈拜倒，道，“老爺，您如此幫奴家，奴都無以爲報了。”
劉慧明笑道，“咱們是一家人啊，談什麼報不報的，你只要開開心心的就好。”