崇禎拿着厚厚的一沓文字讀了整整一天，又拿出硃筆在不解的地方做了批示，第二天竟然破天荒地停了早朝，只單獨把倪元璐、劉慧明和張國維傳進內宮問話。
崇禎端坐在御案前，面前擺着四份自白書，從右往左按厚度排列，至公黨的自白書猶如鶴立雞羣，格外顯眼。
崇禎指着其他三份對道，“陳演、蔣德璟、魏藻德三人的自薦書都在此，你們先看看吧。”
劉慧明三人一人拿着一本沒多久就看完了，之後又相互交換各自翻看，三人的自白書大同小異都是孔孟禮教下的治國之策，和他們平時上的奏疏沒什麼兩樣，都是空話套話，沒多少落地的政策。
劉慧明瞄了幾眼就沒有往下看的慾望了，而倪元璐和張國維卻眉頭緊鎖，彷彿遇到了天大的難題一般。
劉慧明莫名其妙地看着二人，二人卻礙於皇帝在場不好當場提醒，只得裝聾作啞。
劉慧明看了看崇禎，見崇禎正似笑非笑地看着自己，便笑了笑，自我解嘲道，“陛下恕罪，臣實在不明白其中關竅。”
崇禎看着倪元璐，道，“倪愛卿與劉先生解釋一二吧。”
倪元璐指了指面前的四份自薦書，鄭重地道，“劉學士沒發現咱們這份自薦書和這三份差距太大嗎，簡直就像鶴立雞羣？”
“是啊！”劉慧明點點頭，“咱們前後忙碌了兩個多月，爲了這個自薦書前後動員了幾百人，比他們好不是應該的嗎？”
張國維搖頭不已，就像看傻子一樣看着劉慧明，良久才嘆氣道，“德公聰明一世糊塗一時啊，木秀於林風必摧之這麼簡單的道理都不懂嗎？”
劉慧明這才恍然大悟，“合着他們合起火來給我們挖坑呢？”
現代的文化界對中國古代的讀書人有過總結，大體是漢唐的讀書人可敬，宋朝的讀書人可愛，明朝的讀書人可怕，明朝的讀書人可怕之處就在於他們的政治鬥爭水平，實在是太高超了。
劉慧明今日算是真正見識到了他們的可怕，不禁惱怒道，“這幫人不做正事就知道整人，實在是太可恨了。”
崇禎見劉慧明像個官場初哥一樣不由得笑道，“連朕都看出來了，先生竟然現在才知道，唉！”
劉慧明已經亂了陣腳，索性問道，“那咱們該怎麼辦？”
倪元璐和張國維面露難色，崇禎卻呵呵一笑，“朕讓他們回去重新寫，寫到朕滿意爲止。先生大可放心地去山西，有朕在他們不能對你怎麼樣的。”
倪元璐和張國維奏對完後，崇禎又留下劉慧明繼續奏對，裏面還有很多知識點他要單獨和他談。
崇禎翻到曆法部分，問道，“想不到先生對曆法也這麼精通，爲了新曆之事朕可真是揪心不已。”
大明的歷法又是一段公案，這個案子綿延明清兩朝，直到康熙年間才徹底了結。
然而太祖朱重八同志是造反得的天下，他深知天象的重要性，因此他一得了天下就下令禁止民間人士研究天象和曆法，只有世襲欽天監的人才有資格觀天象，研究曆法。照此邏輯，《人民的名義》裏那個不作爲的區長孫連成腦袋不知道掉了幾百次了。
老朱的奇葩政策導致了中國天文學研究的極大退步，縱觀整個明朝，欽天監的工作基本上就是修修補補，對天文的研究再無進展。到了崇禎朝，現行的歷法已經漏洞百出了不僅預測不準，連日期都經常出錯，給農業生產帶來了極大的混亂。
崇禎忍無可忍之下，終於下定決心對曆法來一次大修。
只是理想很豐滿現實很骨感，大明已經兩百多年沒有修歷了，早已沒有相關的專業人才了。好在出了個徐光啓，徐光啓又結識了不少西洋人士，因爲大明沒有專業人才，西方恰好又迎來了天文學人才井噴的現象，崇禎沒有辦法只得讓徐光啓帶着一幫洋人主持修歷工作。
老徐接到任務之後就捲起袖子大幹起來，他先從翻譯西洋大神第谷、哥白尼、開普勒、伽利略等人的著作開始入手，這一干就直接幹到他油盡燈枯。老徐死後，副手李天經又接着幹了一年多，直到崇禎七年才最終編纂成冊並命名爲《崇禎曆書》。
搞笑的是，花了這麼大的精力編寫的《崇禎曆書》卻被束之高閣了，由於保守派的反對，《崇禎曆書》從未編寫成曆書頒行全國。這十年來，關於新曆和舊曆爆發了至少八次較量，雖然新曆都獲得了勝利，但是崇禎就是下不了決心頒行全國。
這也是崇禎的一個性格缺點，有開拓的勇氣，卻沒有決斷的魄力，是典型的一鼓作氣，再而衰，三而竭型的人格。
劉慧明大學的時候第一門專業課是《地球概論》，裏面詳細介紹了各國曆法的演變，大一又是學習最認真的時候，因此他對曆法的研究放在這個時代確實算得上是精通了。爲了撰寫自白書，劉慧明和倪元璐等人又專門到欽天監取經，並結合後世的歷法知識才鼓搗出這麼個曆法出來。
崇禎摩挲着曆書，指着那個一個長長的大事記，道，“以夫子的出生年爲元年，秦統六國爲孔元331年，大明立國爲孔元1918年，今年爲崇禎十六年，就是孔元2193年，有趣有趣。”
末了，又問道，“這個主意是你想出來的吧？”
劉慧明點點頭，笑道，“西洋歷是以耶穌基督誕生那年爲公元元年，這種計算方法可以很直觀地算出各個大事件之間時間距離，比如東漢滅亡是公元220年，離現在是1423年，不用去推算過了多少個甲子就可以算出來。”
崇禎頷首不已，劉慧明還有一層意思沒說出來，那就是曆法也是一種文化，大明現在就完善曆法，不僅可以避免三百年後全面倒向西曆的尷尬，甚至可以反向輸出文化。
然而，出乎他意料之外的是，崇禎卻放棄了這個想法，劉慧明不解地問，“這個法子很好啊，爲何不能用？”