劉慧明道，“不錯，海豹、海獅、海象都是如此，他們以前都是陸生動物，後來才慢慢地在海里討生活，時間久了四肢都退化了，但呼吸還是要靠肺的，生產也是胎生的，像牛羊一樣。海豹和北極熊生活在一處已經很多年了，雙方都知根知底，相愛相殺。夏天的時候冰層融化，北極熊抓不到海豹就只有餓肚子，到了冬天洋麪被冰層覆蓋的時候，海豹就會到處找地方換氣。北極熊就抓住機會，用爪子在冰面上挖個窟窿吸引海豹來換氣，海豹憋得受不了，明知上面有熊等着也只好去碰運氣……”
“噗嗤，哈哈哈！”小正太樂不可支，“這熊真狡猾，海豹太傻了！”
“癡兒，真是癡兒！”梅世昌教育道，“人生何嘗不是如此，明知前方有陷阱，不也得去碰碰運氣嗎？”
幾人從北極的趣聞扯到人生哲理，早就忘了那道題了。
然而，數學家不愧是數學家，很快就從虛無縹緲的人生哲學中解脫出來，纏着他講解這道題的解法，劉慧明搖頭道，“這題太複雜，暫時沒時間教你。”
梅文鼎還想糾纏，卻被他他父親大喝一聲，只能退而求其次，問那一道河流的題。
劉慧明讓府裏匠人去改裝一個圓盤，中間裝一個軸承，又加了個手把，讓其可以轉動起來。
匠人正在趕工的時候，洪管家又來報告了，“老爺，有幾個湖廣的舉人老爺來拜訪。”
“哦，王夫之來了？”劉慧明一喜，問道，“他中了沒？”
洪立煌不答，方以智插話道，“這個王夫之沒有考上，他胞兄王介之倒是考中了，還有一個管嗣裘的也中了。”
劉慧明愣了下，道，“這個王夫之學問不錯啊，怎麼他沒中，反而他兄長中了？”
方以智笑着解釋道，“考科舉一半靠學識，一半靠運氣。學生在江寧求學時，結識過一個個生員，姓顧名絳，學識極好，十四歲便已中了秀才，然則後來屢試不中，到現在年已而立，仍是一介諸生。”
方以智的話引起了梅世昌的共鳴，“方年弟說的沒錯，論學問，某自問不輸於你，奈何一直考運不加，考了四次，次次都名落孫山。”
劉慧明看着他一臉世外高人的樣子，心道，你要是少花點心思研究易學，多花點兒心思研究八股文，可能早就中了。
他正在糾結說什麼好的時候，王夫之兄弟和管嗣裘等人便聯袂而至。
衆人行完禮，劉慧明又給他們引薦方以智和梅世昌父子，湖廣的士子們早就聽說過方以智的大名，聞言便大禮參拜。
幾人相互恭維了一陣，劉慧明打趣王夫之道，“爾農，我看你學問不錯啊，這次怎麼沒考中？”
王夫之笑了笑，訕訕地道，“自從上次得聽大人教誨，學生便對三段論着了迷，這段時間一直都在鑽研，已經研究出了四格二百五十六式，只是學生愚鈍，至今尚未解析全部。”
劉慧明哭笑不得，原來他沒考中進士竟然還是自己害的！
一旁的管嗣裘道，“閣老有所不知啊，自從上次一聚，爾農便每日廢寢忘食研究三段論，八股時文更是看都不看了。”
衆人哈哈大笑，紛紛讚歎王夫之乃是一介癡人，大有王陽明格竹的風範。
劉慧明道，“爾農啊，北京城不是一天建成的，飯要一口一口地喫，做學問也是每日寸進的，不要急於求成。”
王夫之哪裏聽得進去，只是敷衍了幾句就繼續在心裏思考三段論的下一個變式。
梅世昌聽衆人說起三段論，好奇地問道，“何爲三段論，某怎麼從未與聞？”
王夫之聞言，便滔滔不絕地講起他研究的三段論來，梅世昌一輩子都在研究《易經》，邏輯思維能力還是不錯的，他很快就明白了其中的奧祕，道，“此乃墨學是也！”
王夫之喜道，“對對對，就是墨學，只是很多都是古籍裏都沒有的，需要我等好好補充完善才是。”
“嗯，對對！”梅世昌眼睛一亮，“在下也正有此意。”
一說起做學問的事，剛纔還頗爲拘謹的梅世昌頓時放下包袱，恢復了他易學大師的風采了。
正說話間，工匠拿着做好的圓盤在外面等着了，劉慧明見狀，便向衆人道，“今日我再給大家演示一個好玩的東西。”
趁方以智給他們講解題目的功夫，他從書房裏拿來一顆東珠，蘸上墨水，道，“爲了解釋這個現象，我們可以做個模擬，我現在就把這顆珠子從西滾到東，你們看他的運動軌跡。”
說完，他就一撒手，東珠就在圓盤上劃出一道直線。
劉慧明看着衆人，道，“是不是一條直線？”
這個問題太簡單了，衆人都沒說話，只有梅文鼎插嘴道，“嗯，這個天下人都知道啊。”
梅世昌瞪了他一眼，小傢伙才悻悻地低下頭。
劉慧明又道，“我現在要把這個圓盤轉起來，再把這顆珠子從西滾到東邊，你們再看他的運動軌跡有何變化？”
說完，便讓工匠把圓盤沿順時針方向轉起來，他把東珠重新蘸了墨水，一撒手，珠子竟然往左畫了一道弧線。他又讓工匠把圓盤再逆時針轉動起來，珠子又在上面往右劃了一道弧線。
試驗結束，劉慧明看着衆人，問道，“你們現在明白了嗎？”
方以智首先道，“先生以前講過我們腳下的地是個大圓球，莫非這個圓球是在轉動的？”
劉慧明沒有直接給他們答案，讓他們自己去思考，“這個問題西洋的科學家一直在研究，你們要是想不通就去欽天監，徐閣老他們翻譯了不少西洋書籍，應該能找到答案。”
說完，他又對梅文鼎道，“還有那道題，西洋人也在研究，都可以去欽天監找線索。”
今天的會客已經變成了學術討論，劉慧明抽了個空把梅文鼎叫到書房，從角落裏取出一筐書稿來，正是前段時間給柳如是講課的講義，他準備把這些東西交給他，讓他去好好研究。
至於那一道題，等他把這些東西研究透了，有緣再教他吧。
梅文鼎看着一大筐奇奇怪怪的文字，很快就琢磨出感覺來了，跪在地上對劉慧明深深地拜了三拜，心服口服地道，“弟子謹遵師命。”