劉慧明眉頭一皺，纔想起他剛到大同時曾發過一個公文，讓山西文武都來大同開會，如今大半個月過去了，只有周遇吉一個人來了。
“這事啊……”劉慧明尷尬地笑了笑，“我都忘了。”
王寅剛伸了一半的的手頓時僵住了，他被調來這幾天，已經充分見識到他的不靠譜了。
劉慧明又問，“他帶了多少人來？”
王寅道，“只帶了二三十個隨從。”
“行，你把他們的食宿安排一下，我明天一早就見他。”
鑑於他在後世響噹噹的名聲，劉慧明還是很禮遇他的，在王寅即將離開之時，又補充道，“你親自設宴，讓商老大和白松齡作陪，多帶一些兄弟過去，先把酒喝好。”
不過，讓他意外的事，周遇吉當晚並沒喝醉，第二天劉慧明見他神清氣爽，根本不像喝醉了的人，心中不禁升起一股敬佩之色。
“劉都督，久侯了！”
他現在的官銜是太子太保，左都督，按品級來說比自己還高了一級。但是大明素有以文馭武的傳統，劉慧明好歹也算是個文官，又是正印的兵部尚書，內閣大學士，當他的領導綽綽有餘。
兩人北京和見過幾面，一起喫過慶功宴，周遇吉得了一個玉碗，現在還供在祖廟裏當傳家寶呢。
兩人雖然見過面，卻沒有說過話，劉慧明當時只覺得此人沉默寡言，不善交際，他既不同於唐通的誇誇其談，也不同於吳三桂把“勇冠三軍、孝聞九邊”寫在臉上，他的忠勇是刻在骨子裏的。後來他在兵部坐堂時，周遇吉雖也有公文來往，也只是秉着做事的態度，從未想過鑽營之事。
想起他後世的忠勇無雙的表現，結合現在的表現，劉慧明對他已經有了一個比較全面的印象——這是一個國士，恐怕不好籠絡。
不好籠絡不代表不能籠絡，劉慧明決定先從樹立自己的形象做起。
“末將見過督師！”周遇吉恭恭敬敬地行了個禮，又道，“多謝閣部昨晚申請款待，末將聽聞督師北逐韃子，大勝而歸，末將爲督師賀。”
劉慧明趕忙扶起他，笑呵呵地道，“僥倖得勝，不足掛齒，周都督真是折煞我也。”
“在督師面前，末將萬不敢稱都督，就叫我遇吉就可，”周遇吉自謙道，“末將接到督師的軍令便立即動身前來，不料偏頭關告急，末將只得先去增援，因此來遲。”
“嗯，無妨，無妨！世事無常啊！快坐，快坐！”劉慧明感嘆了一聲，“大明現在處處烽煙，你我都是大忙人啊。”
在他的再三要求下，周遇吉終於在他對面坐了下來，問道，“不知督師傳令末將來此有何軍令下達。”
劉慧明笑了笑，“也沒什麼，本來是想把大夥兒召集起來，開個會，研究一下山西的防務，順便傳達一下朝廷的指令。”
劉慧明四處看了一眼，皺了皺眉，“可惜我人微言輕，雖然廣撒英雄帖，卻只有你一人到了。”
周遇吉尷尬了一下，遲疑道，“這……大雪封山，路上多有不便。”
劉慧明冷笑了兩聲，道，“不想來就是不想來，哪有那麼多借口。”
周遇吉的臉色徹底僵住了，半晌也不知說什麼好。
劉慧明又問，“山西巡撫蔡懋德這段時間在做什麼呢？怎麼沒和你一起來？”
周遇吉道，“好叫閣部得知，撫臺大人前段時間一直都在平陽組織河防，一回到太原就病倒了。”
劉慧明纔不相信他真的病了呢，不悅地道，“我看他就是在裝病，什麼不便前來，根本就是他不想來！”
周遇吉心說你這問得也太直白了吧，但是文官之間的鬥爭他不想參與，只得搪塞道，“闖賊四處出擊侵佔全陝，山西毗鄰陝西，闖賊隨時都可能渡江而來，蔡巡撫憂慮不已，怕是真的病了。”
周瑜說了一堆，劉慧明明顯沒聽進去，反而怒道，“就算真的不能來，好歹也要寫封信來說明情況嘛。連督師的軍令都敢公然違抗，都說武將難以管束，我看文官更難管束，他莫非是嫌我的尚方寶劍不利？”
周遇吉大駭，聯想到他剛殺了一個宗室，心道難道他要斬文官？
這也太大膽了吧。
難道真的活夠了？
劉慧明也就是說說而已，見他不答話，一個人發牢騷也沒什麼意思，說了兩句就住了嘴。
劉慧明把手裏的《白桿兵手冊》遞給他，“然後按照上面的標準操練。”
周遇吉早已接到了聖旨，他的勇衛營被改編成了大明官軍第一軍第二師，對於這個奇葩的名字，他後來才知道出自劉慧明的手筆，只好捏着鼻子認了。
劉慧明又打開了話匣子，開始喋喋不休地抱怨大明官軍之菜，又歷數自己做了多少努力，最後才無奈地指了指正在訓練的士卒，嘆道，“咳，這也是沒辦法的辦法，邊軍人數雖然很多，戰力卻良莠不齊，這樣混雜在一起，難以發揮整體戰力，還是要分個層次纔行。咳，你是不知道，這一次殺虜堡被圍，要不是提前整編了軍隊，安能得此大捷？”
劉慧明喋喋不休地過着嘴癮，周遇吉卻被白桿兵訓練場景吸引住了，不說其他的，就說這乾淨整潔的校場就讓他歎爲觀止。經過前幾日多場暴雪襲擊，外面的積雪足有兩尺厚，而校場上卻見不到一片雪花，也不見任何泥濘，足見官軍平時訓練之嚴厲。
其次白桿兵的訓練方式也很特殊，最讓他喫驚的是劉慧明對陣型近乎變態的追求，——在他的軍營裏，不論是行軍還是休息都要保持隊形，士卒操練的最多的也是陣型。
作爲一個職業軍人，他自然明白陣型的重要性，只是劉慧明把陣型分成行軍陣型、撤退陣型、追擊陣型、防禦陣型等讓他覺得有點兒過了。
周遇吉看見三個人一起行路都要保持陣型，不以爲然地笑了笑，心道大人真是管天管地，還要管人拉屎放屁啊！
看着場上的士卒嘴裏冒着白氣在操場上閃轉騰挪，集結好的陣型不斷被打散，又不斷重新集結起來，周遇吉明白這是在演練潰兵收攏，他看見一些散兵遊勇明明已經脫離了自己的番號，卻能就地列成一個新的隊列，終於忍不住問道，“督師，末將有一疑問。”
“你說吧，我一定知無不言言無不盡！”
這幫兵卒訓練水平很高，劉慧明對他們很滿意，覺得晚上給他們加餐。
周遇吉道，“末將見這些士卒被打散的時候和散兵遊勇差不多，卻能迅速結成陣勢，不知這其中有何訣竅？”
劉慧明指了指一個旗正的肩頭，道，“看那裏。”
周遇吉見那個旗正肩上繡着三道槓和兩顆星，根本不解其中深意，問道，“這是何意也？”
劉慧明又指着一個哨正，周遇吉見他肩上繡着兩道槓和兩顆星，一仍然不知其中之意。
劉慧明指了指他手裏的《白桿兵手冊》，解釋道，“你看看手冊上的第十一頁，就明白了。一條槓是兵士，兩條槓是戰士，三條槓是勇士。對副一槓一星，對正一槓兩星；哨副兩槓一星，哨正兩槓兩星。旗副三槓一星，旗正三槓兩星。”
周遇吉依言打開《白桿兵手冊》，上面一一列舉了五角星和直線的意義，沒多久就明白了其中的意義，讚道，“末將懂了，閃兵只要看肩上就知道他們是何級，可以隨時列陣了。”
劉慧明點點頭，“這就是爲什麼我的軍隊就算被打散了也能迅速結陣的緣由了。”
“妙！”周遇吉讚道，“末將回去之後立即着手實行。”
又觀摩了一會兒，談話終於轉到了正題，周遇吉終於提出了要求——錢糧。雖然他有朝廷提供的軍餉，但是軍糧的問題一直困擾着他，另外武器裝備也很匱乏，這一次之所以積極地響應他，就是想過來大點兒秋風。
劉慧明沒有爲難他，當即承諾給他五萬石糧草，足夠他喫兩個月了。至於兵器鎧甲，只要兵部的裝備到了，也會撥給他一部分。
他手裏的糧草也不多了，這幾天都是靠趙良棟繳獲過日子，好在那些商賈已經開始繳納贖金了，他的危機暫時告一段落了。
周遇吉大喜，感動得眼圈都紅了，“閣部厚賜，末將沒齒難忘！”
劉慧明拍了拍他的肩膀，“好好幹，你的忠心朝廷是看在眼裏的。”
周遇吉狠狠地點了點頭，劉慧明又道，“本來準備開個會的，沒想到他們不給面子，害你白跑一趟，真是對不住你。這樣，你領了錢糧就儘快回去通知山西那邊的人，讓他們到太原集合，本督過幾天就去太原了。”
???