劉慧明思考了一會兒道，“說句實話，襄陽已經守不住了，如果我去的話，也只不過守個兩三天就會跑路，反正我絕對不會像瑞徵叔父那樣選擇死戰。”
謝鳳武道，“對，我們還沒活夠呢，還要在這個社會上好好闖蕩一番，可不能現在就死了”
馬萬年沉默了一會兒才說道，“我馬家深受皇恩，沒有辦法啊，快說說你會怎麼守”
劉慧明道，“子龍先說，看看和我的想法是否一樣。”
謝鳳武沉思了一會兒，才尷尬地道，“說句實話，我真的不知道怎麼守好襄陽，就說發動羣衆吧，好像羣衆很歡迎闖賊，自己手上又只有兩千兵馬，無能爲力啊。”
“好吧，還是聽聽我的意見吧”劉慧明喝了一口酒，道，“首先，還是要發動羣衆守城，不然，光靠那點兒人手是守不住的。”
謝鳳武道插話道，“但是闖賊攻城很多時候都是城內百姓打開城門放進來的。”
馬萬年無奈地道，“你去了，百姓就不會打開城門放闖賊進來了”
謝鳳武道，“有左良玉這個大魔頭，襄陽早就怨聲載道，老百姓巴不得闖賊趕緊來呢。”
劉慧明也很無奈，有左良玉這個豬隊友真的是夠了，好在他已經準備轉進了，沒有了也好，沒有了他搗亂我纔好發揮嘛。
“我當然沒那麼厲害”劉慧明又喝了一口酒，“不知道你們有沒有發現，這些開城門的人都是窮人，長期受到官府和富戶欺壓，聽說迎闖王，不納糧，信以爲真就開了門了。還有一部分是當地地痞，想趁渾水摸魚，以後好混個從龍之功。”
謝鳳武和劉慧明碰了一杯，“確實特別是那些地痞，最可恨了。”
劉慧明道，“所以，我們只要戳破闖賊迎闖王，不納糧的謊言，並依靠城中官吏和富戶，應該可以守住城池，就算守不住，也會給闖賊製造不少麻煩。”
馬萬年問道，“怎麼戳破謊言”
劉慧明道，“可以找一些人做媒子，放出話去，闖王的話都是騙人的，最好能從河南那邊弄幾個人來現身說法，說的人多了自然就有人信了。”
謝鳳武大笑道，“這個方法很好，釜底抽薪，哈哈。”
劉慧明又道，“然後，把城市劃分成幾個片區，讓當地有聲望的富戶分片負責，跟他們講明，只要闖賊進了城，首先遭殃的就是他們這些富戶，他們投降是沒用的，這些人爲了保住財產一定會不遺餘力地守城。”
馬萬年神情凝重，想了半晌才道，“你的意思是團結富人，管住窮人，然後再戳破闖賊的謊言，就可以守住襄陽了”
劉慧明點點頭，又搖搖頭，“也不一定，這麼做只能說會給闖賊增加麻煩，闖王要破城，還是有很多辦法的，比如說先派內奸進去做內應，或者直接強攻，說不定也能攻破襄陽。”
馬萬年哈哈大笑，“大哥有所不知，襄陽是出了名的城高池深，號稱鐵打的城池，如果沒有內應的話，想像破開封那樣破襄陽根本不可能。”
劉慧明喫癟了，他這纔想起襄陽這座名城來，要知道蒙古大軍那麼牛逼在襄陽城下鏖戰了六年最後也不過是逼降了，就憑李自成這幫烏合之衆想拿下襄陽，恐怕真的是癡人說夢。
謝鳳武失望地道，“做到這樣還不行啊”
劉慧明也覺得前途渺茫，“只有一條路可行，就是我們在李自成半渡之際給他狠狠地來一下，讓他不知道我們的虛實，然後在趁機入城死守。有了我們這兩萬人，說不定就可以守住了。”
這是目前除了棄城而走的唯一可行的辦法，劉慧明亮了底牌，馬萬年的心情這才由陰轉晴。
“我要把剛纔說的整理出來，給父親寄過去”，馬萬年放下筷子，跑到屋裏拿出紙筆開始寫起信來。
劉慧明過去看了一眼，見他鼓搗了半天才寫了兩行，不由得噗嗤一笑，“你還是拉倒吧。”
說罷，讓人去請戴濤，讓他來紙筆，自己口述。
戴濤風風火火地跑了進來，劉慧明整理了一下思路，就讓他提筆篆錄。
三人邊商量邊喝酒，戴濤就在一邊記錄，最後竟然寫成了一本小冊子，劉慧明標註了頁碼，讓戴濤重新抄寫了一遍，才交給了馬萬年。
忙完這些，已經四更天了，戴濤手都寫軟了，劉慧明看着心疼，又讓僕人擺了一桌宵夜犒勞他一下。
李自成的大軍正在往南陽移動，左良玉表面上信誓旦旦，背地裏卻在做着跑路的準備，鄖陽巡撫王永祚、襄王朱常澄想打又打不過，想跑又不敢跑，猶如熱鍋上的螞蟻，每天都在煎熬中度日。
劉慧明雖然坐鎮夷陵，幾乎每天都有情報傳過來，知道馬祥麟已經接到了他們的書信，正在按照上面的建議四下奔走，心裏也開始安定下來。
就在此時，營中卻發生了一件不愉快的事，謝鳳武所在的第二旅第四團第三營的軍士譁變了。
劉慧明接到這個消息不由得吃了一驚，“譁變”
“就是造反了”張勇解釋道，“那些士卒經受不住訓練之苦，就起來鬧事了。”
“走，去看看”劉慧明覺得事情有些嚴重，謝鳳武今天正好和馬萬年出去嗨皮了，自己一個人鎮守大本營，可不能出亂子。第四團是新兵團，第三營大部分都是夷陵本地人，營正是謝鳳武的人，營副好像就是那個胖子曹松，會不會是他起來鬧事了
來到校場一看，校場上橫七豎八地躺着幾具屍體，一羣憤怒的士卒正在圍攻一個大漢，而那個大漢手持一把大刀，身上已經掛了好幾處彩，雖然被逼到了角落裏，仍然在不屈不撓地抵擋着，絲毫沒有求饒的意思。
劉慧明見狀大吼一聲，親衛營迅速衝上去從背後下手，兩廂夾攻之下，叛軍頓時就崩盤了，劉慧明這纔看清那個大漢就是曹松。
“這特麼怎麼回事”劉慧明上前看了一眼曹松，見這貨雖然被揍得鼻青臉腫，仍然桀驁不馴地衝着那些士卒大吼，“來啊，再來啊，看老子不砍死你們”
事情很快就查清楚了，第三營的營正趙強是謝鳳武的老班底，但他爲人謙和，換言之就是性格有些懦弱，根本壓不住一心想要進步的曹松。因此第三營的事基本都是身爲營副的曹松說了算，曹松也知道自己名不正言不順，唯一的辦法就是加緊練兵，爭取在下一次會操中拔得頭籌，這樣別人就算指着他他也有一塊遮羞布。