想到在樓船上的遭遇的水賊，那吊在白馬戍裏的戍軍，想到前幾日差點被做成燒烤，姚杳就不寒而慄。
她打了個寒噤，低聲道：“公子，樓船上，周家的護衛用的是夾弩，火攻時用的是石脂水，那夜刺客圍攻胡店，用的也有夾弩和石脂水，這兩樣東西，可是軍裏纔有的。”
韓長暮也想過其中關竅，無非就是周家和軍器監勾結，搞到了一批夾弩和石脂水，但那夜的刺客就來的蹊蹺了。
他搖了搖頭，道：“先慢慢查着吧。”他突然轉頭看着姚杳，目光深沉：“不過阿杳，你又是怎麼知道這些東西的。”
姚杳坦然笑了笑：“公子別問了，我既然知道，自然有知道的門路，不說也有不說的難處，問了也是白問，何苦呢。”
韓長暮挑眉一笑，催馬疾馳。
姚杳漸漸慢了下來，顧辰從後頭趕過來，揣着一壺酒，仰頭灌了一口，遞給了姚杳。
她搖了搖頭，苦笑了一聲：“老顧，你這個喝法，只怕還沒進莫賀延磧呢，就把補給都喝完了，到時候，你就等着渴死吧。”
顧辰不以爲意的笑道：“怕什麼，前頭不是葫蘆河嗎，補點水就是了。”
一行人沒什麼聲音，默然無聲的往方盤城趕去。
暮色裏夕陽慢慢消散，起了冷冷的風。
馬蹄聲在寂靜中格外清脆響亮。
這一行人腳程極快，天還沒有完全黑下來，就趕到了方盤城下。
這方盤城裏，住的多半都是玉門關的戍軍家眷，外來人陡然進城，十分惹眼。
韓長暮等人沒有進城的打算，但天還未黑透，夜也不夠深，是沒有法子悄無聲息的渡河的。
幾人找了個背風之處等着，等着天黑。
荒涼的小路上，沒有人走過。
甘州城裏。
漢王謝孟夏自從偷偷出京後，一路上隱姓埋名的趕到了神往已久的甘州城，便徹底放飛了自我，在城中賃了個大宅子，住了下來。
這一日，他砸了一家青樓，搶了十幾個年輕貌美的胡姬，不由的心情大好，撩起衣角，極快的穿庭而過，往內宅走去。
說起來謝孟夏也三十好幾了，雖說府裏養了不少美婢，但不是搶的就是賣的，偏偏沒有半個是正經迎娶的，他還是燕王世子的時候，謝棣棠就替他的婚事操碎了心，頭髮一把一把的往下掉，從他十六歲起，就開始相看名門貴女，相看到三十好幾，正妻沒娶上，來路不明的妾室倒是養了幾十號，氣的謝棣棠怒其不爭的罵起來，再也不管他的婚事了，誰愛嫁誰嫁，沒人願意嫁，他就守着他那一屋子妾禍害去罷。
謝孟夏這樣的逆子，親爹都不操心他的婚事了，他一個沒了孃的，旁人自然也不過問了，從此沒人管了，他樂的個逍遙自在，整日裏呼奴喚婢的好不愜意。
“殿下，屬下查點過了，一共是三十三個，全是胡姬。”何雲碎催一般跟在謝孟夏身後，笑眉笑眼的回稟道。
“都是多大的。”謝孟夏頭也不回的往前走。
“有六個是清倌人，最大的十八，最小的十三，還有十六個最大的也才二十五六歲，模樣也都還不錯。剩下的就是半老徐娘，風韻猶存了。”何雲腦子清楚，記性又好，什麼烏七八糟的事兒，只說一遍，他就能記得清清楚楚，說的分毫不差。
“半老徐娘，風韻猶存的那種。”謝孟夏回頭，罵道：“你昏了頭罷，再風韻猶存，也是老了，看不得了，哪有小姑娘水靈，我收來幹什麼，當祖宗供着麼。”
何雲打了個磕巴：“那，那要不都打發到前廳做雜活。”
“做什麼雜活，多十幾張嘴，我不得養着啊。”謝孟夏不耐煩的擺擺手，繼續往前走。
“那，那怎麼辦。”
“都砍了罷，留着也沒啥用。”謝孟夏道。
何雲一個踉蹌：“都砍了，十好幾口呢。”
謝孟夏停下腳步，望着何雲道：“是啊，都是人命哈，那要不，都賞你了，你領回家當祖宗供着。”
何雲踉蹌着退了一步，連聲道：“不不，不，屬下，屬下無福消受，要不，要不還是找個人牙子，發賣了罷。”
他疾行了幾步，猛然想起些什麼，回頭指着何雲，神祕兮兮道：“你，去，那個，把之前買回來的歌姬舞姬都叫過來，跟她們說，今兒個我高興，伺候好了，有賞，那個，那些好看的胡姬，都洗乾淨，換上前幾日我讓人新做的衣裳，用晚膳的時候送進來。”
何雲心領神會的連連點頭，轉身忙活去了。
每個胡姬都被兩個婆子一左一右的架着，往混堂走去。
粗糙的大手十分有力的鉗着她們的手臂，讓她跑也跑不了，其實謝孟夏是多慮了，這會就算讓胡姬們跑，她們也不會跑的，跑出去能怎麼樣，也是同樣的前途未卜。
這座宅院修的極有章法，園子裏有層巒林立的太湖石，池水從石頂傾瀉而下，池邊有茂林修竹，芭蕉櫻桃，沿着廊檐種了各色花木，修剪的極有風姿，而廊下掛了一排精緻的鳥籠子，養着各色珍奇鳥雀。
一絲一縷的白煙兒從緊閉的門窗逸出來，推開混堂大門，一股熱浪撲面而至。
混堂裏已經站了二十幾個姑娘，分立兩邊兒。
一個年長的婆子點了點人數，見人都到齊了，便揮了揮手。
旁邊的婆子紛紛上前，剝去姑娘們身上的衣裳，扔到一旁。
姑娘們紛紛驚呼一聲，忙抱緊雙臂，羞怯的瑟瑟發抖。
“叫什麼叫，像是誰沒看過似的。”年長的婆子上前，走到那羣小媳婦們中間，仔細驗看起來。
只有一個胡姬沒有驚呼，但是也抱緊了雙臂，她不是羞怯的，是正好站在了窗縫邊上，有點冷。
眼瞧着那婆子看手看腿，看臉看牙，看胳肢窩看腳後跟，
一陣風從窗縫鑽進來，吹得那胡姬後脊樑發涼，她打了個冷戰。
那婆子已經走到那胡姬身前，擡起她的手臂仔細驗看。
胡姬被看的起了一身的雞皮疙瘩，想躲卻又躲不開，只好低着頭，任由人家看了個遍。
那婆子在胡姬身上看了個遍，最後看了看她鎖骨上的胎記，搖了搖頭，萬般可惜道：“骨相不錯，但身有疤痕，不配侍奉主人，就在內宅做個粗使丫頭罷。”
聽得此話，那胡姬頓時偷偷鬆了口氣。
夜色漸深，用罷晚膳，酒足飯飽的謝孟夏斜倚在貴妃榻上，身上搭了件薑黃色中衣，堪堪露出一雙赤足。
貴妃榻旁側跪着個姑娘，長髮溼漉漉的散着，只齊胸裹了一條素白長巾，纖細的胳膊伸出去，素手在謝孟夏的腿上，不輕不重的按着。
謝孟夏半眯雙眸，手搭在姑娘光潔的肩頭，輕輕叩着，十分入神的聽着婉轉清揚的琵琶曲。
何雲邁着小碎步，悄無聲息的走進來，行禮道：“殿下，人帶來了，驗身嬤嬤仔細驗看後，就剩下十八個了，挑剩下的都安排在內宅做粗使丫頭了。”
“十八個，也不少了，都帶上來罷。”謝孟夏沒精打采的揮了揮手：“叫她們都退下罷。”
琵琶姬們如蒙大赦，紛紛抱着琵琶，跟在下人身後，魚貫而出，連頭都不敢回一下。
何雲重重擊掌三下，十八個姑娘赤着足，渾身溼漉漉的走進來，在墁地的金磚上留下一個個小巧的足印。
這些姑娘侷促不安的站着，身上只裹了一襲素白輕紗，散下來的長髮上還帶着水珠，滴到肌膚上，有些涼。
謝孟夏眸光如刀，驚豔的在姑娘們身上掃來掃去，最後疑惑道：“我今日親自帶回來的呢，怎麼就剩一個了，那個骨相絕佳的呢。”
“哦，那個，驗身嬤嬤說，她身上有疤，打發去內宅做粗使丫頭了。”何雲忙道。
“有疤，那還真是可惜了。”謝孟夏想了想，沒有再繼續問下去，反手一指他今日騎馬帶回來的另一個姑娘，眯着眼笑道：“你留下侍奉，其他人先回去，明晚再來。”
其他姑娘皆默默鬆了口氣，有些不忍的望向那姑娘。
那姑娘驚恐的渾身哆嗦，這人一看就不是那麼好伺候的，她知道他不是好人，可究竟壞到了什麼程度，她想象不出，但只看今晚他羞辱她們這些可憐人的做派，就壞到了極致。
謝孟夏絲毫沒有憐香惜玉的心，一把攥住姑娘的手臂，將她拖到牀榻旁，塞到牀榻深處，放下帳幔，眯着眼笑道：“躺着，別動，不然，你就沒命了。”