刀子嘴豆腐心那叫心口不一，專往人的心窩子裏捅刀子；刀子嘴刀子心那叫心狠嘴毒，害起人來從不手軟。
哪一個都不是好相處的。
赫連文淵的臉色好看了幾分，擡頭看了看天，碧空高遠，浮雲淡薄，只有些微風拂面，是個趕路的好天氣。
他拍了拍馬背，面無表情道：“好了，走吧，趁着天早出城，還能在天黑前找到歇腳的地方，再晚了，就只能露宿了。”
幾人利落的翻身上馬，赫連文淵和孟歲隔打頭，韓長暮居中，姚杳慢悠悠的跟在後頭，王顯和陳珪則一前一後，驅趕着馱着行裝的駝馬隊。
至於顧辰，顧辰是個刺兒頭，不安分的策馬前後打轉，也沒人多說他一句。
赫連文淵回首，破敗的小院兒依舊破敗，與他從前每一次走馬時一樣，唯一不同的是，這一次走出萬里黃沙，有人望眼欲穿，等他歸來。
孟慧站在門口，萬般不捨的癡望良久，直到風過樹冠，枯葉簌簌而下，一行人再也看不見了，她才慢慢走回院中。
這一行人的路證文書都齊全，再加上赫連文淵人頭熟，在城門口時，滿是打招呼的人，都在好奇怎麼都這個季節了，赫連文淵還跟着商隊出遠門兒，看這架勢，這一行人是打算在路上過年了。
好奇的人多，連戍軍也跟着多問了幾句，哪裏還顧得上仔細驗看文書，出城幾乎毫無波瀾。
駝鈴聲聲，駝馬隊剛走出二里地，飛揚的灰塵還沒散盡，孟歲隔就打開了籠子，放出一隻飛奴。
飛奴雙翅一展，在空中盤旋了幾圈兒，陡然振翅，向一個方向激射而去，漸漸化作一個微弱的白點，在天空中留下一道淡白的漣漪。
片刻過後，飛奴劃過碧藍高空，落在孟歲隔的肩頭，雙翅抖了抖，不停的輕啄他的臉頰。
赫連文淵大奇，他可從來沒見過帶着飛奴進莫賀延磧的。
韓長暮策馬趕了上來，望着飛奴剛剛飛過去的方向，沉聲問道：“赫連兄，那個方向可是方盤城。”
自從出了肅州，赫連文淵就慢慢收了散漫之心，神情也多了些嚴肅：“不錯，正是方盤城。”
韓長暮沉凝不語，慢慢摩挲着手腕上的楠木珠串，靜靜思量起來。
原本楊幼梓一行從肅州出來，沿着官道可以抵達玉門關，爲何後來要轉到方盤城，而從方盤城傳回的消息，輜重車隊並沒有進過方盤城。
姚杳策馬而至，同樣望向那片荒蕪。
她前世對那片神祕莫測的荒蕪瞭解不多，所知全來自玄奘法師所著的那本《大唐西域記》，如今看來，是完全不夠用了。
韓長暮想了想，側身低聲問赫連文淵：“赫連公子，方盤城外，是不是有不用進城，就可繞過玉門關，直接進入莫賀延磧的法子。”
赫連文淵的雙眸一冷，滿心的疑惑不解。
這些人分明路證文書齊全，爲什麼滿心惦記的都是偷渡，爲什麼不肯安安穩穩的走官道。
官道上是有狗，會追着他們咬嗎？
他騎着馬，凝神望住遠方，有幾分遲疑道：“有是有，可是韓公子，路證文書俱全，爲什麼要繞過玉門關，白白多走那許多路。”
到了這個地步，也沒什麼可隱瞞的了。韓長暮神情嚴肅道：“赫連公子，我們要找的，是一隊在莫賀延磧失蹤的車隊，這隻飛奴，曾經帶着車隊的求救信回京，所以，我們要跟着這隻飛奴的路線，進入莫賀延磧，纔有可能找到車隊。”
赫連文淵是個明白人，開弓沒有回頭箭，不管韓長暮說的是真是假，他都沒有退路。
他緩緩吐出一口濁氣，揚鞭指向遠方，簡單一語：“往北走，趁夜趟過葫蘆河。”
韓長暮點頭，沒有過多的詢問，就跟着赫連文淵，一路向北。
姚杳追上韓長暮，壓低了聲音問道：“公子，爲什麼此行不能驚動戍軍。”
韓長暮雙眸微眯，眸光陰冷，是姚杳從未見過的狠毒，他緩慢道：“阿杳，我們這一路上，遭了多少伏擊，戍軍中，並不完全值得信任。”一路同行至此，他的心神鬆了鬆，對姚杳莫名的推心置腹起來：“況且，餉銀和佈防圖的丟失，必然有戍軍和朝中勾結，所以，此行一定要隱祕，不能打草驚蛇，纔有可能達到此行的目的。”
想到在樓船上的遭遇的水賊，那吊在白馬戍裏的戍軍，想到前幾日差點被做成燒烤，姚杳就不寒而慄，忙不迭的點頭。
韓長暮也想過其中關竅，無非就是周家和軍器監勾結，搞到了一批夾弩和石脂水，但那夜的刺客就來的蹊蹺了，他們的行蹤隱祕，這些刺客是如何知道的。
這些刺客究應當與周家沒有關係，若周家想要對他們下手，在船上豈不是最容易得手的時候。
又怎麼會放任他們下了船，如同滴水入海，藏匿無形。
他滿心的不解和疑惑，只覺這事情千頭萬緒，就像暗地裏還有另外一雙手，與朝中無關，與軍中也無關，這一雙手推動着這些事情，一步步向着未知的方向發展。
他臉上不露分毫，平靜的搖頭：“先慢慢查着吧。”他突然轉頭看着姚杳，目光深沉：“不過阿杳，我跟你說了這麼多，你總要跟我說一說，你又是怎麼知道這些東西的。”
姚杳習慣了韓長暮隨時隨地的逼問，已經可以面不改色心不跳的如常應對了，坦然的笑了笑：“公子別問了，我既然知道，自然有知道的門路，不說也有不說的難處，問了也是白問，何苦呢。”
韓長暮挑眉一笑，不再多說，催馬疾馳。
姚杳卻漸漸慢了下來，在馬背上晃晃悠悠的，若有所思。
顧辰在後頭看了二人許久，見韓長暮追着赫連文淵而去，他才催馬上前，揣着一壺酒，仰頭灌了一口，轉手遞給了姚杳，笑了笑。
姚杳搖了搖頭，苦笑了一聲：“老顧，你這個喝法，只怕還沒進莫賀延磧呢，就把補給都喝完了，到時候，你就等着渴死吧。”
顧辰不以爲意的笑道：“怕什麼，前頭不是葫蘆河嗎，補點水就是了。”
姚杳抿嘴，話中有話：“老顧，你從前沒來過這，怎麼會知道輿圖上都沒有的一條河。”
顧辰神情不變，漫不經心的笑了：“阿杳，你從前也沒進過莫賀延磧，怎麼知道要做那麼奇怪的東西來禦寒。”
說完，兩個人相視一笑，哈哈的笑聲震動雲霄。
噠噠噠的馬蹄聲清脆響亮，在這條早已廢棄的荒涼小路上傳的極遠。
夕陽的餘暉慢慢暗淡下來，四下裏起了冷冷的風，卷着黃土沙礫，將那點微弱的光瀰漫的朦朧，像是染了濛濛灰塵。
晚風吹過路邊一叢叢的沙棘叢，黃土沙礫在細弱的葉片中滾動。
黃沙迷人眼，暮色漸漸降臨。
一截古樸的矮牆漸漸在黃沙中顯出模樣，隨着馬蹄聲逼近，那座城的輪廓露出端倪。
灰突突的磚塊和黃濛濛的土牆格外逼仄，牆角下一叢叢沙棘叢是這暗沉沉中唯一的亮色。
方盤城裏住的多半都是玉門關的戍軍家眷，因爲相互之間都格外熟識，盤查的反倒比別處鬆散的多，有外來人陡然進城，也惹眼至極。
韓長暮一行人是打算隱藏行跡的，故而沒有進城的打算，但天還未黑透，夜也不夠深，是沒有法子悄無聲息的渡河的。
他們一路向北，繞到了城後，找了個背風之處等着，等着天黑。
荒涼的小路上，沒有人走過。
甘州城裏。
漢王謝孟夏自從偷偷出京後，一路上隱姓埋名的趕到了神往已久的甘州城，便徹底放飛了自我，在城中買了個大宅子，又大肆買入小廝婢女，住了下來。
他在甘州城裏住了十天，逛完了城中每一家出名的青樓妓館，一擲千金留下了響噹噹的名聲。
連着逛了十天，他終於不滿足於流連煙花柳巷了，跟何雲的弟弟何彩一商量，乾脆一擲千金，哦，不，是帶着數十家丁，搶了十幾個年輕貌美的胡姬回來。
過完了打砸搶的癮，謝孟夏心情大好，撩起衣角，極快的穿庭而過，往內宅走去。
說起來謝孟夏也三十好幾了，雖說府裏養了不少美婢，但不是搶的就是賣的，偏偏沒有半個是正經迎娶的，他還是燕王世子的時候，謝棣棠就替他的婚事操碎了心，頭髮一把一把的往下掉，從他十六歲起，就開始相看名門貴女，相看到三十好幾，正妻沒娶上，來路不明的妾室倒是養了幾十號，氣的謝棣棠怒其不爭的罵起來，再也不管他的婚事了，誰愛嫁誰嫁，沒人願意嫁，他就守着他那一屋子妾禍害去罷。