王貴的笑容轉瞬凝固在臉上，尷尬的抽了抽嘴角：“能，能，老奴擇日就給大人下帖子。”
韓長暮挑眉笑了笑，這才安然離去。
暮色四合中，坊裏炊煙裊裊，飯香四溢，到處都是一派浮生靜謐的悠然景象。
韓長暮縱馬走過長街，心裏一派安寧。
天似乎沒有前幾日那般寒冷了，屋檐上和道旁的積雪，都有了融化的跡象。
有些耐寒的壯漢後生們，竟然脫了厚襖，只穿一身長袍，即便凍得縮頭縮腦，臉發白鼻發青，也要擺出一副風度翩翩的貴公子的模樣來。
瑟瑟樓裏挖出來的十八具屍身擺在院子裏，上頭包裹的冰塊已經完全融化了，仵作埋頭驗屍，累的腰膝痠軟，手腳抽搐，也不敢有半分懈怠。
何振福帶着內衛們，又把瑟瑟樓裏裏外外翻了一遍，連一片屋瓦都沒放過，也掀開來看了看。
姚杳則拿着紙筆，將可以看到的異樣之處，皆記錄了下來，繪圖輔以文字，兩相對照，簡單明晰一目瞭然。
她咬着筆桿兒，瞪着院子裏粗壯的老樹，左看右看，只覺得這棵樹，栽的不是地方。
韓長暮悄沒聲兒的走到姚杳身後，順着她的目光看向同樣的方向，難得的戲謔一笑：“枯木逢春，開花了？”
姚杳沒有回頭，卻惆悵道：“這是棵棗樹，長葉子的時候，就一窩一窩的長青刺蛾。”想到青刺蛾三個字，她就毛骨悚然的抖了三抖，那玩意兒蜇人可疼，算得上是她的童年陰影了。
韓長暮看了看這顆棗樹所處的位置，斂盡了笑意，微微蹙眉：“棗樹種在這個地方，人從後園到前廳，最近的路就是從這顆棗樹下走，青刺蛾又蜇人極痛，不想被蟄就得繞路。”
他眯了眯眼，把何振福叫了過來，簡單吩咐道：“把那棵樹挖了。”
何振福抹了一把汗，哆嗦着兩條腿，招呼着已經快要虛脫了的內衛們，苦哈哈的挖樹去了。
韓長暮看着何振福踉踉蹌蹌的背影，又追了一句：“挖了樹，我請客喫酒。”
何振福和內衛們頓時心神一震，來了精神。
也不知道是內衛們把力氣全用在了挖樹上，還是那棵棗樹種的並不怎麼紮實，內衛們一窩蜂的用上去，十數把鍬起飛，泥土四散，那棵樹很快就搖搖欲倒了。
何振福喊了一聲，內衛們忙躲開了棗樹歪倒的方向，隨後一根手指粗的麻繩纏上了樹幹，狠狠往下一拽。
“轟隆”一聲，光禿禿的棗樹拔地而起，重重的砸在了一旁，噼裏啪啦的一陣亂響，乾枯的枝丫斷裂下來，散落滿地。
一個巨大的樹坑出現在衆人眼前，陣陣腐朽的氣息從坑裏狂涌而出，薰得人幾乎都快站不住了。
何振福一手舉着燈，一手捂着口鼻，湊到深深的樹坑前，探身往下一看，他驚呼了一聲：“大人，這似乎是一口井。”
韓長暮臉色微變，也趕緊湊到跟前，挖開的泥土中，隱約露出一截坍塌的破舊井臺。
此時，天已經完全黑了下來，即便再多燃幾個燈籠，也看不清楚這井裏的端倪。
況且這味道也十分的沖人，再待下去，這些人就不是累死的了，而是薰死的了。
韓長暮巡弋了那樹坑一番，沉聲道：“換崗的內衛來了嗎？”
何振福點頭道：“來了，京兆府也派了衙役過來協助，屍首和物證也都送回內衛司了。”
韓長暮淡淡道：“好，京兆府的衙役在瑟瑟樓外駐守，內衛們在樓內駐守，這口井這也要留人，明日再仔細探查。剩下的內衛今夜都到世子府，我已經吩咐了府裏準備酒菜。”
何振福愣了一下，趕緊推辭。
韓長暮看了看天色：“別推辭了，已經宵禁了，不去世子府，難道還要讓他們在瑟瑟樓將就一夜嗎？”
何振福頓時低下了頭，也就不再說什麼了，和姚杳分頭行動，安頓好值守的內衛的京兆府衙役，便帶着數十名內衛，浩浩蕩蕩的往永昌坊去了。
韓長暮今日出門前，早就吩咐了劉氏多準備喫食，並把空着的房舍全部收拾出來，提前將炕燒了起來。
一行人進府之後，酒菜很快就擺上了桌，起先內衛們還都有些拘束，喫喝都束手束腳的，不敢發出半點聲響，唯恐喫相不雅，得罪了上官。
韓長暮也知道他在席中，這些內衛們斷然是不敢放開了手腳喫喝的，便客客氣氣的招呼了幾句，又吩咐何振福替他好好照應內衛們，便提前退了席。
“少使大人這宅邸真不錯，聖人對大人可不薄呢。”
“這暮食做的也好啊，不知道是大人家裏這廚子是從哪買的。”
“知道從哪買的也沒用，就憑你那點俸祿，你家請的起廚子嗎？”
“要是以後多點這樣的差事就好了，就能隔三差五的來大人這用飯了。”
“想的真美。”
“咱們大人娶妻了沒有，大人長得好，又面冷心熱的，娘子肯定得是個天仙吧。”
“這暮食該不會就是大人的娘子給準備的吧。”
“你淨想美事。”
何振福終於聽不下去了，掏了掏耳朵，重重一拍食案：“喫飯都堵不住你們的嘴，不想喫就滾回去睡覺。”
廳堂裏頓時安靜了，其實也並不安靜，內衛們都放開了喫，喫相併不雅觀，動靜自然也就很大。
幾十號人都累了一天一夜，也沒怎麼好好用飯，胃口大得驚人，愣是將劉氏今日準備的飯菜都消耗一空，最後又煮了幾鍋餺飥，這些人才算喫飽喝足。
何振福和金玉將內衛們的房間都分派妥當，劉氏又帶着小廝們燒了浴湯送進房間，一番忙碌，直到臨近戌正，才揉着痠疼的腰眼兒，把一切都收拾利落，安排妥當了。
韓長暮沐浴過後，換了家常的衣裳，歪在胡牀裏，讓金玉去請何振福和姚杳，還有仵作過來。
金玉哽了一下，望了眼外頭漆黑如墨的天色，訕訕嗔道：“世子，您是鐵打的，不用喫飯睡覺，可旁人還要睡覺啊。”
韓長暮撩了下眼皮兒：“放心，這個時辰，他們且不睡呢，且有得鬧騰呢，不信，你瞧瞧去啊。”
金玉拗不過韓長暮，只好往安置着內衛的院子走去，還沒走到近前，就聽到了喧囂的聲音。
有喊着行酒令喝酒的，有把葉子牌甩的噼啪直響的，還有擲骰子的聲音，清脆而短促。
他腳步一收，滿臉苦笑，果然是世子英明啊，可不是且睡不着呢嗎。
不多時，金玉便帶着何振福三人進了書房。
韓長暮已經束好了發，讓三人坐下，先問何振福審問的情況。
何振福把卷宗文書悉數捧給了韓長暮，整理了一下思路，沉聲回稟：“當日在瑟瑟樓裏的那些人，都已經審過了，除了瑟瑟樓的夥計和掌櫃，別的人都沒什麼異樣，卑職做主已經放了他們出去。”
韓長暮點點頭，一邊翻閱卷宗，一邊問道：“這上頭記錄的是，瑟瑟樓曾經幾度易手，眼下的掌櫃，是三年前接手的瑟瑟樓，接手並沒有大興土木，也沒對樓體庭院做大的改動，一切都是三年前的原樣。”
何振福點點頭：“是，他對之前的掌櫃也並不熟悉，只是交易時見過幾面，但是一起抓獲的人中，有一個是在瑟瑟樓中做了八年夥計的，卑職已經吩咐了嚴審。”
韓長暮仔細看着卷宗記錄，沉凝片刻，才問：“案發時，瑟瑟樓裏的夥計沒有聽到任何動靜嗎？”
何振福亦是疑惑不解，按說青天白日裏的殺了這麼多人，不該什麼動靜都沒有傳出來。
就在這時，仵作上前一步，急切的插了一句嘴：“大人，總旗，卑職有話要說。”
韓長暮淡淡道：“說。”
仵作鎮定道：“大人，這些屍身都被凍起來過，卑職曾經看過一本書，記載有經過冰凍的屍身，死亡時間通常都會比驗出來的時間要早許多。”
韓長暮愣了一下，難以置信的道：“是嗎？”
姚杳也進了一步，插了句嘴：“大人，仵作說的不錯，卑職也聽說過這個說法。”她輕輕咳嗽了一聲，找了個比較通俗易懂的說法來解釋：“大人，寒冬臘月裏的豕肉，肯定比三伏天裏要腐爛的慢吧。”
韓長暮想了片刻，驀然綻開一絲笑：“說的不錯。”他擡頭望着仵作，讚許道：“你繼續說。”
仵作的心突突直跳，看到韓長暮沒有訓斥他的意思，他也安了心，說話也流利順暢了許多：“大人，卑職驗屍發現，這些人應當不是一起死的，死亡都有先有後，有些人凍得時間久，而有些人凍得時間短，此前判斷的死亡不超過兩個時辰，卑職以爲並不準確。”
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