樂師獨坐一隅，隨我的舞動輕挑琴絃。琴聲高昂時，我旋轉如風，惹得四周丫鬟滿眼驚豔，驚歎之聲不絕於耳。
一舞剛落，嫡妹洛成沁卻怒氣衝衝而來。
她不知在哪裏受了委屈，一見我便兩眼直泛兇光，擺着一貫掐尖要強的高高姿態，嘲諷道：“你裝扮得再美又有何用，父親連前院都不讓你去，想來也知你的身份拿不出手，怕你污了貴人的眼。”
這些年來，諸如此類的尖酸刻薄言語我早已聽得麻木，四周人更是見怪不怪。我默默忍耐，只盼着她能早些離開。誰知她猶嫌不過癮，竟着意傷我，狠厲地從腰間抽出一根馬鞭向我抽來。
我吃了一驚，想也不想地將自己頭臉率先護住。我於父親最大的用處便是這張精緻的臉，若將它損毀了，恐怕這偌大的洛府便再無我的立身之地。
意料之中的疼痛並未降臨，捂臉的瞬間四周抽氣聲不斷，一雙溫暖的大手落在我的腰上，有淡淡的龍涎香氣撲鼻而來。我挪開遮眼的雙手，地上竟烏壓壓跪了一地，洛成沁俏臉慘白，渾渾噩噩地被衆人拉倒匍匐在地上。
“皇上饒命，臣女並非有意。”她嚇得渾身瑟瑟發抖，恨不得將臉貼到地面上。
護着我的人竟是皇上，我驚喜交加，身體放鬆後雙膝便軟了下來。他一意認爲我是受驚過度所致，看向洛成沁的眼神更冷。忽地，他將我打橫抱起，竟在衆目睽睽之下摟我至前院。
前院絲竹未歇，嬌俏舞姬在大堂上賣力地扭動着身軀。他視若無睹，只擁着我坐於主座。本在說笑的父親與長公主丈二摸不着頭腦，可一瞧見他手臂上的傷痕後也顧不得其他，趕緊派人喚太醫前來。
皇上抿脣一言不發，任由太醫爲自己包紮傷口，直到洛成沁顫顫巍巍地進門，這才擡手握住茶碗狠狠擲了出去。茶葉與茶水濺了她一臉，嚇得她面色蒼白，卻老實地跪在地上連大氣都不敢出。
“洛卿，這便是你教導出來的好女兒，竟如此不知孝悌之義，在衆僕婢面前便敢對長姐動粗，可見平日裏有多麼囂張跋扈。”他執意爲我討個說法。
洛成沁一聽這話幾乎哭出聲來，她滿目驚惶地向父親求救，父親驚愕擡頭，直直看向我。
皇上將我護在身後，“朕聽着這絲竹之樂甚爲嘈雜，便起意去園中走走，正巧瞧見你這嫡女囂張跋扈，竟敢用馬鞭抽打其姐。滿堂無人敢攔，想來是司空見慣罷了。”
長公主也已從隨從那兒得知前因後果，但洛成沁的外祖是太后親信，她只得硬着頭皮前來求情一二。皇上冷冷一笑，嘲諷道：“皇姐不是最痛恨不孝不悌之人麼，怎的如今倒爲這洛家嫡女求起情來。”
長公主笑容驟裂，被噎得說不出話來。父親左右觀望，既怕得罪了皇上，又怕與長公主離心，只得將求助的目光投到我的身上。
我心底微微一嘆，柔柔地拽了拽皇上的衣袖：“皇上誤會了，臣女與妹妹不過鬧着玩兒呢。洛家家風嚴謹、姐妹友愛，臣女並不曾受到欺負。”
“你何必爲她這等人求情。”他憐惜地拍了拍我的肩，語氣到底鬆動了幾分，可看向洛成沁依舊目光如電，“那就看在你姐姐的面上饒你一次，可你若日後再敢欺負你姐姐，朕必輕饒不得你。不，朕信你也不會有這個機會了，洛卿，朕屬意此女，想帶她入宮，你可願意？”
此話一出，父親眸中精光一閃而過，卻又在長公主回頭的瞬間泯滅無蹤。
長公主不過愣怔片刻，便迅速在心底拿定主意，率先恭喜皇上道：“好，極好，皇上身邊也該添個佳人服侍，這自己瞧上的，總比別人瞎張羅來的要強。”
長公主話音一落，父親眼底的光更亮了些。有僕從進來拖走洛成沁，沒了礙眼的人在身邊，堂內一時間賓主盡歡。皇上攜我同坐主位，與長公主開懷對飲。
觥籌交錯中，我含羞帶怯地爲他斟酒，他悉數飲盡，臨走時還不忘將一枚玉佩塞到我的懷中。長公主看在眼底，暗暗與父親交換着眼色。父親若有所思，待送走了長公主與皇上，便立刻着人喚我去書房問話。
2
臨去書房前，洛成沁不甘受罰來找我算賬，她嫉妒得兩眼猩紅，發狠道：“被皇上看中又如何，不過一侍妾而已。”
“那總比有些人汲汲於營求而不得要強。”我反脣相譏寸步不讓。如今我身份大改，自不願再如以往般做個縮頭烏龜。
當朝皇后極爲善妒，攆得後宮無一姝色，籠絡得帝王只她一人。幸而她跋扈生驕，竟敢忤逆虐待太后，被勃然大怒的長公主趕去冷宮。長公主今日特借我洛府設宴款待皇上並獻美於前，爲的便是緩和與他的關係，並用佳人來分化後寵。
我洛府乃長公主心腹，自不會上趕着親近帝王，可我怎會不知洛成沁想要攀龍附鳳的心思。無奈皇上沒看上她，這才累得練舞的我被她責難。當然也無人能料到，離席散心的皇上會挑中我。
“帝王之妾豈可同日而語。”我得意揚眉，故意拿話刺激她。
她不防一向懦弱老實的我竟敢回嘴，氣得口不擇言道：“有其母便有其女，你與你那姨娘一樣都是風騷入骨的貨色。你娘是千人踏萬人騎的青樓花女，你自然也只會以色惑人。”
她慣這般掐尖要強地羞辱於我，而嫡母與父親素來冷眼旁觀。我新仇舊恨涌上心頭，猛地揚臂狠狠給了她一個耳光。
在場衆人無不側目，她捂住臉頰呆愣片刻，如瘋了一般向我撲來，惡意滿滿地想劃花我的臉。可我今非昔比，僕從們哪敢讓我這個不日就要入宮的貴人受半點委屈，只得下死力地將她攔住。
可饒是這樣，她還是奮力抓下我的一縷髮絲來。我捂着臉一路跑進書房，跪在父親跟前哭訴道：“爹爹，小妹將女兒弄成這般模樣，若數日後進宮被皇上問起，女兒該如何作答。”
“一家子姐妹有些齟齬分屬平常，更何況她是嫡枝，你又何必死揪着不放。”父親還是偏向洛成沁多些，畢竟他的如今全靠洛成沁外祖家提攜。
我不甘心地拽住他的衣襬，發狠道：“如果她打的是未來的寵妃，或者說，有可能還會是未來的皇后呢？”
他的眸底精光再現，只這一次長公主不在，他不肯讓之熄滅，反而在我話語的刺激下越燒越旺。