這時，僕婢帶着幾個雜役擡了一個衣箱前來，說是依高蘊蓉之命，來送日常衣飾物資。
小葉子收了衣箱，打開一看，又是素出天際的白衣，不由得更是氣悶。僕婢看她似有不滿，忙解釋此爲近侍制服，故而全是白色。僕婢態度頗爲奉承，令小葉子頗爲意外。
漂泊這些年，還沒幾個人肯放下身段奉承她，不欺負她她就已經謝天謝地了。以前總以爲，自己奮鬥成功得了勢，自然受得起這樣的尊重。可是此時此刻，她卻一點也高興不起來，只是客客氣氣的應了幾句，尬笑幾聲。
扯了幾句閒篇，僕婢仍然杵在當地，就是不走。小葉子有些疑惑，但隨即想到什麼，忙伸手摸盡身邊，卻無任何值錢的物品可賞賜。僕婦也不在意，只是拿眼瞟着衣箱。小葉子恍然大悟，轉身從衣箱裏找了半天，除了白衣，也都是些日常用品，首飾少得可憐。僕婦見狀，臉上略有不虞。小葉子覺得不好意思，本想說明原因，拒絕打賞，哪知一搬動箱中衣物，竟從衣服中掉出一串白色手釧。她也沒細看，也不知手釧價值幾何，只顧解燃眉之急，便撿起來贈與僕婢。僕婢千恩萬謝的感恩了賞賜，喜滋滋的離去。
小葉子站在門口，手扶着門框，看着僕婦欣然離開，心下頗不是滋味。對比高蘊蓉薛悅這一流世家閨秀，即使身着同等白衣，頭上手上也盡私配珍品。自己本就是無根無靠，家底貧瘠，唯一拿得出手的賞賜，也不過是旁人賞賜而來的，就像是楊一釗借她的耳環，再怎麼轉手，也不是自己的東西。她雖然明白這層道理，但身在不同環境，這種對比也越發強烈。
多思無益。也罷，既來之，則安之。左右無事，這兒離玫瑰園也不遠，不如去摘幾朵花兒裝瓶擺上，裝點一下，提提神也是好的。
一個人徑直向花園走去。一路上人們對她畢恭畢敬，她心裏卻全無得意。這些人，全都是看在昀汐提拔的面子上，纔對她好的。就連那個菱綃，恐怕也不例外。如果有一天自己不再被昀汐所看好，是不是就會跟現在的境遇迥然不同？
沒關係，我就是要留在這裏。只有留在這裏，才能尋找和保護李釐。
花園裏花朵很多，特別是玫瑰，又大又紅，嬌豔欲滴。小葉子從角落裏尋了一把花剪，給自己挑了幾支好的。就在她將要回去的時候，楊一釗忽然出現在園子門口。
小葉子見是熟人，心裏立刻寬鬆了許多，笑得也真心了：“你怎麼沒回離人閣啊？”
楊一釗嘆口氣，勉強一笑：“剛偷偷去看了看悅兒，順道來看看你。”
小葉子哈哈一笑：“原來是去看未婚妻去了，怪不得一臉的苦相。肯定是你那個眼高於頂的未婚妻給你氣受了。你倆早有婚約，又不是私定終身，怎麼見個面還需要偷偷摸摸的嗎？只不過是作了近侍而已，又不是成了皇上的妃嬪。你們準夫妻見面聊聊天，還需要特許不成？”
楊一釗搖搖頭，笑容有些苦澀：“不是妃嬪，也不輸了。近侍是幫主貼身隨從，雖然沒有天王的實權，但畢竟還是身處中心的職位，舉足輕重。天王幫早有規定，凡天王堂主私自和近侍過於親近者，皆需綁送持劍宮，由十劍客依律執行懲治私通之罪。”
小葉子聽得咋舌：“可是你和薛悅難道一輩子不成親了嗎？我不信。爲了一個近侍的名號，連未來丈夫都從此不理視作陌路？哪有這樣的道理？”
小葉子看着他英俊的臉泛着苦澀的黯然，心下一軟，安慰道：“許你們男人家退婚，就不許女人家有樣學樣嗎？不過你也別多想，依我看，薛姑娘雖然有點高傲，對你卻是真心。不然她就不用處處喫我的醋了呀，對不對？”
楊一釗低下頭，黯然道：“總之是我沒能力不足，沒本事把離人閣發揚光大。不然悅兒就不會選擇參選近侍。我也要跟你說聲抱歉，本來只想讓你替我解個圍，哪知道弄巧成拙，真把你送進這坑裏了。”
小葉子見他如此愧疚，心下便軟了，柔聲寬慰道：“你別這麼說。本來我也是私心想來上凌煙就職，幫你充數不過是順勢而爲罷了。你要是因爲這個有心結，那我就更無地自容了。”
楊一釗嘆口氣：“你太天真了，以爲我真的什麼也不知道？可你有沒有想過，上凌煙並不適合你？……算了，木已成舟。也許這就是命運。以後我們私下見面的機會恐怕也不多，我思來想去，有一些天王幫舊事祕聞，雖然不便啓齒，但覺得還是有必要知會你。供你參考。”
小葉子乖巧的點點頭：“你說。”
楊一釗打量了一遍周邊，看看四周無人，才引着小葉子走到隱祕處，確保無人跟蹤，方纔娓娓道來。
“備選近侍培訓期間，我想你應該有所瞭解，天王幫在昭胤，名義上雖然是江湖幫派，但實際是由昭胤朝廷控制的，等同於朝廷整備軍的一個極爲龐大的軍事力量。甚至一度可以說，朝廷的整備軍，就等於天王幫。”
“李嶽後人創立了雲中城，是爲天王幫的前身，其主要目的，就是爲了抗擊燕金。後來爲了協助昭胤朝廷統治，擴大軍事和經濟上的實力，就需要吸收更多階層以爲同盟。這纔有了創世樓、鋒銳營和離人閣的加入。四個幫派共盟而立，這纔有了天王幫的存在。除了幫主由昭胤朝廷欽定之外，四幫派的首領就被昭胤加封爲東西南北四大天王。爲了穩固維繫天王幫，幫規規定，在加封的四天王中，必有一位是下一任幫主。”
“出於對天王的監督，確保天王幫的內部正常運作，以及協助幫主管理全幫事務的需求，第一任幫主特別設立了持劍宮和上凌煙兩個機構。持劍宮主持幫中法務，凡幫中人士違反幫中法度，就交由十劍客處理。上凌煙則是幫主休息和處理幫中政務、會晤外賓的場所。十近侍便是常駐上凌煙，協助幫主日常生活、政務處理的一個門面機關。”
“任何機關都有首領，十劍客和十近侍也不例外。十劍客和十近侍的首位，分別稱爲持劍使者和奉燈使者，也是十劍客和十近侍的統領。這個位置由誰任職，幫規中寫得明明白白，是需要幫主欽定的。”
“十劍客也好，十近侍也罷，這兩個機關的組成並不是幫主說了算，而是交由四大天王共同制定。天王們依據本幫需求及下屬分舵的人才現狀，分別推舉備選並進行統一選拔。因四個分舵實力及地位不同，所推舉的人才最終定職的比例也不盡相同。”