高蘊蓉笑着先開了口：“小葉子，你好啊。”
小葉子微微一笑：“高小姐好。薛小姐好。”
高蘊蓉輕輕擡手挽了一下鬢角，悠然道：“你倒不怕。真是少見。”
小葉子嘿嘿一笑：“我怕什麼？我無牽無掛，不像你們。”
高蘊蓉咯咯輕笑：“人家說光腳的不怕穿鞋的，說的就是小葉子你了。不過是不是真的無所畏懼，我可是持懷疑態度。我聽說，有個李家小哥是你的心頭肉。這年頭，沒鞋穿不怕，沒肉喫就不太好了，是吧？”
拿李釐威脅我？小葉子腦子快速轉了一圈，忽然笑了：“飽着死還是餓着死，還不都是死嗎？有話就說，有屁就放，拿腔拿調的，沒得耽誤時間。”
高蘊蓉倒沒想到她這麼能扯皮，眼睛睜得大大的，一臉驚訝：“呦！呦！你是不是女人啊？說話這麼粗俗。也不知道蕭幫主喜歡你哪裏，居然破格提拔你這麼個沒水準的。真是讓我們姐妹大開眼界了。”
小葉子嘴角一扯，哈哈一笑：“過獎過獎。也許蕭幫主聽煩了妖妖調調的高雅附和，忽然發現世界上還有人不肯同流合污諂媚權貴，反而讓他耳目一新呢。”
高蘊蓉笑道：“你這人說話恁得不客氣。怎麼說我也是你的前輩呀。”
小葉子冷冷一笑：“你一刀送下來，我魂歸西天，死者爲大，我就成你的前輩了，不如你先恭恭敬敬的喊我一聲小葉子前輩，練練嘴熟悉熟悉如何？免得到時候嘴瓢了，你們鋒銳營面兒上不好看。”
高蘊蓉接過一把鋼刀，輕輕往前送了一送，笑道：“胡言亂語，你就不怕我給你一刀？”
小葉子只覺得脖子上冷意越強，隱隱逼得生疼。可她就是這樣脾氣的人，越是受到威逼，她越不服輸，越要和人鬥一鬥，當即眼珠一轉，粲然笑了：“你儘管動手唄！且看蕭幫主是喜歡你多一些，還是喜歡我多一些。”
高蘊蓉一愣：“這有什麼關係？”
小葉子一聳肩，斜睨着高蘊蓉，道：“虧你還是近侍，想不到腦子也這麼軸。備選近侍，無一不是大家閨秀，個個實力雄厚。我一個山野村姑，哪有那麼多資源能和你們爭搶地位？可惜就是這麼巧，我這樣被你看不起的貨色，偏偏就被選進了近侍，還偏偏欽點我去伺候蕭幫主飲食起居。聰明的高近侍，您說，這是爲什麼呢？”
高蘊蓉嘴角一牽，長眉一挑：“就算蕭幫主再喜歡你，那又怎麼樣。他現在又不在。我神不知鬼不覺殺了你，又有誰知道呢？”
小葉子笑了一笑，嘴一努，眼神瞟向薛悅：“你殺了我，確實可以做到神不知鬼不覺。不過，她可不一定。”
薛悅一直在旁觀察，此時終於開口道：“你二人的恩怨，與我無關。”
“只怕你想獨善其身，高小姐也不同意吧。不然的話，她幹嘛要拽着你一起來呢？”小葉子甜甜笑道，“你說無關於你，我可不這麼覺得。全天王幫上下，誰不傳言說我是楊一釗的新情人？你是他的未婚妻，又和我同爲新晉近侍。這樣複雜衝突的關係，就算你不承認，別人也會認定咱們兩人一定針鋒相對，搞不好還是不死不休。我是個新人，和旁人無冤無仇，也只和你能生出點恩怨。若是今天你放任高蘊蓉殺了我，全幫上下第一個懷疑的就是你。薛小姐，你最好擦擦你那雙漂亮眼睛，看看清楚。你身邊這位高小姐，她嘴裏姐姐妹妹叫得倒歡，就不知道在她心裏，是不是也真的把你當作姐妹看待？天王幫十戒咱們都會背，就不知道叫人背黑鍋，算十戒裏的哪一條？”
小葉子笑靨如花：“你不是說我迷惑男人嘛？雖然我沒有獻身上位，但能得到這麼高的評價，我也得有點本事纔對得起你的讚譽。我沒錢沒才華，但總算還有個長了十幾年的腦子。你以爲，我一悶頭追到這，竟然傻到一點線索也不留下？未免也太小瞧我了。我武功低微，這一路跑來，留下不少腳印，如果有人找我，必能跟蹤至此。更何況，我早已沿途灑下記號，只怕現在蕭幫主已經順着來路來找我了。”
高蘊蓉笑容頓止，伸手在小葉子身上搜索一番，立時翻出了荷包中的茶葉。高蘊蓉臉色一白，恨恨的將茶葉摔在地上。小葉子嘻嘻一笑：“你趕緊放了我，免得面對蕭幫主的時候難堪。”
話音未落，遠處便傳來菱綃的聲音：“小葉子姐姐？小葉子姐姐？”
小葉子盯着高蘊蓉的眼睛，輕輕一笑，突然提高聲音叫道：“在這！”
高蘊蓉恨恨一咬牙，一揮手，撤去全部鋼刀。甫一撤完，蕭昀汐帶着菱綃一行人，已經出現在小葉子視線裏。
昀汐臉色冷冷的，看不出他心中所想。高蘊蓉和薛悅等人連忙上前拜見：“參見幫主！”
只聽昀汐道：“夜色已深，你們聚在這裏做什麼？”
高蘊蓉正在思索該如何作答之時，小葉子已笑道：“回稟幫主，兩位姐姐在考我呢。”
昀汐似乎對這個回答頗爲意外，一軒長眉：“考你？”
小葉子走到昀汐面前，俯身行禮，侃侃而道：“小葉子加入天王幫時日較短，雖然有幸得到教主垂青，但蘊蓉姐姐和薛悅姐姐身爲近侍，卻不能不嚴加考量小葉子的各項能力，看是否確實能爲幫主分憂。這第一項最緊要的，自然是忠誠與否。剛纔蘊蓉姐姐和薛悅姐姐設下這重重考題……”她撇了那些帶刀侍衛一眼，笑着接道，“就是爲了考驗小葉子，看我是否能全心全意忠於幫主。”
昀汐嘴角一牽，笑道：“哦？那是否通過考試了？”
高蘊蓉忙上前應道：“自然是通過了。小葉子妹妹是幫主親自挑選的，又豈會讓幫主失望。”
昀汐一笑，笑容中看不出他的情緒：“那很好。你們也辛苦了。早些歇着吧。小葉子，你跟我來。”說完，昀汐便轉身沿來路緩緩回去，菱綃等急忙跟上。
小葉子轉頭瞄了高蘊蓉和薛悅一眼，不敢久留，拔腳追向昀汐而去。她一路隨着昀汐來到他居住的趙元軒。剛纔昀汐及時趕到，令小葉子大爲感激，也放鬆了些許。進了屋，她環顧四周，一切如舊，只是在昀汐身後的牆上，多掛了一幅書法卷軸，筆風字跡蠶頭雁尾，透着一種古典的穩重。卷軸上並未署名，只是蓋了一個寫着“昀影汐景”的印。想來是昀汐自己的作品。