十日之後,乾隆四年的會試成績,於貢院外張榜。
缺考了的納蘭寧琇毫不意外的榜上無名,退燒之後就得到名字譜，寧琇將自己關在房中狠狠頹了兩日，曉得他心高氣傲的納木卓也未去管他。
傅恆本想勸勸，但始終摸不清這對兄妹間的關係如何,不敢明言，只能拐着彎的說上兩句。納木卓次次都快速地轉移話題，且看向傅恆的眼神越來越怪，惹得傅恆心中發毛,再不敢多嘴。
直到放榜之後的第四日,納木卓才一腳破門，直接闖入納蘭寧琇房中,拎起了她因餓倦而一臉憔悴的兄長。
“想明白了麼？”
寧琇點了點,又吞了口口水。
納木卓鬆開寧琇的衣領,將人扔回牀上：“想夠了就起來梳洗打扮,今日我約了程兄喫酒，替他祝賀,順便給你補補虛耗的身子。”
寧琇眼中透出些酸意，說話也怪腔怪掉的：“我就知自己是個順便的。”
納木卓哂笑着上下打量着他：“整整四日粒米未入，我就算有心替你操辦一場落選宴,也得您納蘭二爺喫得下山珍海味纔行。”
看着被她目光所激瑟瑟抖了一下,宛如做錯了事的孩子般的寧琇,納木卓哼笑一聲,親手倒了杯茶端給他，放低了聲音柔柔道：“你若真能喫下，就是現在立時要喫熊掌虎掌，我也叫傅恆去給你獵來。”
還要妹妹點醒的寧琇很是不好意思了一把，抖着嗓子岔開話題：“你現在，倒是句句不離妹夫。”
她明明已說了十句八句，才提起傅恆一次。納木卓完全不覺得害羞，冷笑一聲，懶得拆穿他：“你還有半個時辰沐浴洗漱。”
用手在鼻子下扇了扇，納木卓面露嫌棄：“虧得是仲春時節，不然別想我踏進你屋子哪怕一步。”
說罷接過寧琇手中的茶杯，最後輕聲道：“八旗子弟從不止科舉一個晉升途徑，你莫太過執拗，換個法子入仕，照樣能光耀我納蘭家門楣。就算你想當個富貴閒人，妹妹我也能養你一生一世。”
“你只等着我做你靠山便是。”寧琇許久才接話，扯起脣角笑了笑，揮手攆着納木卓，“快去吧，你雖不是離不得我那妹夫，我那妹夫卻沒一刻離得了你。哥哥我手無縛雞之力，可沒本事降服御前二等侍衛。”
“至於那聘三兄，你完全不必擔憂。”寧琇深望着納木卓，“我再如何無用，也能幫你解除這小小的隱患。”
從納木卓將程景伊邀入納蘭府中後，寧琇便猜到他與自己妹妹之間恐怕有什麼不同尋常的瓜葛，但以納木卓的脾氣，要真和程景伊有情，絕不會乾脆利落與傅恆完婚，更不會還讓他在傅恆面前晃悠。
唯一的可能，就是程景伊頂替了妹妹的.乳.兄簡興寧，成了贅婿的人選。
摒棄感情去看，堪稱被納木卓拋棄的棋子。而妹妹既已不打算選他，還將人送入府中，可見也是因爲惜才愛才，就算程景伊做不了納蘭家的半子，也會是個可以站在身邊的朋友。
只是這個朋友，怕是早已生出了些超出範圍的情思。幾個月的深入接觸，讓納蘭寧琇相信程景伊是個非禮無言非禮勿動的正人君子，可是爲了防範於未來，還是要更加謹慎小心。
越是大家貴族出身的人，就越難相信真情。
納木卓聞言微愣，輕輕道了聲‘好’。
在她替自己關好門扉後，端坐在牀上的寧琇塌軟了腰，長長的嘆了口氣。
他曉得納木卓一直擔憂自己，可能因着女孩兒心思細膩，這個僅比自己小上一歲的親妹，之前一直是二人間更成熟的那個。她能在先帝震怒時爲阿瑪額娘保全應有的體面，在他怯懦退縮時去盡兒女的責任，在堂兄離京赴任後撐起納蘭家的家業……他納蘭寧琇幼稚了太多年，早該成長起來了。
讓妹妹擔起責任，又哪裏是男子漢大丈夫該做的呢。
保護妹妹給他撐腰的話，可不能空口說說就算。
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那夜的晚膳堪稱賓主盡歡，打點好心情的納蘭寧琇看着已中會試第七的程景伊，不論是臉上還是行動，都沒帶出丁點與之前相處時的不同來。
沒有嫉妒，沒有不滿，沒有怨憤，也沒有因他半隻腳踏入官場，而變得更加親切。
正是因爲寧琇與納木卓等人的平常對待，才讓得中貢士，被母親稱之爲光宗耀祖，實際自己連手腳都不知該如何安放了的程景伊迴歸現實，找回了平常心。
“多謝石兄。”程景伊舉杯對着今晚最活躍的寧琇，先飲爲敬。
兩人相視一笑，小半年來養成的默契，讓此時的他們堪稱心有靈犀。寧琇拉回了險要飄飄欲仙的程景伊，程景伊也拉起了科舉受挫的寧琇。
陪坐一旁的納木卓卻覺得有些奇怪：“石兄？這是什麼稱呼？”
程景伊笑答道：“因寧琇兄尚未有表字，爲顯親近，便自取了個別號，喚作‘石中玉’。”
“石中玉？”納木卓將這個名字反覆在口中念着，微闔的眼簾，擋住了眸中一晃而過的複雜情緒。
她已許久沒有想起自己穿越前的事，但這並不代表，她就忘了前世的種種。
反倒在夢中在潛意識裏一遍遍的回憶着，從不曾忘記自己與此世旁人的不同之處。
石中玉，石兄，她便是能改變未來的發展，歷史的腳步也不會因此而停歇——她前世癡迷紅樓，曾看過無數的研究與各種說法傳言。
其中對於書中人物原型最直接的認證，來自於此世對她疼愛有加的乾隆帝。皇帝親自蓋章，說《紅樓夢》一書所寫，乃是明珠家事。而通過種種留存的資料表明，與曹雪芹交好的多爲富察氏族人，並無納蘭家的。
只除了脂硯齋批註中常常出現的‘石兄’，似爲納蘭家後人。
如今比對這別號，果真是她兄長不假。
也不知她現在還玉樹臨風瀟灑不凡的夫君傅恆，會否隨着歷史的腳步，成爲《大學士一等忠勇公傅恆朝服像》上的那個孔武雄壯的武將。
納木卓打了個寒顫，直直望向身邊的傅恆。
完全不知她心中所想的傅恆看納木卓臉色不好，忙擡手探了探她的額頭：“可是哪裏不適？”
納木卓回神乾笑，搖頭不言。
卻不料她反常的表現惹得傅恆更是憂心，簡單道別後，牽着納木卓便回了她出嫁前的小院。只留下寧琇與程景伊相顧聳肩，談到月上中天。
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