拒絕了寧琇的陪同,納木卓帶着一隊經過武藝訓練的小廝，輕裝簡行出了京師。
下江南的過程，並不十分順暢。因前期走的水路，還不覺得如何，待走出船艙看着遠處困居城門前的民衆與裊裊炊煙，納木卓才發現事有不對。
她與簡興寧約好在杭州城外見面，杭城雖不如金陵繁盛,卻也是一方州府,極富庶的地方,不論怎麼說，城外都不該是這幅景象。
江南的形勢,並不如官員上書所說的那般雨暘時若,民和年豐。
納木卓戴好帽子，整整衣衫，向着前來接她的簡興寧走去。在兩人簡單敘舊後，納木卓便將話題引向了城外的異象上。
她目光沉沉,眼中藏着無數思緒：“此處到城門外並無民舍，怎會有如此多的百姓聚集於此？”
“乾旱日久，從去歲秋天就沒什麼雨水，冬日亦無雪落。江南再是魚米之鄉,這莊稼沒水,自然長不出什麼東西。這些具是下面受了旱災沒喫沒喝的可憐人,聽說杭州放米,就聚來此處。”簡興寧輕嘆口氣,擡手給納木卓搭着上車，“我知公子不喜坐車，不過今日還是暫且忍忍吧。”
因官府放糧施粥施藥，又有城中富戶慷慨解囊，杭州知府雖不許災民進城，城外災民也沒什麼暴亂的跡象，大多老老實實在外面隨地住下，日日去領那米糧薄粥。
只是難免有更加困難想多找口喫的的，或是頭腦靈光想着法子掙出條命來的，看着往來車隊多會靠前毛遂自薦，鬻兒賣女者更是數不勝數。
這些他們平日裏見慣了的事，決不能讓家中小姐看見。
納木卓一眼就看穿了簡興寧的心思，她也沒仗着身份非要普濟天下，只吩咐小廝將船上多剩的點心果子草藥米糧，並夾棉的衣裳，全部分發給城外災民。
在車簾放下的一瞬間，納木卓清晰的聽到，簡興寧長長的舒了一口氣。
厚實的簾子擋得住車外的景象，卻擋不住得到食藥衣物的災民們跪地磕頭高聲致謝的聲音。坐在車內的納木卓心中沉沉的，已開始構思起待去了杭州別院安頓下來後，要怎生書寫一封家書，好告訴傅恆讓他提醒江南災情日益嚴重，賑災之事已到了刻不容緩的地步。
如果納木卓前世做的不是編撰清朝野史的工作，而是專門研究清史，就能立時想到，三月的這場江南大災，確實沒有她此時看到的這般簡單，將會影響之後整整一年的國事。
乾隆四年三月，旱魃蒞江淮。
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知曉江南民心動盪局勢不穩，納木卓在簡單的與杭州城內主管各大商鋪的管事們吃了頓酒後，就急匆匆趕往海寧城外的渡口，巡視自家船隊。
誰也沒料到，久等而來的不是雨水，而是蝗蟲。
蝗災從江北而始，蝗蟲攆着災民向快速趕來。若說之前的旱情只是讓災民們的肉.體受盡折磨，那麼此時鋪天蓋地的蝗蟲，就是讓他們心中感覺到了絕望。
絕望中的唯一慰藉，就是朝廷從始至終都未放棄過他們的性命。可是隻有與放糧事宜有關的大小官員知曉，如今倉中已無多少米糧——旱災非一蹴而就的事，早在去歲秋天，收成就已大減，官府放糧更是從冬日而起，就算江南是魚米之鄉，往日的陳糧也撐不住這許多百姓日日嚼用。
蝗蟲過境的消息傳來後，杭州城中物價飛漲，就算知府一壓再壓，也壓不住日日上跳的米糧價格。
納木卓與簡興寧簡單商議之後，就以替主家祈福的名義，將自己名下的米糧鋪子中所有存貨，全挪去了自家的施粥棚。
她是納蘭氏的嫡女，富察家的媳婦，帝后愛重的名門之後，做生意固然是爲了財名，可實際上並不如何緊張黃白之物。能救助江南百姓，稍解朝廷一時之困，此時就算傾家蕩產，以後也只會有大大的好處。
這般大動作後，本想悄悄來悄悄回京的納木卓，自然而然的入了知府大人的眼。
布糧沒幾日後，納木卓與簡興寧就雙雙接到了知府劉本昌的請帖，邀他們與其他幾位大戶一同赴宴，既是表彰，亦是向全浙富戶傳達一個信號。
災情面前，需要所有人衆志成城，才能渡過難關。
讓人沒料到的是，與會最高官員並非杭州知府劉本昌，而是閩浙總督德沛，浙江巡撫兼鹽政使盧焯亦陪坐在側。
納木卓摸了摸鼻子，行禮問安後，在德沛嚴厲的目光下，老老實實領着簡興寧在自己的位置上落座。她自進門後就脊背挺得筆直，再不似之前的隨意態度。
按說盧焯與德沛均爲正二品大員，主管浙江事務，且盧焯爲文官，正是江南治災的負責人，本該坐在主位上。可他讓位於德沛的舉動，卻沒引起任何人奇怪的矚目。
畢竟人所共知，這位總督大人除了是二品武官外，還有正一品鎮國將軍爵位，亦是鐵帽子和碩簡親王的承繼人——按着血脈關係論起，如今已至知天命之齡的德沛，與納木卓的郭羅瑪法胤禟乃是堂兄弟，舊時關係也算得上親近。
滿人講究抱孫不抱子，德沛膝下不豐，納木卓幼年就常被這位抱在膝頭逗弄。
納木卓只與德沛對視一眼，就老老實實埋着頭一言不發。衆人只以爲她年幼漏怯，並未放在心上。只有納木卓自己曉得，她身在杭州一事，怕是今夜就會隨着稟報災情的摺子一起遞到御前。
想到乾隆帝威嚴的臉與富察皇后含淚的眼，納木卓就不由自主打了個寒顫。
“簡小公子可是身體不適？”德沛笑的極親和，“日頭還寒，就算施粥布藥，也要多顧着自己。”
這般體恤關懷，放在旁人身上定會覺得激動不止感激涕零，於納木卓來說，簡直是催命符一般的可怕。她喏喏應下後纔想起，這位小外公的母親，正是自家夫君的太姑奶奶。
這左拐右折亂成一團的親戚關係哦，真是捆手捆腳，讓她無法任意施爲。
“小……小生定不忘大人叮嚀。”
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納木卓看着除了洗漱睡覺出宮這等私密時間，幾乎是寸步不離跟着自己的豐訥亨，簡直無奈極了。
當日在宴上偶遇閩浙總督德沛後，她那愛操心的長輩就將這位表兄送到納木卓身邊。豐訥亨素來是個癡的，做事說一不二力求沒有一絲差錯，來前接了好好照護着納木卓的命令，自然將她緊緊盯着，時時護着。
也是因此，納木卓計劃中自己親自施粥的事，也是一拖再拖，一直沒能去成。
她本不信神佛，但人來了大清之後，就再沒那麼鐵齒。這次大發善心，也是有着救人一命勝造七級浮屠的心思。都說送佛送到西，渡人渡上岸，納木卓自然是想着親自去一趟粥棚，親力親爲之後，才真正算是有始有終。
日日守在府中哪裏不去，與安坐京城沒有異處。
百般求肯，講遍了道理，納木卓才終於在各大商行於宴後廣開粥棚的十五日後，得到了去城外看看的許可。豐訥亨帶着簡親王府的侍衛跟在她身後，以免難民暴起遭遇什麼不測。
本覺得對方有些過分小心的納木卓才站在粥棚前，剛與排隊等候的難民們視線交錯，就發現事有不對。
這些人凝視她的眼神，像極了久餓的野獸看見等待撲殺的綿羊。
不帶絲毫善意。