寧家暴富之後修了一個很大的花園，裏頭四季的花朵不可盛舉，樹木假山也有，園中游廊盡處還有一座小巧的軒館，因離得遠，看不清匾額上寫的什麼字。卻是隱在一叢竹林之後，別有一番意趣。
眼前的這一處所在乃是花園子裏頭一處八角涼亭，面積算大，足可放下兩張大桌，是寧家賞花時節專門用來宴客的所在。如今深秋了，雖用不上暖爐，坐在這裏久了卻也是會冷的，便也放了簾子，圍爐而坐十分舒適。
瞧着園子中金銀桂樹花滿枝頭，甜香襲人，薔薇、菊花、木槿等競相開放，倒真是難得的美景。
女孩子們聚在一起，或簪花翻繩，或猜謎閒聊，都興趣盎然。
蘇青葉見楚月只一人站在石橋上看錦鯉，她便過去一禮：“多謝楚姑娘方纔幫我說話。”
楚月見她行禮，忙託一把，卻幾分冷淡道：“你不用謝我，我只是看不慣寧家這樣暴發戶的嘴臉罷了。尤其是這寧瑤，我初來此地的時候，她不過還是日曬雨淋，打着赤腳下田做活的小姑娘，如今即使她們家這麼着了，便是教導她些什麼規矩禮數，學什麼女子六藝，那也是畫虎類犬，真真打眼。”
蘇青葉聽了這話一陣尷尬，見幾個寧家的下人路過這裏，忙道：“姑娘慎言。你就是不喜歡她也說得和軟一些，這裏畢竟是在人家的家裏呢。”
楚月冷笑：“我自來是如此的，有什麼便說什麼，從來也不怕得罪什麼人。你若是怕寧家爲難你，你且別站在我這裏，省得到時候人家記恨我，再帶累了你。”
說着，楚月就要離開，蘇青葉卻是一把抓住了她的胳膊，苦笑道：“姑娘這話差了，你瞧瞧，寧姑娘只怕早就已經記恨上我了，只是我愚鈍，實在想不出來什麼地方得罪了這位寧大小姐，今日之前，我畢竟與她素不相識呢……”
楚月擡頭，只見不遠處寧瑤緊緊盯着她們兩個，那眼神幾分怨毒只是看着蘇青葉。這卻是何苦來？
楚月笑道：“她自以爲一朝麻雀變鳳凰，邊見不得林子裏其他鳥雀羽毛鮮豔。她只道這十里八村只有寧家村最富有繁榮，她這個寧家大小姐也該是最尊貴的那一個，卻從不知道她自己原是那個坐在井底的癩蛤蟆。不說遠處，就她這樣的，只道了月河鎮就連站的地方都沒有，跟這兒臭美個什麼勁兒？真真無趣極了！”
聽了這些話，蘇青葉倒似明白了些什麼，只是深深喟嘆：“這又是何苦來？這個世上，無論是男是女，是老是少也好，單有這想不開的人。表面上這美醜善惡，或是幾聲虛名又有什麼可爭競的？
楚月聽了這話，原本要走，卻回頭仔細打量了蘇青葉幾眼，問道：“你真是這麼想？”
蘇青葉反感到一陣無語，只覺得興致缺缺，懶得解釋：“我做事情隨自己的心也就是了，嘴長在別人身上，人家願意怎麼說便怎麼說，聽了的人願意怎麼想就怎麼想，我只去做我覺得對的事情就好，我可沒有那麼多閒工夫去思慮那許多前因後果……”
本來蘇青葉今日前來就是一頭霧水，如今知道了這宴無好宴，便實在是沒了賞花看景的興致，再美的花園子現如今看在眼裏也同山林破廟一般了。
楚月倒是對蘇青葉產生了幾分莫名的好感，可嘴裏說出來的話卻還是這麼酸：“既不願意在這裏打這悶葫蘆，又何必來此？若說是卻之不恭，那又何必帶禮物前來？還不是想要出風頭？如今又說得這麼淡然，可見你是裝模作樣。”
蘇青葉眉頭跳了跳，心說，見過不會說話的，沒見過這麼不會說話的，姐姐，你這樣不會聊天可是會沒朋友的。
於是她也懶得說了，只是轉身要走，楚月也沒攔着她，只是掩脣一笑：“旁人給你下了一張貼子你就高興成這樣。可不是所有人都拿你當朋友的，呆瓜！”
蘇青葉無聊極了，只想着宴席早早結束，誰知寧瑤偏不讓她如意。衆女子聚在一起喫午飯，到底也沒有多大的規矩，只是說說笑笑吃了一餐。
撤去殘羹，寧瑤便道：“咱們今兒雖說是賞花，不找些樂子實在是不像，王家姐姐，聽說你會剪紙，何不露一手給我們瞧瞧？”
這是寧瑤之前同她們商量好的。
請來的這幾位女孩子裏頭，有幾個最是與寧瑤交好。都是鄉紳的女兒，自小雖趕不上城裏頭正兒八經的大戶官家繡樓裏的小姐那樣琴棋書畫樣樣精通，倒也是學了許多才藝在手。
畢竟像她們這樣的人家出身的女孩子，會點兒什麼將來說親的時候都是本錢。
寧瑤安心是想讓這幾位姐妹的才藝壓過蘇青葉。她們幾個還要看自己的眼色行事呢，若蘇青葉的本事還不如她們，那蘇青葉在外頭的風評再怎麼好也無用。
寧瑤說的這位王家姐姐，乃是王家村的王如雲。她爹爹就是在寧瑤父親手底下做事的，她自然也樂得聽寧瑤的吩咐。
此人倒真的是心靈手巧，趕到了年下，她剪出來的東西活靈活現的，竟有人上門去求。早年家裏頭窮的時候，她和姊妹們剪窗花賺來的銀錢也幫補了不少。
只見王如雲聽見寧瑤點名了，忙站起來笑道：“姐姐今兒有興致，既然看得起我的手藝，那我便隨便剪一些小玩意兒來給姐姐看吧。就以園中花兒爲題如何？”
寧瑤笑道：“自然是好，我叫人拿剪刀給彩紙來給你。”