停頓良久，鄭玄輕嘆一口氣，又將狼毫橫擱筆架，對着身旁幾位弟子說道：“年紀大了，雖然還會如青年時一般千頭萬緒，但卻失了一股一往無前的精神，臨近下筆，竟心生絲毫躊躇，當真是人心易感，韶華難求。”
堂內坐侍着十來名入室弟子，照顧鄭玄的起居，無事時便在堂內誦讀經書。田瓊見狀遞上一盆溫水，供恩師洗臉清神，隨後輕聲道：“天子半旬後要聽老師與諸位博士講經，老師審慎些是自然之事。”
鄭玄擺手推辭，隨即一手撫摸自己還未全白的花鬢，一手重新捻起狼毫，對在座的弟子們笑道：“爲師已是耳順的年紀，什麼天子王侯，到了太學，也不過是學生而已。言告師氏，言告言歸。所謂大學之禮，雖詔於天子，無北面，所以尊師也。何也？須知大道之先無論君臣上下，如果天子不能知曉這個道理，他當初也不會被推爲皇帝。”
這些話弟子們大多不敢苟同，卻也不敢出聲辯駁。當今天子爲人荒誕無忌已是公論，偏偏卻又刻薄寡恩，重用閹宦以來，手下鮮血淋淋，黨錮大獄，可謂天下爲之心寒，大概也只有鄭玄這樣名滿天下，偏又不掌朝樞不受猜忌的大儒，才能如此姿態。
鄭玄見學生面露不虞，灑脫笑道：“有什麼便說什麼，大學將誠意正心修身齊家治國平天下翻來覆去地說，那着眼無非還是一個誠字，爲師教導爾等尊師重道，尊師乃重道之術，術在道後。”
衆弟子沉默不語，獨生子鄭益恩坦然做答說：“阿父既然已經看出諸位兄長的想法，可見兄長們誠意不言自現，何必再取笑言之？”
“你呀，你呀。”鄭玄搖首失笑，隨即又撫額嘆息，鄭益恩不止是他的獨子，更是他的得意門生，因此鄭玄對他可稱得上溺愛，鄭玄便略過方纔那些話，又說道：“人生來不過一赤子，無所謂黑白是非，不知雌雄榮辱，誠意自現亦可也。益恩，你是說我這些弟子們，仍不失赤子耶？”
見獨子接不出下句，鄭玄轉而對弟子們展顏笑道：“爾等如若是赤子便也罷，如此爲難的便是爲師了。”清水上點狼毫，鄭玄將毫尖輕捻，重新在硯石上飽蘸墨水，對着紙張嘆道：“爲師不能於素紙上點墨，正可比施教於赤子，這一筆下去，不論爲師事後再覺如何不滿，卻也無可悔改，只能將錯就錯，不使後世謂之爲誤人子弟，爲師便滿足了。”
話音剛落，弟子趙商正色說道：“老師說笑了，老師爲大漢經神，且貴爲博士之長，如若老師自覺誤人子弟，又有誰能稱爲天下師？”
“我如龍首何？”此言一出，衆弟子驚愕，隨即又恢復此前狀態，沉默不語，唯有崔琰收攏衣袖，字斟句酌地接答：“鄭師如雨，龍首如雲，雨潤萬物，雲不可及。”
鄭玄注視崔琰片刻，隨即又看回眼前竹紙，一股莫名的情緒涌上心頭，驅使他手下狼毫揮舞。鄭玄不提筆則已，一提筆則不可收拾，衆弟子見老師揮墨如雨，筆走龍蛇，不過片刻後便塗滿整張竹紙。鄭玄寫完，整個人一頓，面孔上的褶皺一一笑開，露出股心滿意足的神氣，他向崔琰招手說：“季珪，你過來看。”
崔琰上前探視，只見竹紙上幾字如山嶽逶迤，厚重又浩渺，疏曠且沉鬱，他忍不住邊看邊讀道：“山下出泉，君子以果行育德。”他不由得擡首對恩師訝異道：“老師，這是蒙卦？”
鄭玄微笑頷首道：“聽聞幷州胡亂，我心有不安，昨夜爲龍首卜上一卦，竟是個蒙卦，不知你們作何解釋？”
崔琰答道：“蒙卦有言：‘利用刑人，用說桎梏，以往吝。’正應陳君年初說降之事，數萬白波賊軍，一夕消弭。而《彖》曰：‘山下有險，險而止。’可謂陳君此次胡亂雖有小險，但定能化險爲夷。”
鄭玄頷首道：“你說得不無道理，但在我看來，這個卦所重的，還是‘匪我求童蒙，童蒙求我’，此次胡亂雖然聲勢浩大，但胡人向來仰慕漢威。自鄙淺陋，庭堅身爲熹平龍首，雖無江海，卻遇山泉，山中魍魎，自不足懼也。我所問的是，如若陳君澤被胡夷，禍哉？福哉？”
幽州公孫平回得最快：“蠻夷如何教化，弟子出生幽燕，幼嘗於烏桓、鮮卑爲伍，當是時，朝廷只道鮮卑恭敬，可爲外藩，卻不料檀石槐一統鮮卑，爲我大漢巨患。非我族類，其心必異，其奈教化如何？”
鄭玄不置可否，轉眼再看衆弟子，卻見孫炎似有言欲吐，這讓他倍感詫異。孫炎在屋中向來不發一言，潛心學問。鄭玄考校他時，他卻幾乎從無錯處。須知鄭學以今文經爲內，古文經爲表，最重考證二字，而孫炎精通古籍可謂諸生第一，鄭玄撰文時都常交由他校正，並常令他在己方外出時代師授業，地位不可謂不高，但想不到平時惜字如金的孫炎今日也會參與話題。
孫炎頓了片刻，而後向前對公孫平說道：“鄭師方纔所言，‘匪我求童蒙，童蒙求我’，可謂道矣。道不以華夷別，道不以老幼分，夷有向道之心，非人力所能當也，童蒙求我，我懼而拒之，則道消夷狄耶？君子以果行育德，我等拒人於道外，德行不育，又以何稱爲君子？”
隨後孫炎又對鄭玄說道：“稟鄭師，我有一事不可不言。”
鄭玄許可後，孫炎繼續說道：“今日我門下二弟子，劉宣劉豹，向我辭別歸鄉。”
衆弟子莫名所以，不知如何評價，但接下來的話頓時引起掀然大波。
“此二人皆爲匈奴王室，一爲單于之子，一爲單于之孫。以匈奴王室，多有聯姻漢室之故，自以爲漢室之甥，故易姓爲劉氏，先於河東求學，後入太學於我門下。今日辭別時弟子方纔知曉二人身份，自覺汗顏，故告知於鄭師。”
劉宣劉豹兩人名字，不止不少鄭玄弟子聽過，更有人也曾親眼見過，卻不想竟是匈奴王室。其餘弟子們議論紛紛道，二子六藝嫺熟，骨相隆奇，言辭清雅，不意竟生長羶腥之地，而今家鄉變故，北歸戰地，更有非常膽氣。
鄭玄問清楚後，不由笑呼孫炎字道：“叔然，不知不覺，你門下竟出兩王。於以采蘩？於沼於沚。於以用之？公侯之事。想必百年之後，你也會因此留名青史了。”
孫炎不卑不亢地回道：“鄭師所言過矣，子曰：‘有教無類’，弟子不敢以華夷別之，更不敢以王侯貴之，修身齊家，家非親也，亦師也。以歧路導之，非唯重道，遠君子甚矣，弟子所慰，唯有蒙以養正，道之傳矣。”
鄭玄注視良久，對着其餘衆弟子嘆道：“叔然默然如玉，涔涔而質現，可爲我傳學矣。”他再次輕撫自己鬢角，嘆道：“人心易感，韶華難求，我當真是老了。”