太傅府上冷清了許多。幾日前李儒來時，縱使大雨滂沱，太傅府門前仍車馬如龍，重兵環繞，現下卻僅有汨汨泥水從府前淌過。李儒下了軺車，張開竹傘進府，府衛聽聞是董司空來使，忙領着李儒前行。
太傅袁隗正在堂中讀《楚辭章句》，李儒走到門前時，駐足少許，聽出太傅唸的是《招隱士》，太傅以暗啞的聲調吟詠：“歲暮兮不自聊，蟪蛄鳴兮啾啾，坱兮軋，山曲岪，心淹留兮恫慌忽。罔兮沕，憭兮慄，虎豹穴，叢薄深林兮人上慄。”
此賦乃是淮南王門客閔傷屈原之作，此時太傅讀來，宛如幽谷中萬籟俱消，唯有秋風蕭落。等袁隗讀完，李儒方纔進門問禮，先贈太傅以一副紫毫筆，再將表文呈上。袁隗接過表書，草草翻閱間，李儒打量書房，只見兩邊各有一塊豎匾，分別寫着“行遠自邇”“登高自卑”，字體骨氣雋永，力透人心。
袁隗翻完表書，將其壓在手下，李儒看他擡首，面色蒼老彷彿枯死的柏皮，唯有兩顆眼珠仍有黯淡的光亮。太傅也看向他，以含糊的聲調緩緩說道：“董公是再造社稷的功臣，所言的道理自然是有的，隗不敢反對。只是廢立天子這樣的大事，不是隗一人所能定奪的，不知朝中其餘公卿如何言語？身爲朝中重臣，要匡扶社稷，更要折節親下，以勿失臣民之心啊。”
此言恰中李儒下懷，他莞爾起身，從袖袍中再取出一份表書，上前遞予袁隗。袁隗信手打開表書，只見中間密密麻麻寫滿了墨跡，細看之下，才發現皆是朝中官員姓名，姓名之上用朱泥壓有指紋。
李儒退回客席，對太傅拱手笑說：“太傅深慮，我深爲敬佩，但董公進京救駕，所念也無非漢室天下，怎會擅權呢？京中六百石以上官員意見，董公已盡數問過，除盧尚書未署名外，其餘諸公均以應允，可見陳留王有德啊。此番廢立上應天意，下應衆心，還望太傅勿要疑慮。”
話語說到這個地步，袁隗自然也知曉了。他太息無語，盯着聯名錶良久，最終用那支紫毫筆蘸了墨，在表書最前的空白處署下姓名，太傅再取了朱泥來，抖着拇指按下指紋。他隨即覺得這朱泥鮮豔刺眼，忙合上表書，將表書遞還於李儒。待李儒收表離去，袁隗再拿起手中書卷，見《招隱士》最後一句說：“王孫兮歸來，山中兮不可久留。”太傅輕捻自己頜下盡蒼的長髯，不禁悲從中來，掩面喟嘆道：“山中不可留，雒中便可留耶？”
九月初一，董卓再次於崇德前殿召開大朝會，京中六百石以上高官及宮省諸官盡數參與。本來百官多不願參加，但聽聞消息說：昨日盧尚書因反對廢立天子，被董卓持刀威脅，多虧三公說情，盧尚書才僥倖得活，但也已掛印離去了。如此情形，百官不敢不來，只坐在席上，不敢擡首看天子。
天子端坐在殿上，也頗爲不安，他環顧四周，只見新任的虎賁衛士持戟望着自己，臉色漠然，這使他心中惶恐，卻也不敢回首看垂簾在殿後的母親。太后爲一羣宮女圍侍，身着璀璨金色羅裙，戴金翠首飾，穿素白之文履，裙帶間綴有明珠瑪瑙，彷彿天山之瓊琚，淑美不可方物。但太后面帶哀榮，倚在殿堂後壁，也不敢看天子，只能強忍着泣聲以絲帕不斷拭淚，懷中則抱着一封詔書。
董卓見百官到齊，便宣佈朝會開始，隨後以眼神暗示李儒。李儒心領神會，從席中起身慢步踱入簾中，對太后行禮。他正欲索要詔書，不料太后一見他掀簾而入，嬌顏頓時失色，終於忍受不住，淚珠如雨紛紛而落，她委坐在地捂面痛哭，百官誰也不敢出聲，只聽太后的嚶鳴聲迴盪在殿中。
李儒頗爲無奈，只能弓腰上前低聲說：“太后，詔書，詔書！”太后聞言緊抱住詔書，縮在牆角，如小鹿般邊落淚邊看向李儒，華美的裙裾沾染一地灰塵，卻襯得她楚楚動人。李儒無意欣賞這些，揮手示意宮女讓開，快步向前，一手按住太后玉肩，一手掏向太后胸懷，太后破聲急說：“侍郎欲非禮耶！”李儒哪裏在乎這些，一掌扇在太后玉容上，太后一時愣住，李儒趁機抓住詔書，欲將其從太后懷中硬扯出來，太后仍死不放手，李儒便撕破了太后肩口的裙衽，這才奪得詔書，將太后委棄在地，再次踱步走回前殿。前殿百官見太后的窈窕身影縮在珠簾之後，心中都悲不自禁，不忍擡首再看。
“孝靈皇帝不究高宗眉壽之祚，早棄臣子。皇帝承紹，海內側望，而帝天姿輕佻，威儀不恪，在喪慢惰，衰如故焉；凶德既彰，淫穢發聞，損辱神器，忝污宗廟。皇太后教無母儀，統政荒亂。永樂太后暴崩，衆論惑焉。三綱之道，天地之紀，而乃有闕，罪之大者。陳留王協，聖德偉茂，規矩邈然，豐下兌上，有堯圖之表；居喪哀慼，言不及邪，岐嶷之性，有周成之懿。休聲美稱，天下所聞，宜承洪業，爲萬世統，可以承宗廟。廢皇帝爲弘農王。皇太后還政。”
一篇讀罷，丁宮渾身乏力。而殿中衆卿面面相覷，他們聽太后詔說天子“天姿輕佻”，又罪己說：“教無母儀，統政荒亂。”雖說不無道理，但一想到太后如此潑辣心性，卻被董卓逼寫出如此詔書，怎能不叫人心生荒誕之感？一時間殿內寂靜無聲，百官都忘了慶賀新帝登基。
丁宮見狀，只能無奈提醒諸位同僚說：“天禍漢室，喪亂弘多。昔祭仲廢忽立突，春秋大其權。今諸大臣量宜爲社稷計，誠合天人，請稱萬歲。”衆臣這才如夢初醒，齊齊向階下陳留王跪拜，高呼“萬歲”。
陳留王全程站在階下，冷眼旁看諸臣，心中不知作何感想。太傅袁隗弓腰行至殿上，靠到天子近前，對他溫聲說：“殿下，跟緊老臣便是。”他伸手握住天子的手掌，天子當即也哽咽落淚，連說了幾個“朕”字，最後只能如母親般低首痛哭。
太傅爲天子先後解下皇帝行璽、皇帝之璽、皇帝信璽、天子行璽、天子之璽、天子信璽。天子本有七璽，除去這六璽外，還有先秦傳下的傳國玉璽，但常侍攜天子出奔城外時，未及得顧上攜帶玉璽，結果董卓護駕回宮後只找到六璽，傳國玉璽不知所蹤。衆臣看到傳國璽不見，心中更生“漢祚已絕”之感。
隨後太傅攜天子走下玉階，讓天子在陳留王旁站定，陳留王與天子相視一眼，又隨太傅拾階而上，坐到御座之中，袁隗將六璽交到陳留王手中，劉協擡首看太傅，再轉首看董卓，最後看殿後哭泣的太后，臉上顯出不安來，他終於回首問太傅說：“我該當如何呢？”
太傅太息一聲，露出頹唐的神色，他顫巍巍退後三步，對劉協拜道：“陛下從此便是天子，還請陛下自愛。”階下衆臣亦口稱萬歲再拜。天子看階下，兄長弘農王面上有同情又悲哀的色彩，他遲疑片刻，也跪在階下，對他拜道：“萬歲。”
方纔九歲的天子沉默許多，他望向殿中跪倒的人羣，忽而想起父皇抱起他時，眼中常有憐憫的神光，他終於無師自通地說道：“衆卿平身。”
等尚書檯宣告改元初平，新帝登基典禮就此結束。董卓又以天子名義下詔：太尉爲國靖難，有再造社稷之功，而天子年幼德淺，無力親政，故拔擢太尉，悉委朝政，加鈇鉞、虎賁二錫。至此，董卓名正言順的執掌攝政大權，地位無人能及。
當日散朝，董卓躊躇滿志，召集麾下諸部說：“我即得大權，時日尚短而威信未建。今新朝新政，天下英傑皆翹首企盼，若不能治大化，行善政，何能使四海偃寧，八荒賓服？我欲效霍光輔政昭帝故事，還望諸君與我共進退。”
董卓說完此番言論後，胸中激盪不已，百官只知他奪權既巧且暴，卻不知他確有一顆輔政之心，如今董太尉欲施新政，下場到底會如何呢？