奉高乃泰山郡郡治，亦是郡中最重要的堅城。即使在郡中其餘諸城已全數陷落、坐困孤城而不降兩月，足以證明其險要。但要細究其如此耐守的原因，還是得歸結於其得天獨厚的地勢。
在泰山山脈往東南數十里，尼山山脈往西北數十里，本是一塊平緩廣袤的谷地，但谷地南面望去，可見東西兩邊忽起兩山，縱橫交錯，地勢險峻，在頭頂似乎飛起一塊屋檐般的山崖，遮天蔽日，行人路過，便覺天地在南面錯起一角，故而將此處稱角峪。奉高便是築城於此，便隔絕了大部分南面之敵，只有一條山徑能從中出入。加之其北臨汶水，就形成了“南攀北渡”的局面。
如此形勢下，曹軍初期的圍城遇到了極大的困難，奉高守軍在角峪之間築了不少山營，屯有散卒近千人。每當曹軍試圖在城池南面進行造營圍城時，往往便有人自山崖間殺出，與城內守軍裏應外合共擊曹軍。曹操不勝其擾，花了將近二旬時間，才終於將奉高完全合圍，苦戰至今日。
四月二十七，天氣晴朗，陽光清澈，舉目四望，只能看到一兩絲雲跡。這樣的明亮裏，曹操很早便從營帳中醒來。他打開帳簾，清風颳過，讓他頓感清新，意識敏銳，可見近日來頭風好了不少，與之俱來的是心中不斷膨脹的野心。
用清水潔過面，曹操很快地用了早膳。如今曹操每日的早膳很簡單，就是一隻胡餅，一碗肉湯。喫完時，時間纔剛過卯時，太陽還沒露出泰山頂，離軍議的時間還有一會，他便叫上典韋等侍衛一齊巡營，激勵將士。
漸漸地，時間到了辰時，兗州州府下的各級僚佐及宿將都到了，經過前年的疫情之後，不少州府核心人物都染疫去世，曹操深爲哀慟，但他並未因此一蹶不振，而是繼續從軍中與地方提拔新人，諸如軍師從事郭嘉、屯田校尉韓浩、南部都尉袁渙、文學從事鄭渾等人都藉此機會加入州府，曹操眼光獨到，又樂於招攬人才，一時間，兗州州府的實力竟然更勝於大疫之前。
等他們都到齊後，曹操堪堪巡營回來，他一邊卸甲一邊對衆人道歉道：“這兩日就要讓三軍用命，我心中實在放心不下，就多走了兩圈，讓諸位久等了。”
衆人連說不敢，而郭嘉則趁機迎上前去，笑道：“明公這兩年親民愛卒，行着簡樸，平日食不過一餅一湯，與尋常軍官無異，做事也親力親爲。軍中都看在眼裏，朝中也看在眼裏，要我說，能在明公麾下共事，那是我們的幸事，又有何可抱怨的呢？”
曹操聞言不禁回笑道：“哈，奉孝未免太過了！食君之祿，爲君分憂。爲朝廷做事，本是我們臣子的本分，又有什麼好誇讚的呢？”
郭嘉卻不依不饒，繼續說道：“明公此言自然不錯，但世上難事，莫過於言行如一，若朝野上下全如明公，何至於天下至此不定呢？郭嘉所言，無非是重申臣道罷了。”
“奉孝說得好！”曹操不禁大加讚歎，對衆人說：“奉孝此言深得我心。若是昔日何公（何進）聽我言語，何至於有雒陽之禍？若是酸棗衆人團結一心，又豈能容董卓猖狂？今日諸位雖在我麾下，卻不要忘了一顆公心忠心，不然神器倒置，小人顛倒，又不知生出多少禍事。”
這一番話說得無可指摘，但衆人多多少少都聽出一點歧義。現如今朝廷日漸平穩，何來神器倒置？顛倒的小人又是誰？大家都低頭應是，眼神交接之間，一切都在不言之中。
軍議這才走入正題，曹操問曹仁說：“子孝，我剛已看了兩臺發石車，樣子確實不錯，只是能否打中城上望樓？你試過了沒有？”
所謂發石車，便是投石車，前些日子曹軍蟻附攻城，雖不乏有勇士能攻上城牆，但隨即左右立刻便會爲望樓箭雨所夾擊，幾次仰攻，都不得效用。曹操便乾脆請人設計出發石車，一端纖細，用繩索栓住容納石彈的皮套，另一端寬大，繫有多條繩索，以五十人同時拉動木梢，便能將百斤的石塊拋出百步之遠。
曹仁乃是負責發石車的監軍，他這些時日領士卒晝夜操練發石車，頗有所得，當即應允道：“請明公放心，若不建功，仁願以死報恩。”
曹操微微頷首，轉而又問其餘各部的情形，衆將都一一彙報，曹操便隨之吩咐各部的進攻任務，近四萬人的總攻部屬，曹操不看地圖，竟佈置得井井有條，細細思量間，也無甚疏漏之處，這不得不讓衆人心中欽佩。只有一事準備頗爲奇怪，輪到與程昱對話時，曹操不待他先開口，便搶先問說：“我交代你的事辦好了嗎？”
曹操鬆了一口氣，反笑道：“也說不上什麼計策，不過是攻心罷了。”
佈置已畢，曹操揮手讓衆人散去，準備明日的總攻。他自己則得了一日閒暇，無所事事，索性便讀起詩書來。年歲漸長之後，讀書的趣味也漸漸變了，此時的他胸有成竹，已不再靠讀史來增加閱歷，反而是更愛讀詩，以往讀詩，他常常嫌詩中味道寡淡，現在讀詩，曹操卻能品出幾分真意了。
他默默吟詠道：“青青河畔草，綿綿思遠道。”
次日，天氣稍顯陰沉，曹軍中所有將士都離開營壘，涌到城前一里的地方，城上的齊人守軍看見了，立刻擊鼓示警，城中僅存的將士涌到城前，大聲呼喝間，聲勢鼎沸如雲，倒也頗爲熱鬧。而城牆下的曹軍不爲所動，冷冷地望着他們，受主帥的影響，他們的眼神中充滿殺氣。
“咚”的一聲，曹軍的一面大鼓響了，緊接着數十面鼓聲一齊奏響，雖不若城上鼓聲之急，但每一聲都極爲沉重，彷彿山石從天而降，將敵軍的鼓聲和人聲都壓了下去。
然後齊人的聲響停住了。這倒並非是鼓聲落入下風的緣故。而是伴隨着鼓聲響動，他們望見南面的曹軍軍陣出現了變化。士卒們騷動之中，主動向左右騰出道路，二十臺五丈高的大車從中緩緩前進，人羣在他們面前顯得極爲矮小，就是奉高的城牆也不過與它並肩，而在這木製巨獸的前後，有近百人在拉動纖繩，即使前進的路已經被整平過，但車輪依舊發出“吱呀吱呀”的噪音。
齊人一眼便望出這是發石車，他們大爲恐懼，待大車走到離城前兩百步的時候，一輪又一輪地火箭從牆上拋了下來，只是這些發石車的前端都已裹了牛皮，松明無法將其點燃，只能徒留下一個又一個黑色的碳點。
木車最後停在了城前百步的位置，它們停下的那一刻，不止連曹軍，就連齊人也鬆了一口氣，彷彿這大車再前進百步，連城牆也會爲其撞垮。
但如何反制呢？城中的馬匹連馱運上城都不夠用，齊人早已喪失出城反擊的能力了，即使只相隔百步，他們也只能徒然看着曹軍們在城前裝上石塊，讓上千人拉住制動的稍繩。
一聲號響，二十架發石車一齊發動，大石在空中劃過短暫的弧線，直直砸入城牆之中。就像是擊入湖水後泛起漣漪，城牆上也濺起了茫茫煙塵，但不待煙塵散去，就已有人在驚呼着，看牆上的望樓搖晃片刻，而後直直墜入城內。
第一輪投石摧毀了牆上三成的望樓，剩下的石塊即使未中，也都砸在城牆上，命中的齊人立斃當場，而周圍尚好的士卒全然不知所措。曹軍見狀山呼“萬勝”，氣勢如沸如蒸，發石車由此再發三石，城上望樓由此而壞者，十之八九。
見此大好形勢，曹軍鼓聲轉急，伴隨着三聲號響，曹軍如蟻潮般從土山發起總攻。爲首的乃是中軍校尉史渙，在齊軍不知所措間，他依靠土山的遮蔽，一直摸索到離城腳五十步的地方，約好第四輪發石之後，他突然向上衝鋒，用長槊勾住女牆，一個借力，便躍上了城牆。此時齊人見他只有一人，便用七八人來圍攻他，但史渙手持雙戟，左右揮舞如風，齊人們一時卻也奈何不得，牆下的曹軍眼看着也要沿着史渙的道路爬上來了。
這時候，忽然又是一聲號響，那是發石車發機的動響，但奇怪的是，耳邊卻沒有巨石在天中劃過的破空聲，齊人們向天上望去，一團團黑色的事物從天而降，砸在牆上城中，其大小彷彿酒壺，並沒有多少殺傷力可言，但定睛一看，便叫人不禁膽寒。這些事物竟都是醃好的人頭，是曹操在剿滅山營後，特意令程昱製成的，此時將近千級頭顱拋入城內，如同不甘鬼魂籠罩四周，可怖遠甚於京觀。
齊人士氣頓時低沮，而史渙趁此良機奮力廝殺，掃開一條道路，成功迎接于禁、夏侯淵等部上城，齊人在這種壓力下，兵力也逐漸失去了優勢，抵抗繼而也失去了秩序，縱使他們擁有再多的決心，在這種情況下也只能迎接失敗。
這一切的變化只在一個時辰間，曹操在城下目睹了整個過程。他知道城池已落入手中，自己已無再督戰的必要，對此他呵呵笑了兩聲，彷彿飲下一盅陳釀。
他轉首招來夏侯惇，叮囑他城中不留活口後，便回營帳內繼續讀書。