於是允許讓公孫康前來覲見。
公孫康進入營中後，立刻對袁紹行臣子之禮，於地上叩之再三，再以“罪臣”自稱，而後獻上一份帛書，這上面寫着公孫度的罪己之辭，並附有此次出行的金銀禮物。
袁紹很快閱罷，縱使心中高興，但他面上不露分毫。沉聲片刻，他反而大聲斥責公孫度的罪責，指責其濫殺名士、陰結蛾賊，平州稱王，目無國家，一直說到公孫康頭伏於地，渾身戰慄時，他才說：“可如今國家危難，爾父也尚有幾絲報國之心，那此前的這些過錯，我也可以不究，但爾父須出兵馬萬人，方可贖罪。”
公孫康聞言大喜，自知兵災已去，使命已成，繼而向袁紹連連謝恩。站起身時，才發現衣衫早已溼透，他對袁軍衆將感嘆說：“袁公有王氣，凡人豈能不畏哉？”
當日中午，他就被邀請與袁紹一同宴飲，宴會上，袁紹令人刻“平州州牧”印璽，當衆交予公孫康，並問他家中如何，言語之中，有聯姻索質之意。公孫康年過三十，此時已然成家，生有二子公孫晃、公孫淵，但都年歲過小，只有其弟公孫恭尚可婚取。袁紹得聞後，便說：“我有一女，也算得上賢良淑德，可以讓兩家加親哩！”
公孫康不敢做決定，便說要先派隨從回遼東報信，詢問大人的意見。他言談和態度都非常誠懇，袁紹對此也頗爲滿意，他想：至少與霸府對戰時，遼東一面不會再出事端了。
用過午膳，恰好連綿十幾日的雨水也停了，天上漸漸放出亮光來，衆人出營瞭望四周，見陽光普照下，綿延的青山彷彿裹上了一層溼潤的金裝，遮蔽了北面的天空，都不禁驚歎不已。
這時候，他們看見極遠處有一支隊伍自南面緩緩而來，在大軍的邊緣處安營紮寨。過了一會，一小隊人驅着車馬從營壘中穿行過來，大家漸漸看清了他們的旗幟，原來是麴義部的紅邊熊頭旗。
領頭的騎士自然便是麴義，他身量威武雄壯，騎在馬上，又披着黑甲，就好像一隻熊羆在馬上騎行。雖然他的馬匹已是一匹四蹄如鐵的黃電馬，但常人初見麴義，觀其言行舉止，都以爲較坐騎而言，他更像是一隻猛獸。看他走到近處。下馬信步走來時，不少將領都畏懼麴義的戰功勇力，主動爲其讓開一條道路。
麴義走至袁紹身前，當即拜倒，對袁紹說道：“麴義雖來遲，但還趕得上東征吧！若明公不棄，麴義願爲先登，必梟其父子首級，還獻大家！”
此言一出，一側的公孫康聞而變色，做客的軻比能也不禁皺眉，暗自衡量國中有誰能與麴義比肩。袁紹對此盡收眼底，他笑着扶起麴義道：“將軍差之毫釐啊。若你昨日趕到，恐怕還可以，可今日就沒有機會了。”說罷，又拉着他走到公孫康面前，緩緩說明現狀。
麴義頓做懊惱之色，袁紹則說：“遼東邊地耳，本不足爲慮，將軍當志在河南，力除國賊哩！”當日，便留麴義在帳中，衆人歡飲達旦。宴飲結束後，麴義又獻給袁紹一匹硃紅大馬，其首如蛟般細長，袁紹便稱之爲朱龍，顯然極爲喜愛。
待麴義回營之後，袁紹對田豐說道：“麴義如此識大體，我若還薄待他，豈不令三軍寒心耶？你還是去取些財物，明日同我到他營中犒賞。”田豐低首默然不語，只是拱手而應。
如此到了次日清晨，袁紹率帳內督將親隨蔣義渠、田豐、淳于瓊、蔣奇等人並親兵輕騎五百人，自本陣出發，帶着幾箱金銀南下去見麴義。
在袁紹一行人路過一處高崖時，從高處的絕逼上飛下來兩隻大雕，巨爪下抓着一隻白色的小鹿。兩隻雕爭搶獵物，互不肯放，一起從高空墜下來。衆將看見了，都爭欲將它們射下來，不過袁紹沒有發令，它們又不敢搶這個風頭。眼睜睜看着兩隻雕落在附近的地上，撕扯着，接着又撲騰起來，一時間飛砂走石，落下來一地的羽毛。
袁紹想起田豐在狐奴時刺虎的表現，此時也不覺手癢，他從弓袋裏取出他那隻漆成紅色的兩石強弓，搭上一支極長的雕羽穿甲箭。心中暗自祈禱道：“蒼天后土，諸天神祇，列祖列宗在上，我袁本初自出逃雒陽以來，日日習武練箭，從未敢有絲毫懈怠。今日若讓我射中大雕，請保佑我大破劉陳，蕩平天下，開不朽之基！我若得償所願，必廣開神祠，以千頭犧牲配享之！”
袁紹哈哈大笑，用弓稍指着身邊的督將們說道：“這些男子都是千里挑一的神射手，哪個射不下來！只是不便與我爭搶罷了。”隨即令人在此歇息，一邊拔下雕羽賞賜衆人，一邊又燃火烤食白鹿。
待衆人再次起行的時候，已經接近中午了，袁紹又對田豐說：“我此番射了雙鵰，莫非不是天佑嗎？元皓不必擔憂，等月後南下，有的是你用計的時候。”田豐聞言，擠出些許笑容，但神色依然憂愁，也不知道在想些什麼。
一個時辰後，袁紹終於抵達麴義營壘處。麴義所部約有四千人，但與其他將領不同的是，這四千人都是他私人部曲，是麴義精挑細選，以羌鬥術訓練而成的百戰精兵。袁紹見到其營時，常覺這些軍卒軍紀嚴明，可惜不爲己用，但今日再見，則只有一心歡喜了。
麴義得聞袁紹前來，立刻出營來迎接，帶着袁紹巡視自己營內。如此一直到天黑，麴義便邀請袁紹在其主帳裏宴飲，說要請教主君對抗霸府的佈置，袁紹剛好也想詢問麴義的意見，便欣然應允。
麴義的主帳設置在一處斷壁下，只是朝前有一處營門。田豐等人被安排在主帳前面的叢帳下，其親信蔣義渠、淳于瓊和軍士十餘人，都在帳外守候。他們聽着帳內有飲酒與六博的聲音，而後又變成竊竊私語，逐漸聽不清了。此時月夜已深，很多軍帳都熄了火光，這讓他們也有點昏昏欲睡了。
也不知過了多久，忽然間，他們看見麴義捂着肚子從帳內跑出來，一副急於如廁的樣子，神色慌張得跑到左側去。
這個時候，帳內只有袁紹一個人了。
他坐在牀上，心裏正想着晉陽霸府的事。突然，他聽到後方有一點響動，但他沒有回頭去看，還以爲是荒野中的什麼田鼠躥過，這在行軍中實在是很正常的事情。可在這個極短暫的瞬間，就令他喪失了求生的機會。
等他聽到身後沉重的腳步聲時，他回頭望過去，發現有一個身材高大全身皮甲的人，從後面不知道什麼地方持刀而入。這個人他認識，乃是麴義的長子麴能。他看見麴能這副打扮，氣勢洶洶逼來，心中暗叫不好，大驚而起。
他將手越過幾案，碰翻了棋盤和酒水，把佩劍和弓袋攥在手裏。但時機已晚，他已沒有拔劍和開弓的機會，只能用劍鞘和弓袋去格擋。麴能亂刀斫下，袁紹先是被砍掉了三根手指，隨後腿上又中了兩刀，想跑都沒法行動。
這時候，袁紹受創痛絕，自知已不能倖免，翻過身趴在地上，連連對帳外高呼道：“來人！麴義害我！麴義害我！”麴能上前，一腳踩在袁紹背上，用手抓住他的頭髮，一用力，袁紹的脖子就露了出來。
此刻，帳外的蔣義渠等人聽到袁紹呼救，終於打開了帳門，作勢要衝進來。他們正好看見了袁紹的生命的最後一刻。
麴能像抓着一隻羊一般地抓住他們主君，流血的刀鋒已貼上袁紹的脖頸。護衛們什麼都來不及做，就見麴能一到抹斷袁紹的喉嚨，大片的鮮血激射出來，滴落在牀上、案上、地上，人的衣衫上。
親信們見此情景，也不禁失聲了，好似這一刀切斷的不是袁紹的喉嚨，而是他們的脖頸。
而麴能對他們視若無睹，殺死袁紹後，他又舉刀連斫了數下，終於將袁紹的頭顱割了下來，血淋淋地提在手上。
而後帳外響起了如潮水般的腳步聲，站在帳外的淳于瓊看過去，只見本該熟睡的軍士們此刻都清醒着，在麴義的率領下將他們團團圍住。而在他們不遠處，田豐等人的營帳也被圍得水泄不通。
法正領着詔書從士卒中走了出來，對這些喪家之犬說道：“朝廷有令，但誅首惡，餘罪不論。”他露出天下已定的笑容，又補充道：“若有不從者，也可至九泉之下，與袁本初爲伴呢！”