煌煌浩宇，所納神官仙爵數目過千。常人只知道沒成仙之前需一心一意苦修功禪，渴盼早日得道飛昇，卻不曉其實登上仙闕獲種仙根，只是漫漫功業路上的第一步。
九重天分九重，自一至九，代表不同身份與階級。初上天庭的新仙們除非苦修時順帶做了某樁了不得的大功德，讓天君爲之眼前一亮，否則都得從最底層的一重天元君做起。
比如袁一爵。
袁一爵初登仙闕，授仙冊寶印，獲封一爵元君，分配至九宮真君殿履職。不久後，正趕上當時每五十年逢一次的仙官進階大考，他思前想後斟酌考量，決定試上一試，萬一考驗通過，就能離開一重天、晉升到第二重天另履新職。雖然名號上仍舊只是個元君，但只有這麼一階一階地升，纔有機會繼續往上爬。等升入四重天，元君變真君，甚至有朝一日真君變神君，往後的風光無限還會遠嗎？
仙官進階有固定的時間安排，在這一天，所有心存晉升夢想的神仙都要歷經大考，過了考驗，便可進階一位；不過，則繼續待在原位。而那些對現職較爲滿意的仙官則不大會動升階的念頭，畢竟安於現狀也是種福氣，不是誰都有一顆爭強進取的心的。在大考中，根據受考對象不同，每輪考驗的難度也會不一，通常越往後越難，通過的可能性也越低。
容樓一手託肘動了動嘴角，道：“按照袁止的心性，頭一回大考就恨不能大放異彩，讓衆人爲之側目。可照時間推算，三百多年裏至少可逢六次大考，他從一重天的元君升到現在四重天的真君，滿打滿算用去三次機會，那剩下的幾次是沒用還是都失敗了？”
白玉休道：“六度考驗，無一落下。”
“那、豈不是……都落選了？”容樓有些難以相信：“我記得他身上有些本事啊，不說攀上七重天當個神君，至少晉到五重天、做個高階一點的真君應該不難。說來這人好像一直泡在四重天，這麼多年過去，還只是個最低階的真君……呵，天道輪迴，報應不爽。”
霍無疆摸着下巴評價道：“混得太差。”
容樓忍不住點頭。
霍無疆道：“反正人已經跑了，現在去抓還得追上天宮。而且我們無有證據，又師出無名，少不得口舌麻煩——山嵐君，看你樣子像是成竹在胸，想必已有妙計咯？”
那隻被擱在肩頭的螃蟹剛纔一直在睡覺，這會兒終於醒了，揮舞着大鉗開始沿着白玉休寬闊的肩膀橫走起來。白玉休側過臉，彎腰將小東西放回沙灘上，眨眼的工夫螃蟹就挖了個大沙洞，一頭鑽進去不見了。
白玉休起身，拂了拂衣袖上沾到的沙粒，道：“十日後是進階日，若袁一爵心存他思，當有所動作。”
這麼巧，十天後竟然是進階日？
霍無疆頓時福至心靈，突然高呼道：“通了！袁一爵費心盜走仙力魔元，必然取有所用。如果他的計劃是將這些靈力化爲自己的法力，好在進階大考中一舉突破，就能打破多年來不得晉升的尷尬處境。換句話說，只要在進階那天抓他個現形，到時人贓並獲，看他如何抵賴。”
霍無疆說得激昂自喜，突然一個回神——這該不會就是白玉休方纔把人放走的原因吧？
日子倒推還有十天，容樓抱拳謝道：“要不是山嵐君跟來，這局我們也輕易識不破。天光已亮，魔靈還等着回去救治，這樣，十日後在下親自登臨九重天門，會一會這位一爵真君。”
霍無疆一聽抓人當即來勁，問白玉休：“山嵐君，你那天也去參加進階考嗎？”
白玉休神色淡淡，道：“不去。”
霍無疆立刻發出一聲失望的哼哼：“你不去多沒意思啊！”
“你怎麼聽不出好賴話？”容樓受不了似的拽了一把霍無疆：“山嵐君已是四境境主，他還要什麼進階？日後只等有了兒女，將境主之位順利交渡，就能快快活活往八重天當大神君去了，自然不用參加大考——可他會去觀摩啊，否則怎麼抓袁一爵？”
然後皺着鼻子繼續哼唧唧。
“時辰真不早了，大家就在這裏告辭吧。”容樓看了眼日頭，對白玉休拱手道：“十日後我在貴境翠晴峯腳下等候山嵐君。天宮不常去，我又是異界的人，到時還請山嵐君代爲引路，行個方便。”
回程的路似乎比來時快，雲頭上，霍無疆拎着兩隻沙灘上挖出的青殼海蝦甩在手裏玩。容樓欲言又止地回頭看了他好幾眼，可這人玩起來就特別投入，完全沒察覺到什麼異樣，居然還嘀咕着一會兒回去將這兩隻蝦子到底是紅燒還是清蒸。
“兩隻蝦，也夠你塞牙？”容樓沒好氣的瞪向他。
“你怎麼今天總跟我不對付，”霍無疆抽空瞅他一眼，手裏繼續提溜着兩隻打架的海蝦：“說話也陰陽怪氣的，我哪裏惹你了？”
“你很不對勁！”容樓突然提高音量。
“我哪裏不對勁了？”霍無疆也跟着拔高了嗓門：“我發什麼病了嗎？還是好端端的咬你了？還是大庭廣衆脫光了衣衫滿街亂跑了？我對勁得很，是你不對勁！”
“你還義正言辭上了？”容樓一聲長嘆，嚴肅了表情，端正了姿態，一雙眼睛直勾勾地瞪道：“不久前我纔跟你怎麼說的，要你與神族的人保持距離，包括那白玉休。可你呢？人家就說了一句‘不去’而已，看把你急的，快跳腳了吧？還有那隻螃蟹，你沒事往人身上扔螃蟹幹什麼？好玩嗎，手不動癢得緊啊？”
“我——”後面幾句總算把霍無疆噎着了。
他自己都鬧不明白，可就是控制不住的想上去逗白玉休，想哄他，想騙他，想嚇他，想把他那張千年冰封的臉給摳出兩條裂縫來，最好是三條縫，去瞧瞧那臉上如果也有表情，他的笑會是什麼樣，他的惱又會是什麼樣。
莫名其了個妙。
“知道了知道了，”霍無疆不耐煩地甩甩手，將兩隻蝦米掛到腰上：“我只是覺得他爲人不錯，雖然性子冷淡，可心腸熱啊，又幫了我們這麼多，我……我就逗逗他又怎麼了？”
“怎麼了？”容樓眸子一緊，將霍無疆一把提起拽到面前，聲音驟冷，完全不像往日的他：“你給我聽清楚了——你，我，還有所有的妖族，我們永遠都不可能和神族成爲朋友！永遠不可能！當年獵妖節多少妖族慘死神族手中？不計其數！還有你，你又是爲誰所殺？你一條命是喪在誰的手裏，全忘了嗎？！”
“容……”霍無疆突然有點害怕，他還從沒見過這樣的容樓，哪還有平時半分溫煦的樣子。他憋着勁，伸手握住容樓的雙臂用力攥了攥，又使勁拍了拍，像在安撫，最終緩和了語氣低聲道：“哥……你看着我，我回來了，我好了，別去想那些了。我知道你不痛快，你醒醒，我真的回來了。”
容樓微張着嘴，瞳孔一陣劇烈收縮，突然用力將霍無疆拉向自己，像對待一隻幼年的獸崽一樣用他的身軀爲對方擋住一切外來危險。他緊緊攥着霍無疆的背，聲音就響在霍無疆耳邊，清清楚楚地告訴他：“誰都不能再傷害我們！你人回來了，可他們欠你的還沒還——不能夠，一點都不能少，咱們早晚全要討回來！”
霍無疆垂着眼睛無聲沉默。
恍惚中聽到自己牙齒咬齧的聲音，咯吱，咯吱，真像一頭黑夜裏磨牙等着吮血的狼，對獵物久等不疲，因爲已經等待太久。
霍無疆同樣攥緊了容樓，眼神如鷹隼一樣鋒利，聲音低沉，像個立在幽冷夜風中的孤鬼，沒有感情地吞吐着字句：“當然要討回來……一點，一滴，他們全都得還回來。”