驚醒之後，志鳴發現自己被幾個膀大腰圓的武士緊緊按住了，動彈不得。
“你們在幹嘛？”志鳴下意識看了一眼身旁，佩刀不見了。
“我們的藩主半夜裏被害了，你是最大的嫌疑人！”一名武士用漢語說。
“什麼？我一直在睡覺啊！”志鳴知道自己喝酒誤事了，如果在清醒狀態下，他是不可能如此輕易被人制服的。
“殺死藩主的武器，就是你的佩刀！”另一名武士凶神惡煞地說。
志鳴發現這些武士都是藍腰帶級別，其中有幾個還是前晚比武時見過面的，只是沒交手。
“佐木大人在哪裏？我昨晚一直跟他在一起，他可以證明我的清白！”志鳴據理力爭。
“佐木大人在現場，現在就帶你過去！”武士們把志鳴五花大綁起來，押去藩主的寢閣。
寢閣中廳內，早已圍了一大羣人，除了一名婦女在哭哭啼啼，其他人都靜立一旁，神色凝重。
死去多時的藩主跪在地上，耷拉着腦袋，嘴裏滴着血與唾液的混合體；一把鋼刀穿過胸膛，血淋淋的刀刃彷彿在警告世人：不順我者，必殺之。
一位和尚模樣的人跪在一旁，緊閉雙目，雙手合十唸誦着經文，估計是彌海法師。從他臉上的表情就可以看出，他對藩主的死也是倍感意外。
在屍體旁哭個不停的婦人，估計是藩主的妻子。佐木走過去用伊都語安慰了幾句，便吩咐侍女扶她回房休息去了。
武士們輪番吆喝着，逼志鳴在藩主的屍體前下跪；甚至有人開始動手動腳，武力逼跪。
志鳴暗自使出硬氣功，任憑衆人拳打腳踢也屹立不動。他本想用神力逼斷繩索，但最終還是忍住了。
最終，委曲求全的他跪了下來，同時用眼神向佐木求助。
佐木此刻表情複雜，經過了一番激烈的思想鬥爭後，才下令手下鬆綁。武士們面面相覷，皆不敢動。
佐木喝令武士退後幾步，扶起志鳴，親自爲其鬆了綁。志鳴點頭以示謝意。
一名武士用伊都語對佐木說：“首領，這可是嫌疑犯！怎麼可以…”
“別說了，他不可能是兇手！”佐木把手一揚，說，“如果是他殺的，他爲何還留在府中？再說了，你們見過有武士殺完人留下佩刀的嗎？這不明擺着告訴世人，自己是兇手嗎？”
衆人無話可說，道理確實如此；可志鳴剛來沒兩天，藩主就出事了，難免會引起衆人懷疑。
“那這把刀是怎麼回事？這確實是他的佩刀，我認得出來！”赤坂提出質疑，他對前晚比武不慎輸掉一事還耿耿於懷。
“對啊，我也認得是他的刀！”一名身上纏着紗布的武士說，他那天在鬧市上被志鳴痛揍了一頓。
“我看藩主就是他殺的。他故意留下兇器，讓我們誤以爲是被人嫁禍！”不知誰說了一句。
“對啊，他一來這裏，藩主就死了，這難道是巧合嗎？”
“一定要嚴懲兇手！爲藩主討回個公道！”
衆人紛紛起鬨，看來都對這名異國人士懷有深深的敵意，畢竟這是佐木從外面帶回來的不明人士。
衆人想了想，也只能同意了，畢竟藩主死後，最有話語權的人就是佐木了；就算他要包庇兇手，其他人也沒轍。
天剛矇矇亮，佐木吩咐下人處理善後事宜，單獨把志鳴帶進一個房間，問：“昨晚是怎麼回事？爲何殺死藩主的佩刀會是你的？”
志鳴一臉無辜地說：“我也不知道怎麼回事，喝多了，一躺下就睡到天亮，壓根不知道半夜裏發生了什麼事。我想，肯定是有人趁我熟睡之際，偷走了我的佩刀，再去刺殺藩主。”
“毫無疑問，是的。遺憾的是，我們暫時無法確認盜刀者的身份，因爲他選取的時機非常巧妙，且避開了所有巡兵的視線。現在情況對你非常不利，除了兇手自己，幾乎所有人都認爲你就是兇手。”佐木實話實說。
“根據你的說法及現場作案手法來看，兇手一定是藩府內部的人。能夠避開巡兵的視線，並悄無聲息進入我的房間盜刀殺人，此人一定非常熟悉藩府的內部路線及運作管理，且武功高強，我想肯定是一名武士；而且，很有可能是前天晚上輸給我那三人的其中一個。”志鳴分析。
“你憑什麼這樣認爲？”佐木眼前一亮，看來他也有同樣的懷疑。
“有一種可能：因爲輸給了我，他懷恨在心，便想陷害我。”志鳴初步判斷。
“不對，如果只是爲了陷害你，沒必要殺死藩主。這代價太大，除非他想一石二鳥，既能殺死藩主，又能陷害你。”佐木蹙眉說。
“看來此人與藩主有舊仇宿怨啊。”志鳴明白了。
“問題是，他想殺藩主的話，何必等到今天？”佐木想不明白。
“因爲他怕引起衆人懷疑，便一直默默等待機會。我來了之後，他知道機會來了。你想想看，我剛來，藩主就出事了，而且兇器又是我的佩刀，難道還不足以證明，兇手是想一箭雙鵰嗎？”志鳴心中已經有懷疑對象了。
“關鍵……兇手明知道你武功高強，又怎敢冒險半夜前來盜刀呢？萬一被你逮個正着，豈不是撞在刀口上了？”佐木還是不解。
“有一種可能：他昨晚偷聽了我們的對話，也知道我喝多了，想着我不可能在半夜裏醒來。”志鳴猜測。
“昨晚我沒感覺周圍有異樣氣息，就我們兩個而已。”佐木搖搖頭。
“這就更足以說明，兇手武功高強，可以屏氣斂息出現在我們周圍，絲毫不讓我們察覺。難道……跟暗影聯盟有關？”志鳴突然冒出個念頭來。
佐木雙眸一顫，湊近了問：“你說什麼？爲何這樣說？”
“我想，兇手刻意要用我的刀殺死藩主是有原因的，除了嫁禍，也許裏面還包含了某種特殊情結。因爲你也知道，這把刀是暗影聯盟的殺手專用的。”
“照你的說法，就是說……”佐木雙眸一閃。
“沒錯。我初步懷疑，這藩府裏有暗影聯盟的人在；而結合我剛纔的判斷，就是跟我比武的那三人其中之一。”志鳴凝視着佐木的雙眼說。