閆勝也點頭同意。他既保管着本門至寶，自然希望小心好好保養，平日也都殷勤爲龍虎劍上油防鏽。他想起高傲的尹英川，心中更想與這寒石子前輩一會。
“明日戴兄一個人上路，可要加倍小心。”邢獵這時卻說。
“怎麼說？”戴魁感到奇怪。
“其實自從離開長安之後，我感覺到我們似乎一直被人跟蹤監視。”邢獵凝重地說：“雖然沒有十分肯定，那感覺似有若無，可是幾個月來都常常出現。”
“這麼巧？”練飛虹拍了拍桌子：“我有幾次也是這樣想啊！還以爲我師妹追來找我，逼我回去當掌門了……”
閆勝心想：邢大哥平生縱橫四海，這股直覺自然敏銳；練前輩亦是老江湖，曾在遼闊的黃土高原與馬賊周旋多年。假如兩人都有相近的察覺，真有人跟蹤的可能就很高了。
“邢大哥爲什麼不早告訴我們？”佟晶帶點不滿地問。
“你們，還有戴兄，都是性子率直的人。我不告知你們，是避免你們顯得舉止緊張，那就等於讓跟蹤的人知道我們發現了他們。”邢獵冷靜地回答：“永遠別讓敵人知道你知道什麼。在重要時刻，這一點隨時能救你一命。”
邢獵雖比戴魁小了十年有多，但武功造詣和行事心思都在他之上，戴魁對邢獵更加佩服。
“邢兄認爲會是什麼人呢？”
“我想不透……”邢獵搖搖頭：“可是跟了這麼久，事不尋常。而且既然是從長安開始跟蹤的，必然與那兒發生的事有關。戴兄請細想：姚連洲入關中之行，頂多也是一兩個月的事情，何以消息傳揚得那麼快、那麼廣，足以吸引天下各大門派都去湊熱鬧？這事情必然有人背後推波助瀾，而且勢力不小……”
戴魁一直沒思考過其中關節，如今經邢獵一分析，覺得確是非常合理。
“天下之間，擁有這等耳目的……”戴魁皺眉：“就算不是朝廷，也必然是跟官府有干係的人……”
一聽“朝廷”二字，閆勝愕然。他想起從前青冥派的超然地位，與地方官府一向無甚往來。何以會有朝廷中人干涉這武林之事？
“不管是誰，我猜想對方暫時並未有加害之意，否則沒必要跟這麼久。”邢獵說：“可戴兄還是謹慎爲上。”
“我們要不要把那吊尾的人揪出來問問？”佟晶激動地問。
邢獵微笑：“沒必要。既然他們想從我們身上得到些什麼，早晚也會現身。”
衆人又談天一輪，也喝得差不多了，就離開“鴻雁樓”回客棧去。
佟晶提着燈籠走在最前，另一隻手拿着閆勝送的麪糰人偶，歡天喜地的領路去。
“剛纔來的時候你只顧玩，記得路嗎？”閆勝問。
“哼，誰說我不記得？”佟晶笑着就跑向街道前頭。閆勝沒好氣地追了上去。
邢獵刻意留到最後頭，跟川島玲蘭並肩。夜漸深，街上燈火已寥落，兩人無言走在暗街中心。
就像那夜在成都時一樣。
邢獵臉頰處的布已滲着一片血紅，回去又得換藥了。他神色肅穆，卻並非爲了這傷痛。
川島玲蘭表面也一樣沉靜，但內裏如波濤洶涌。她知道下午這一刀，若是再深得幾分，邢獵一隻眼睛早廢了，甚至性命都不保。
也就是說，邢獵的武道生命，幾乎就在川島玲蘭的一時衝動之下終結。
一想及此，她的心就像給一股寒氣包裹般害怕。
我……爲什麼……
明明已是夏天。川島玲蘭的肩頭卻在顫抖。
就在這時候，一股溫暖從她的右手掌傳來，一下子驅散了她心頭寒意。
那是邢獵天天握刀的粗糙手掌，無聲無息地在黑暗裏握住了她同樣粗糙的手。
“不知道鹿兒島的出征武士，是要怎樣對待妻子的呢？”
邢獵這話說得很輕，但聽在川島玲蘭耳裏，有如雷鳴。
“我還身在一條漫長的征途。”邢獵瞧着只有一點燈籠光華的遙遠前方說：“連走到什麼時候都不知道。更加不知道能夠給你些什麼。可是我”
一記清脆的聲音打斷了他的話。
川島玲蘭將邢獵的手摔開，再順勢給了他一個反手耳光。打在刀傷的同一位置上。
邢獵感到火燒般的痛楚，這次忍不住呻吟了一聲。血滲滿他驚訝的臉，直流到下巴。
“你以爲我們島津家的女人是什麼？”川島玲蘭抹抹手指間的血跡，野性地笑着：“幾句言語就會臣服在男人之下？”
川島玲蘭竟不理會他，大踏步就一個人走往街道前頭。
“你……是要離開嗎？”邢獵在後面焦急地問。“可是我……”
邢獵本來想說一句話：
我需要你。
可是剛纔川島玲蘭的巴掌，還有那笑容，令他無法將這句話順利說出口。
“我纔不走。”川島玲蘭站住回頭說。一雙柳眉幾乎皺成一線。“你忘了我來中土找你，是爲了什麼的嗎？”
她拍拍掛在背後的刀子，叉着腰說：
“是要來打倒你呀！徹徹底底地打倒你！到了那一天，當你哭喪着臉在我面前認輸時，說不定我會可憐你，把你娶作妻室……”
邢獵聽得苦笑。
“我早說過了……”她又說：“在我親手擊敗你那天之前，纔不會讓『物丹』那些混蛋先取了你性命。”
川島玲蘭說完，繼續往前走去。
邢獵愣住了一陣子，然後恢復爽朗的笑容。一笑起來又牽動了傷口，那火辣的感覺，在黑暗中格外強烈。
邢獵沒能看見：川島玲蘭背向他而走的同時，也露出了跟他很相像的笑容。
江西省界。九江府。
依舊一身文士打扮的李君元，早上就已登上九江城朝西北方的城樓。
來者既是南昌寧王爺座前的大紅人，當地官府又豈敢怠慢，在城樓上早就預備了頂級的茶酒果品，還送來兩個美貌的婢女爲李公子搖扇，好抵那炎炎夏日。
李君元卻未碰過點心一口，也沒瞧婢女一眼，只拿起茶杯輕呷一口，站着眺望江上來往的舟楫。
十天前他就接到錦衣衛的飛鴿傳書，得知邢獵等人正在南下，似要從湖北入江西省來；五天前的消息更確證了他們的行向；兩天前則看出他們要在此地渡江。接着李君元已經派出自己的部下，接替錦衣衛跟蹤，確保不會失去目標。
李君元撫撫腰間另一塊新買的玉佩。他感覺自己正在走運。
在長安那一戰裏，李君元對邢獵一夥人的武功和戰意甚爲欣賞；幾個月後今天，他們竟然自行走到江西來，其中還要增加一個實力非凡的崆峒派掌門，對李君元來說，簡直有如天掉下來的機會。
這時一人奔上城樓來。此人是江西寧王府護衛頭目馮十七，也是李君元此行的近身衛士，本爲山賊出身，三年前被寧王招安入府。
“李公子……”馮十七伸手向城樓外一指，指向江上一艘大渡船：“他們就坐在上面。”
“很好。”李君元將茶杯輕放在城牆上，提起擱在几上的摺扇，就要走下樓去。
馮十七這時焦急說：“李公子……你真的要親自見他們？我們只有幾個人……要不要多帶些兵？”
李君元笑着回頭：
“你見過有人帶着一羣羊，去捕捉野狼的嗎？”
邢獵等五人剛下了那艘大渡船，出了碼頭，往九江城北門步行之時，已發現前方有一羣人正迎面過來，後頭還有兩輛馬車。
“嗯，來了。”邢獵嘴角掀起。
其他四人也都看出，這些人衝着己方而來，遠遠可見開路的五個漢子腰間佩刀。練飛虹和川島玲蘭仍舊神態輕鬆。閆勝跟佟晶悄悄將手掌移近腰旁劍柄，但都沒有如往昔般緊張。
當你面對過巫丹派之後，世上還能夠讓你緊張的敵人已經少得多。
邢獵他們索性停下步來，等那人馬過來。
兩個車伕收繮停住馬車，位置剛好就在邢獵等人前方數步外，可見都是百裏挑一的好手，單是這一點已看出車子的主人不簡單。
車主撥開窗簾步下來，邢獵等人瞧見竟是這麼一箇中年文士，頗覺意外。
“在下李君元，在南昌寧王府裏辦事，拜見各位俠士。”他向五人拱了拱手，掌裏握着一柄鑲着貝母的檀木摺扇。“難得諸位駕臨江西境內，王爺命在下到來接風，還望不嫌棄，到城裏喫一頓水酒。”
邢獵木無表情地盯着李君元良久，並不回答。
那馮十七見邢獵竟如此無禮，緊皺眉頭。換作平日他早已將手按住腰間刀示威，但此刻那手掌就像不聽使喚邢獵渾身散發着一股悍烈之氣，令他不敢輕舉妄動。
李君元迎接邢獵的直視，仍然能保持輕鬆微笑的表情。他並沒報出自己在寧王府是何職司，但邢獵見他這等氣度，也猜得出他地位不低。