術王的大眼睛仍未離鄂兒罕兩人。
“你們是爲了自己活命，而犧牲我五十幾個弟子的嗎？”
這剎那，韓思道動了一絲念頭：是否要趁着術王的殺意未顯現之前先拔劍？
這輕微的念頭很快就消失。右手跟腰間劍柄的實際距離不過尺許，但對此刻的他來說，卻是遠遠不可觸摸之物。
但是韓思道的指頭還是微微動了那麼一點兒。這微細的動作，馬上被站在角落的黑衣男人察覺。男人皺皺眉。
笨蛋。
“啪”的一聲，旁邊的鄂兒罕已然狠狠在韓思道臉上抽了一記耳光。韓思道右邊臉馬上發紅腫起，嘴角破裂。但他連哼都不敢哼一聲。
黑蓮術王卻完全不以爲意，長長的手指還在霍瑤花的烏髮之間滑過。
“花，告訴我，五十人佔了我弟子的多少？”他問着時，指頭捏了捏霍瑤花右邊的金耳環。
霍瑤花無法從術王那平靜的語氣中聽出他是否憤怒。不可知纔是最大的恐怖。
“差不多是……四成。”霍瑤花謹慎地回答，想了一想，又多加一句：“另外那五十匹馬，佔了我們所有的大半。”
後加這一句，令鄂兒罕和韓思道對這魔女更加痛恨，但臉上絕不敢表露半點。
黑蓮術王放開霍瑤花，把手掌攏進袍袖裏，瞧着無頭佛像喃喃說：“這些年裏，我們好不容易招集的弟子……”然後沉默下來。
佛堂裏其他四人自然也不說話。鄂兒罕二人只覺現在每一刻都比一年還難過。
良久術王纔再次開口。
“你們知道自己現在應該幹什麼嗎？”
鄂兒罕心裏在祈求：好運的話，只需要自廢一邊眼睛，或是一隻手掌。
“馬上下山，再帶幾個人去。”黑蓮術王的決定出乎他們意料：“三天之內，去殺一百五十個人，而且在首級上貼『化物符』。我們有五十個弟子已經去了真界，得替每個人找三個『幽奴』在那邊服侍。不，還有餘數。你們乾脆殺夠一百七十個吧。”
黑蓮術王下這樣的命令，就只像在談一件很瑣碎的事務，臉上沒有任何變化。
“是，術王猊下1！”鄂兒罕和韓思道馬上答應，聲音響亮得在佛堂迴盪。兩人帶着劍飛快奔往寺門。
〖注1：“猊下”本爲佛教語，對高僧的敬稱。在黑蓮教是指“行事合乎神意的智者”。〗
黑蓮術王沒看二人一眼，只隨手拿起一瓶酒，淺酌了一口。
這時站在角落的黑衣男人卻動容了。
“你……不是認真的吧？”
黑蓮術王這時第一次生起表情來，眉梢往上揚起。
“你不高興？”
“殺那麼多不相干的人……有必要嗎？”黑衣男人是佛堂裏唯一敢跟術王四目對視的人。他只是皺着眉頭，並未有動怒，與其說他反對術王的命令，不如說是對這沒有意義的殺生感到無聊。
“梅師弟，你還記得當初決定跟我離開巫丹山時，爲的是什麼嗎？”黑蓮術王面對黑衣男人的態度，明顯跟對其他三個部下不一樣。
黑衣男人梅心樹當然記得。曾是巫丹精銳的他，毅然拋棄身份地位，與這“叛徒”逃離巫丹山，爲的是追求力量不是巫丹派那空虛的“武道極峯”，而是在俗世上切切實實能運用的力量。
現在黑蓮術王一句話，即判定了百多人生死，這不正是那種力量的體現嗎？
梅心樹沉默同意。
黑蓮術王這時卻閃身，一把擒住了霍瑤花的左手掌，那身法出手之快令她目眩。
術王把她的手掌伸向自己齒間，咬破了無名指頭皮膚。霍瑤花強忍着痛不發一聲。
術王用那指頭流出的血，點在自己眉心處，這才放開了霍瑤花的手，然後合什高聲念着咒文。
這是黑蓮教的“安魂經”，以撫慰五十個已渡真界的術王弟子死魂魄。
霍瑤花吮着流血的指頭，瞧着閉目唸經的術王。只見他臉上各處肌肉緊皺着，神態確是異常虔誠。
霍瑤花心裏在疑惑着。她已經跟隨黑蓮術王三年多，可是到今天仍不清楚：黑蓮術王是真的虔信黑蓮教嗎？
就像今天，下令屠殺百多人作“幽奴”，的確合於黑蓮教的殘酷習俗；但術王決定這樣做，真的只是對教義深信不移嗎？2還是折損了大批部衆之後，要用恐怖手段維持自己的絕對威嚴？是誠實的瘋狂？或只是權術的計算？……
只見正在念咒的黑蓮術王，竟激動得流下眼淚來，那哀傷完全不似虛假。
這迷霧，正是黑蓮術王最令人畏懼之處。
黑蓮術王唸誦完後，用衣袖拭去眼淚，然後再次撫摸霍瑤花的頭髮。
“花，不用妒忌。你去了真界，我也一樣替你念經，還會爲你找幾個最壯的男『幽奴』。”
霍瑤花表情感激地點點頭。她心裏可對死後什麼“真界”沒有興趣，也半點兒不相信。不過黑蓮教主張在現世求取最大的愉悅，不顧一切地滿足所有慾望，這方面她倒是非常認同，也是她一直甘心跟隨術王的理由。
“那兩個傢伙，折了這麼多弟子，術王猊下不懲罰他們嗎？”霍瑤花略顯不滿。
“思道那小子不說，但鄂兒罕的信念很深。”術王說：“如非必要，他不會隨便犧牲信衆弟子。情勢必定十分危險，是強敵。”
另一邊的梅心樹點點頭。他深知鄂兒罕的武功份量，那“巫丹雙劍”雖不成熟，但要是一般武林人物，絕非他雙劍對手。
“我要進去更衣。”黑蓮術王這時又說：“梅師弟，你去點山腳的弟子上來，守着這兒。”
“術王猊下……你要下山？”霍瑤花大奇。
“去縣城。”黑蓮術王詭異地微笑：“對方今天以爲殺敗了我們，必然自滿，心情也放鬆。今夜是回頭反殺一仗的最好時機。”
“能夠令我兩條獵犬夾着尾巴逃跑的敵人，我當然要親自去看一眼。”
邢獵與閆勝，跟佟晶、川島玲蘭、練飛虹等三騎在郊外重新會合，五匹馬並行於官道之上，正折返回廬陵縣城。
經過先前在城裏與術王部衆的兇險惡鬥，緊接又進行急激的追捕，五人都消耗了不少體力。此刻心情放鬆下來，身體的疲倦感漸現，因此五騎都放慢行走。
未能追到那兩個逃逸的惡人，他們心裏都很不忿，途上沒有心情交談。就連最多說話的佟晶，此刻亦沉默下來。
之前的戰鬥，佟晶幾乎就中了黑蓮術王弟子的機簧袖箭，箭上更淬了劇毒。對方明明武功不如自己，卻險被其所害一想及此，佟晶又驚又憤怒，對這等暗算手段深痛惡絕。
她看看就在旁邊策騎的練飛虹。他已經是第二次用飛刀救了她。回想剛纔練飛虹大展崆峒“八大絕”時那股無匹威勢，佟晶頓時對這個舉止古怪的老頭改觀，多添了幾分敬意。
“謝謝你。”佟晶很小聲地向練飛虹道謝。
飛虹先生第一次得佟晶好言相向，心裏其實甚是興奮，但此際卻只微笑點點頭。只見他臉容有些皺緊，眼睛不如平日有神，表情似頗疲倦。
邢獵也留意到練飛虹這模樣，想到這位崆峒前掌門剛纔連環擊殺八人，接着又帶頭策馬追蹤敵首，體力實在消耗不少。畢竟練飛虹已經六十出頭，之前他自己也承認因爲年紀而日漸退步，看來最大的弱點正是在氣力上不能久戰。
練飛虹畢竟久住關西，自小在馬背上馳騁，雖然疲累，騎馬仍非常輕鬆。他連繮繩也不拿，趁這時候拿出腰帶上的鐵扇，抹拭殺敵後沾上的血漬。
另一邊的川島玲蘭也一樣，用紙擦拭野太刀之前她斬殺了五人，刀刃上沾的鮮血也半點不少。她將抹過刀的紙拋掉，那染紅的紙隨風在道上飄去。
川島玲蘭把長刀歸還掛在鞍旁的刀鞘，順道回後看看後面，向同伴說：“你們看看。”
只見後面那輛只有一匹瘦馬拉動的車子，正緩緩跟隨在邢獵後頭幾十步之外。六個隨行的儒生帶劍策騎，前後左右密切拱衛着馬車。
六人時刻都緊盯着前方邢獵等人，目中不無警戒神色，左手更不時按在腰間佩劍上。車子一直與五騎保持着距離。
“真是的……”佟晶失笑：“要是真的動手，我一個人都殺光他們啦！這些書呆子，真不曉得他們想什麼……”
“不要亂說。”閆勝駁斥她。
這些書生也許確學過幾套劍法，但如此按劍戒備的姿態，看在貨真價實的武術行家眼裏，確實是有些好笑；然而閆勝也沒有忘記，先前在郊道之上，這六個儒生守衛馬車的時候，顯露出一股毫不畏死的眼神與氣勢。那絕對不是強裝出來的。
他們都稱呼馬車裏的人爲“先生”。
能夠教出這樣的門生，這“先生”又是個怎樣的人？