閆勝不時瞧向王大人鞍上的背影，只見他騎姿甚是嫺熟，馬兒疾馳間步履輕靈。閆勝曾聽那些儒生說，王大人少年時就勤習騎射，文武雙全，可見所言非虛。
昨夜一戰之後，黑蓮術王隨時可能再次向縣城攻襲，此行借兵刻不容緩，二人雖已揮汗如雨，也未慢下半點。
直至走到一條淺溪前，兩騎要渡水過對面，也就暫在溪邊停歇，讓馬兒飲水休息。王守仁順道爲閆勝臉上的傷口清洗，並且更換金創藥和布帶。
“傷口已經開始合起來了……”王守仁用溪水輕輕抹淨閆勝下顎，仔細檢視了一會兒：“年紀輕，真好。”
“謝謝。”臉上的布帶重新包紮好之後，閆勝受寵若驚地答謝。他怎也沒想過，有天會讓一位朝廷四品大官親手爲自己換藥。
王守仁微笑，俯身在溪畔洗手，一邊瞧着前方的水光山色，似乎想到了什麼，頓時皺起眉來。
閆勝也隨着他的視線看去。日光把秀麗山巒的顏色清晰倒影在水面上，閆勝看着時心裏有一股安詳寧靜的感覺。
如此福地，竟是盜賊如毛，甚至包藏了像黑蓮術王這等巨惡……這麼好的山水，真是可惜……
王守仁此刻也是同樣思想。他一手搭着腰間長劍，站在粼光閃閃的溪流前，輕風吹動他的五綹長鬚。看在閆勝眼裏，那凝靜不動的高瘦身姿，宛如一株立在水邊的堅剛樹木。
王守仁喟然嘆息。
“破山中賊易。破心中賊難。”
閆勝聽了不禁動容。
兩人上了馬，踱步渡往淺溪對岸。走到溪流中央時，閆勝忍不住問：“王大人，治理天下，是很難的事情嗎？”
王守仁苦笑。
“朝綱不振，寵佞當道，前有太監劉瑾等弄權，殘害官吏百姓；今又有錢寧、江斌之輩亂政，侵蝕朝廷的根基，致使民怨日深，各地時有譁變民亂。你是四川人，也知道數年前當地人劉烈聚衆叛亂之事吧？”
閆勝點點頭。青冥派雖隱居深山，超然世俗之外，但那年川北保寧府民變規模甚大，直打到鄰省陝西去，閆勝也從山腳味江鎮的百姓口中聽聞了一點點。後來他又聽師兄說，在那場平叛的戰事中，有曾是青冥弟子的地方軍官犧牲了。
王守仁又續說：“這等形勢，同時也誘使懷有異心的皇親權貴，意欲乘着國政虛弱而奪權。此前就有安化王起兵謀反1，幸好給忠臣迅速平定了，纔沒有釀成天下大亂，否則不知要殘害多少生靈。”
〖注1：正德五年五月，西北寧夏安化王朱寘鐇以清君側（討伐劉瑾）名義造反，僅十八天兵敗被擒，入京伏誅。平叛將領楊一清與太監張永，乘獻俘時密奏告發劉瑾，劉瑾旋遭抄家，凌遲處死。〗
閆勝聽着，不禁又聯想到黑蓮術王：這麼窮兇極惡的妖人，竟然可在一地橫行許久而無人過問，可見官府的管治已經腐朽到何等地步。
“可是……”王守仁這時眼目裏卻閃出光芒來：“事情難不難，跟該不該去幹，是兩回事。”
王守仁這句話，正與閆勝決意挑戰巫丹的悲願相合，閆勝聽了不覺重重地點頭。
兩人相視，同時展出豪邁的笑容。他們一盛年一少壯，年紀相差了二十多載，更活在截然不同的世界裏，但那不屈的意志卻是共通的。
“邢俠士……真是難得的人才。”
王守仁說着卻沉默了。邢獵遲遲未歸，教他頗是憂心，只是不好在閆勝面前表現出來。
王大人提及數年前安化王之亂，也令閆勝記起寧王府。他遂將寧王親信李君元親自延攬，還有長安武林大戰可能有錦衣衛插手促成的事，一一都告知王守仁。哪料王大人聽到，竟沒半點意外之色。
王守仁自從復出到任江西廬陵縣，就已經在留意寧王府的不法動向。寧王府經常藉着無人敢阻的威權，肆意大量侵吞良民的田產，這等貪婪之舉本也不奇怪，幾乎所有皇親國戚都以各樣方式弄權自肥。但同時寧王又藉這擴張的財力，在地方上大加招納好鬥的亡命之徒，完全不問品行身世，王府中庇護供養的江洋大盜在所多有；寧王這些年來更多次向朝廷請求，准許重建其王府護衛軍，爲此不惜大灑金錢賄賂京城衆多高官，這亦不是祕密。如今他又開始向身懷超凡絕技的武者招手……
王守仁深知寧王朱宸濠圖謀甚大，然而自己今日官職權力仍然不高，對方是不易撼動的朱姓親王，王守仁只能靜觀其變。
但是他日若有人爲了一己私慾而燃起天下戰火，我就算用這血肉之軀，也會把他攔下來！
“你們幾位……果然沒有讓王某看走眼。”王守仁得知邢獵他們並未受寧王府的權勢名利所誘，甚是敬重，朝閆勝拱了拱手。閆勝急忙回禮。
“王大人，你說我們此行要『借兵』，借的是……？”閆勝問時，兩騎不覺已渡到溪流對岸。
“到麻陂嶺後，你自然會知道。”王守仁回答。“燕少俠，待會兒你什麼都別說，只要聽我的。行嗎？”
閆勝拍拍腰後“虎闢”。
“我這劍，不是早就借王大人你了嗎？不用再問吧？”
閆勝說這話的神態有點點模仿邢獵，整個人感覺比從前成熟了許多。
兩人又再大笑起來，然後繼續朝北面的山嶺疾馳。
一進到麻陂嶺的範圍，閆勝就已經察覺那些閃現在樹叢間的眼睛。
林子裏有人監視。
閆勝正想開口，但想起王大人先前的囑咐，也就忍住了。
王守仁卻已知道閆勝想說什麼，微微一笑說：“不用介意那些人。”
他們牽着馬，正徒步走在一條上坡的小路之上。那路徑彎彎曲曲，兩邊都是看不見深處的密林，可供埋伏之處甚多。閆勝全身都進入了戒備狀態，空出來的左手錶面看好像只是自然垂着，但其實沉肩墜肘，腕指處於一種介乎放鬆與貫勁之間的適切狀態，任何一瞬都隨時能夠快手反拔出橫掛在後腰的“虎闢”。
林蔭雖遮擋了陽光，但樹木密得透不出風來，他們走在坡道上只覺悶熱，閆勝身上和臉上傷處包裹的布帶，全都被汗溼透了。
閆勝一雙長年修習青冥派“觀雨功”的銳利眼睛左右掃視，再加上耳朵傾聽，察知兩旁林間聚集的人已經越來越多，並且一直緊隨着他們移動。