看見那件衣服，聰慧的佟晶恍然大悟。
“我說呢……王大人，真是條老狐狸……”
她說着就磨起墨來。佟晶雖然生在幫會家族，沒可能跟清白的官賈對上姻親，但父親佟伯雄對這獨生女兒還是有所寄望，自女兒懂事後就聘先生到家裏教她讀書寫字。
“對了佟姑娘……”圓性這時瞧着她問：“你是怎麼會跟着邢獵他們的？”
佟晶一邊磨墨，一邊就說着在成都時發生的事情。回想跟閆勝相遇，現在只覺又好氣又好笑。
“我也不知道爲什麼，自小在幫會總號裏，看見擱着的刀槍劍戟，又瞧見幫裏的人練武打架，我就是喜歡。”
圓性濃眉一揚，抓抓光頭：“我也是啊！從小在少林寺裏，成天都是想着打拳耍棒，佛經都不肯念，不知道捱過師父多少責罰了。可他罰我抄經，我就一邊扎着馬步一邊抄，哈哈……”
佟晶遇上知己，不禁也露出兔子般的門牙笑起來。
“好了。”佟晶把墨磨好，以細筆醮了幾下：“來，大師，好好坐定，不要動啊。”
圓性朝她眨眨眼：“記着，畫得嚇人一點啊。”
佟晶提起筆尖，沾在圓性的臉頰上。
“清蓮寺”後廂的一個寬廣禪房，陳設成貨倉般的樣子，到處堆滿雜物。牆上本來放經書的架子排滿了藥物瓶罐，角落處堆起了一座青磚砌的小爐竈，上面的鍋子正在煉煮着不明的漿液。
房間中央有一張長長的大桌子，圍站着十個八個瘦削少女，她們口鼻蒙着布巾，把制好的藥粉按份量裝入小紙包裏，集合二十小包後又再裹成一大包。細看那些紙張，全都是從“清蓮寺”所藏的佛經撕下的書頁。
禪房門窗重重密封，以防雜質灰塵飛進來。這些少女全是術王從鄰近鄉村擄劫得來，再挑選其中指細手巧的十幾個困於此間，日以繼夜爲術王制藥。術王更明令部衆，絕不可侵犯她們原因當然不是憐香惜玉，而是不想阻礙了製藥的進度。
黑蓮術王武洪站在近房門處，伸出芭蕉葉般的大手掌，撫摸放在牆邊的兩疊小木箱。內裏收藏的，全是在此制煉的“仿仙散”。
雖是大戰當前，但貨物付運在即，黑蓮術王絕不容許停下來，更如平時每天兩次親自監看。
這批“仿仙散”花了三個月才制好。之前術王更以九江縣民作了幾個月的試驗，不斷改良配方，他深信現在這一批，已經非常接近黑蓮教原有藥方的效用。
這些藥，將換來我們的第一筆資本。
武洪心裏已在計劃：如何借這種令人無法自拔的幻藥，把資本再變大數倍；接着就要開展那偉大的理想，準備迎接“師兄”再臨……
可惜，梅師弟不能陪我看見這一天……
一想到被殺的梅心樹，黑蓮術王的指甲就如利刃，抓進那木箱裏。
“術王猊下！”後面門外傳來弟子的聲音。
這製藥禪房乃是禁地，弟子急來找他，必定有要事稟報。
黑蓮術王再看一眼那些少女。她們長期被囚在此煉製“仿仙散”，雖然用布蒙着嘴巴鼻子，還是難免每天吸進小量，身體已受摧殘，一個個眼神呆滯，只是像被無形絲線拉動的人偶般不停工作。
術王看了覺得滿意，這纔開門出去。外頭除了負責把守的兩名弟子，還有一人半跪在跟前。
“稟告猊下，對方已經進了山腳的村子……”那弟子急說：“共有數百人，但至今還不見上山來。”
敵人有我方數倍之多，這名弟子心裏其實很是不安；但他深知術王猊下最厭惡弟子表露出懼意，也就強裝出鎮定平常的聲線。
“還沒有過來……他們不焦急嗎？”
黑蓮術王沉思。他已定下每半個時辰處死一名泗塘村人質的規矩，但敵人到了青原山腳，卻沒有馬上殺奔上來，看來對方的頭領雖然焦急，但也未至自亂陣腳。該忍的時候能忍；而且能在半天之內就組織動員幾百人……可見此名頭領絕對是個人物。
難道正是殺梅師弟那人？還是那幾個沒有出手的俠客裏其中一個？
一想到爲梅心樹手刃仇敵的時刻將至，黑蓮術王握着腰上的巫丹劍柄，五指關節都捏得發白。
“猊下，我們要怎樣應對？……”那負責傳令報信的弟子問。
“以逸待勞，緊守山門。那兒將是他們屍山堆疊之處。”術王冷冷說，然後又補充：“繼續按時處決。”
那弟子回頭停下來，垂頭說：“她只交給我們去辦……弟子來這兒時，沿途沒有看見她。”
術王揮揮手讓他離去，心裏卻在沉思：平日這種事情，霍瑤花總會親手殺上一、兩個，以免被衆多男弟子看扁她心慈手軟……
黑蓮術王隱隱察覺，自從昨天起霍瑤花就有點不對勁，但又說不出有什麼改變。
不過黑蓮術王對霍瑤花的信任，仍是未動搖半分。
他不相信世上有些什麼，能夠比他的邪惡、威嚴與奇藥，更能控制人心。
彎曲的刀刃在木柱上刻過。可是那握刀的手掌正在顫震，柱上的橫紋變得歪歪斜斜。
霍瑤花將這柄來自南蠻異國的狩獵小刀收回來，垂頭怔怔地看着。刀尖隨着手掌仍在不由自主地在發抖。
這是停服“昭靈丹”一天一夜後，藥癮發作的後果。
霍瑤花現出黑色的眼圈來，失去了平日媚惑中帶着危險的神采。她感到很辛苦。前夜與川島玲蘭的激烈刀戰，霍瑤花身受的創傷其實比對方輕不了多少，只是有黑蓮教的藥物消減了痛楚；藥力退去之後，手腿中刀處都傳來像要裂開的感覺，經過調息治理，現在才恢復了力氣。
霍瑤花摸摸被川島玲蘭用刀柄擊打過的額頭，輕輕一碰就有一股深沉的痛楚直抵腦袋中央。她咒罵着搖搖頭，揮去那暈眩感。
“那臭女人……早晚把她斬了……”
她知道要減除痛楚和停止顫抖很簡單，只要從口袋裏掏出那包“昭靈丹”服了就行。可是她強忍着。想起那夜被川島玲蘭打中後，腦海所生的一切恐怖幻覺，霍瑤花就感到口乾舌燥，仍然有一股欲嘔的反應。以前她從來沒有這樣厭惡的感覺術王猊下所賜的靈藥，她總是當作糖果一樣享受。
奇怪的是，沒喫“昭靈丹”一天，霍瑤花感到頭腦有一種久違了的清醒，好像突然思考到許多事情。
她扶着“清蓮寺”外頭的那根木柱坐下來，手指無意識地把玩那小刀的木柄，眼睛遠眺前方。
這兒正對着禪寺南側的空地，那頭生着幾堆火，火光下有許多人影，裏面傳來低低的哭泣聲，正是昨晚擄上山來的泗塘村四百多個人質。
她看見一個術王弟子從人堆裏走出來，一手拿着明晃晃的砍刀，另一手提着一件物事。他走到空地前的小溪邊，將那物事隨手拋到一旁，蹲下來用溪水清洗刀刃。好一會兒後他站起來，以身上的黑蓮教五色袍擦拭刀身，將刀收回腰間皮鞘，輕鬆地哼着《物滅還真歌》，又再走回人質叢中：
“盡我百欲，物滅靈歸……事神以誠，宣教大威……”
又一個泗塘村民被砍頭了。
跟隨黑蓮術王后的這些年頭，霍瑤花一直對這等屠殺之事毫無感覺。但這刻她竟生起了許多想法。
她再次垂頭看看昨天得到的這柄小刀。那個肩膊上有刺花的男人，既令她憶起師兄翁承天，也教她回想過去的自己。
用肉體去換取武功；弒師出走；誅殺楚狼刀派的同門……這些事情霍瑤花從來沒有感到半絲愧疚或後悔。
這全都是那幹臭男人逼出來的！
她一直告訴自己：我纔是受逼害的那個。即使後來淪爲寇盜，殺人越貨，她也深信自己只是無可奈何：我這麼一個孤身的女子，就只有殺人這一項本事，不幹這個，怎麼活下來？
可是這一刻她驀然回頭，方纔驚覺：
我是什麼時候，從一個被害的人，變成害人的那個？
霍瑤花背項滲出冷汗來。
她一直都是一匹在荒野求生的雌狼，並以此而自豪；可是現在她才發現，自己不知何時，已然變成了一條他人豢養用來咬人的狗。
她抓緊刀柄。手抖得更厲害了。
這柄小刀的主人……他是怎麼看我的？……
霍瑤花從來不介意被人憎恨這一直是推動她生存下去的能量。她敢於與天下人爲敵。
可是被人厭惡和鄙夷，卻是另一回事……
她感到思緒一片混亂，只希望脫離這一切，什麼都不去想。顫震的手指開始緩緩伸向五色衣衫的口袋去……
再想又有什麼用……哈哈，霍瑤花啊霍瑤花，你以爲到了今天，自己還能夠回頭嗎？
喫一顆吧……忘記這一切……