“五個嗎？”鐵青子目中充滿悲慟的同時，卻也因爲擁有這幾個血戰生還的徒弟而深感自豪。
除了陳春陽外，站得最近鐵青子的是葉澄玄。葉澄玄仍然沒有完全從戰鬥的震撼裏清醒過來，眼睛失落地看着地面，無視師父的出現。他提着雙劍的手無法控制地顫抖，一張年輕的瘦臉比平日更要煞白。道髻早就散亂，兩側長髮披面，掩得神情更加陰沉。
葉澄玄能夠生還，讓鐵青子頗感意外。畢竟這弟子才十九歲。
可是生還者當中，他仍然不是最年輕的一個。
那弟子背向着衆人，站在山崖的邊緣，一手斜斜垂着結滿了血的長劍，另一手扠着腰，正在觀賞日落。那頭如雲般微卷的濃密亂髮，被風吹得起舞。
這時陸續有人聲從山路下方傳來，是這次遠征的其他巫丹弟子。鐵青子今次雖號稱率領“巫丹三十八劍”，但其實帶來的弟子多達百人。這些較弱的弟子，主要負責在旅程上支援；鐵青子只讓他們等在山腰，免其作無謂犧牲；如今塵埃落定，陳春陽即生起狼煙，通知他們上山來。
“有幾個邪教徒向我們投降了……有的還帶着小孩子……”陳春陽這時又說：“師父要如何發落？”
“先帶回巫丹山再說。”鐵青子說時有些心不在焉。他仍然在念着衆多死去的弟子。巫丹派一天之內，一整代幾近全折。這是元氣大傷的災難。
巫丹派此後就要凋零了嗎？……百多年的威名，都要毀在我一人手裏嗎？
不。還有希望。
鐵青子的眼睛重新燃起火焰。他這時纔想起這次遠征的目的：要取得黑蓮教的奧祕，令巫丹派武藝更上層樓！
他記得今天闖過的黑蓮教房屋與洞府，內裏全是成排的書架和箱子。他一直渴求的東西，就藏在其中。
既然已經付出瞭如此慘重的代價，更沒有放棄的理由。
鐵青子站了起來，那高大的身軀，恢復先前戰鬥時的氣度神采。
他下令弟子點燃火把。這是收穫的一夜。
那一夜，巫丹弟子將黑蓮教總壇所藏的經書、卷宗、藥物、器具及其他珍奇盡數捲去，再僱用山腳村鎮的民夫運送回巫丹山。
但鐵青子所得的不只是東西，還有人。
他率領葉澄玄等幾個弟子，拿着火把探索那有如迷宮的“大歡喜洞”，其間尋到一個通天的洞室，裏面有幾座土窯，看來是黑蓮教徒燒製藥罐陶器之用。
鐵青子發現，有個小男孩藏匿在土窯裏面，躲過了外面的殺戮。
當時許多黑蓮教徒爲了催谷戰力，服食了能引發獸性殺意的藥物“鹿心丹”，但有的人服用過量，無法自控，就連教裏的婦孺也遭毒手。
鐵青子伸手進去，將那大概只有四、五歲的孩子抱出來。哪知他雙手一抓着孩子的身體，孩子就發出呻吟猛地掙扎。
鐵青子強行把他抱出。在火把照映下，這男孩眉清目秀，輪廓很是俊美，但卻消瘦得很，看來十分虛弱。一雙眼睛透着女性般的溫柔。
鐵青子第一眼就很喜歡這個男孩，把他帶回了巫丹山。
沒有人知道這男孩的姓名。因爲是在窯裏找到的，鐵青子就替他改姓“姚”。巫丹山上下的人簡單稱呼這男孩做“姚子”。
鐵青子後來才知道，姚子當時爲什麼會掙扎。
姚子乃是黑蓮教從附近村鎮抓來的孩子，作各種奇藥試驗之用，故稱爲“試藥佟子”。姚子從被抓到獲救的一年間，跟其他數十個“試藥佟子”每天都被灌服藥物，最後能夠活下來的本來有三個，其餘兩個卻都在大戰中死了一個被髮狂的黑蓮教戰士斬殺，另一個逃走時失足摔下山崖。
因爲長期服食了奇藥，姚子的體質異於一般人：他的皮膚比正常人的觸覺敏感很多倍，只要被人用力一捏，或者碰得稍重，都痛得像被鐵器拷打一樣；炎夏不能夠曬太陽，隆冬則要全身密實包裹，不可給寒風吹拂。甚至就連質料稍爲粗糙的布衣，他穿上後就感到像赤身在鐵沙堆裏打滾一樣。
這麼脆弱的身體，當然不可能跟巫丹派衆道士習武。山上的人都說，這孩子活不過十歲。
可是鐵青子仍然堅持要收他作弟子。
拜師那一天，鐵青子與姚子在“真仙殿”的三豐祖師巨大神像前盤膝對坐。
“世上有的人，天生就要幹非凡的事情，而上天也往往賜給這種人不平凡的磨難與逆境。”
“我無法確知你是否這種人；也不能肯定的告訴你會否有克服這身體的一天。可是人只要還有一口氣，總得去想自己活在世上的理由。
“假如你真的痛苦得活不下去，也可以選擇現在就用這柄劍了斷。不管如何，拿起它。”
姚子的小手首次握住劍柄。那重量令他吃了一驚，劍尖垂落到地板上。他深吸一口氣，纔將短劍再次舉起來。
鐵青子不知道，自己這一番話姚子是否聽得明白。這孩子畢竟只有幾歲，而且經歷這麼可怕的事情，長年像頭豬一般過活，沒有人教他任何的東西。
可是姚子自然就做了一個動作：雙手將劍指着前頭。身姿鬆散無力得不能稱之爲“架式”。
但確實是舉劍的架式。
就如那天懂得躲進土窯裏一樣，姚子的身體好像能自行往求存的方向走過去。
姚子成爲了鐵青子任巫丹掌門以來教導過最年幼的弟子。
鐵青子做夢都沒想過，這事情以後具有何等不凡的意義。
自百重山大戰之後，鐵青子就對巫丹原有那套“道武兼修”越來越感到不耐煩。除了平日練功授武之外，他就一頭埋進繳獲的黑蓮教典籍裏，尋找一切有關武學和戰鬥的記載。有的經書乃是用黑蓮教獨有咒文所寫，幸好當日十幾個向巫丹投誠的前黑蓮教弟子中，有兩個就是專門寫祭文的“教目”，精通那堆彎曲古怪的字體，鐵青子不斷催促他們將內容逐句翻譯寫下。
從前鐵青子雖然天生相貌精悍，但受道經薰陶多年，培養出一股修道人的和善；如今樣子卻愈來愈讓人難以親近，臉孔輪廓加深得像被刀刻，渾身散發着山林野獸似的氣息，甚至連澡也不多洗。
終於在半年後，鐵青子公然宣佈不再用道號，回覆俗名公孫清，又下令巫丹派全體還俗，棄修道術養生，專研武學一途。就連本山“遇真宮”也全改成了習武場。
幾位師叔長老和師弟羣起反對，但公孫清淡然回答他們：“我已然鐵了心，要將巫丹派帶上另一條道路。不喜歡與我同行的人，請你走。你們別無選擇除非擁有殺死我這個掌門的把握和決心。”
於是他們都離開了，往巫丹山另一大道宮“玉虛宮”暫住，心裏以爲公孫清和巫丹派沒有了他們這些大支柱，很快就會崩潰。
沒有。而這些人也沒有再返回巫丹派。
公孫清的衆師弟當中倒有一人全力支持他，是同輩裏“巫丹”拳術僅次於公孫清的師明虛。他不久之後亦跟隨師兄放棄道號，用回本名師星昊。
其他衆多誠心跟隨掌門的弟子也都一一還俗。有人回覆本名；有的則因爲出身寒微，本名太低俗，就照舊將道號當成名字，又或作點修改，比如葉澄玄就將名字改成音近的“葉辰”。
也由於巫丹派這一變革，姚子上山之後，沒有人按舊有的習禮給他改個道號，於是大家依舊都是叫姚子。
之後公孫清就像着了魔一樣，不斷將巫丹的訓練和架構改弦易轍，又急急從各地方吸納新弟子，以填補“巫丹三十八劍”三十三人陣亡後的人材缺失。他每天每夜都在狂熱地繪畫心裏的草圖，誓要建立一個前所未見的巫丹派。
不過他亦沒有疏於訓練姚子。
假如姚子身在其他門派，比如少林或華山，他不會有任何希望；但將他救出來的，偏偏正是巫丹掌門。
巫丹派最高深的一種武功，就是“巫丹拳”。這武功最講求對勁力流動的敏銳感應，從而誘導和控制對手，破壞其身體架勢的平衡，製造克敵的契機。
而姚子，正好就擁有遠比正常人敏感的觸覺。
於是公孫清做了一件巫丹派開山立道以來未有之事：對一個新入門弟子什麼基本功也不教，就先教最高的“巫丹”。
因爲姚子吹不得風，也曬不得太陽，公孫清將他帶進“真仙殿”側的一個密閉的斗室裏親自開拳。
“相傳三豐祖師觀看蛇鶴相鬥而得到啓發，再貫以巫丹陰陽生克的道理，創編出‘巫丹十三勢’。”公孫清向他說：“我說這全都是胡謅。武功本來就是給人用的，也是人從打鬥中領悟創造的。這個世上從來不會有人先開創或訂立出一套哲理，然後才依着它去發明打人的拳術；正好相反，人都是在暴烈相鬥裏發現有效的法門，將之歸納傳承，慢慢才成爲一套道理，再衍生出練習之法。”