雖說是常理，但他無法接受。他知道去世的師父公孫清也無法接受姚連洲這個人，就是因爲打破了常理，才站到今天這位置上。
於是他又再獨自上來天柱峯閉關。
然而在“金殿”潛修了整整十二天，依舊一無所得。
難道……我變弱了？
世上所有修練技藝的人，都總會有懷疑自己的時刻。姚連洲也不例外。
是因爲……我向她打開了自己的心嗎？
他記起上山閉關前那一夜。殷小妍睡在他的胸膛上。
“你快樂嗎？”那一刻，姚連洲突然這樣問她。
擁有超人觸覺的他清楚地感受得到，她的嬌小身子短暫地僵硬了一下。然後她纔回答。
“嗯。”
姚連洲不能確定，這算是一個怎樣的答案。
他確實喜歡殷小妍。從第一天住進“盈花館”看見她，就對她有好感：那看來過分瘦弱的身軀，卻裝載着堅強的靈魂，猶如一朵寒冬中生存的花。後來的大戰裏，殷小妍在那麼險惡的境況下仍然不離不棄，更證明了姚連洲對她的感覺正確。他被深深吸引了。
姚連洲從來不會讓任何人妨礙自己追求武藝的極峯。不管是多愛的女人都不行。
可是那天在“盈花館”的戰鬥裏，姚連洲卻發現，自己爲了保護殷小妍，中毒的身體竟能發揮出超乎預料的頑強。
原來，爲了另一個人戰鬥，可以這樣。
那時候他已經決定，只要活着回去，就一定帶這個女孩走。
她會令我變得更強。
現在姚連洲卻開始懷疑這句話了。不是因爲厭倦了她這一點姚連洲很清楚，何況殷小妍這段日子也變得愈來愈美。他只是發覺在不知不覺間，自己的心因爲她的存在而改變了。修行的路途並沒有變易，但他覺得自己走着時好像揹着一個無形的包袱……
姚連洲猛地搖一搖頭。他很驚訝：在閉關靜修的時候，竟然都在想女人的事。
這樣的自己，很陌生。
也許我需要的，就是尋回從前的我。
姚連洲抓起身邊的野狼毛裘披在身上，連炭火也忘記了弄熄，提起“單背劍”，推開“金殿”的銅鑄大門走出去。
天柱峯頂，一片悽美的雪白。
冬風吹拂他身上灰色的狼毛。他孤獨地踏着匆忙的腳步，走在下山道路的瑞雪之上，那身影很快就變小。
他要去見一個人。
隔在囚室的鐵枝後面，一個背影面朝牆壁，蹲坐於陰暗角落，沉靜地呼吸着。這人一頭鬈曲的長長亂髮多年沒有梳理，就有如雄獅的毛髮一樣。身上的衣服倒還潔淨，並沒予人階下囚的感覺。
“商師兄。”
姚連洲已然站在鐵枝外的走廊上良久，內裏的囚犯對他來臨卻全無反應。他只好呼喚。
囚犯緩緩撥一撥亂髮，好像從白日夢中醒過來，舉臂伸伸懶腰突然他身體如閃電轉過來，嘴巴運勁吐出一物！
從極靜到極動，毫無先兆。
姚連洲略側頭，那原本激射向他左眼的東西越過臉旁，打在後面的石壁再落下來。
是一塊尖細的骨頭。
站在這兒的要非姚連洲此等高手，已然被這突襲打瞎眼睛。
囚室裏揚起一把高傲而響亮的聲音，當中竟帶笑意。
“自從我在這兒，你這是第一次來看我。已經七年了。”
他說得出多少年，顯示頭腦沒有因爲長期囚禁而受影響，仍然十分清醒。
他的明亮眼睛在黑暗中發着光，打量姚連洲身上的掌門白袍：“說起來，我是第一次看見你穿這套衣服。哈哈，像個女人。”
姚連洲的臉容沒有因爲這揶揄而動一動。他只是看着囚室裏這個危險的男人。
表面沉靜得像一塊冰，但其實姚連洲心內血氣興奮地翻涌。他要的就是這個感覺。
我沒有來錯。這傢伙，只要看他一眼，就夠了。
裏面的“商師兄”沒有再說話，只是與姚連洲目不轉睛地對視。能夠這樣盯着巫丹掌門而內心無一絲動搖的人，世上不多。
姚連洲又看了他一會兒，就轉身沿走廊離去了。
“我會殺你的。”
姚連洲身後傳來這句話。“商師兄”說的時候沒有半點激動，只是好像淡然地再次確認一個事實。
“然後，巫丹派就會再次屬於我。”
姚連洲離開“遇真宮”後的禁地，回到“真仙殿”之後，召見了負責巫丹山警備的弟子範宗。
“那個人……”
姚連洲一說，範宗已經知道掌門指的是誰。他白皙的臉容馬上一緊。
“掌門是看見什麼跡象了嗎？”範宗只覺在寒冬中仍然掌心滲汗。假如這是事實，非同小可。
“只是直覺。”姚連洲說：“你暗中調查一下，看看有哪些人可疑。”
範宗點頭領命。
在帶着雪霜的半山枯林之間，有兩條深色的身影飛快交掠而過，發出沉實的碰響。
侯英志吐着白霧低頭喘息。他一身深綠衣裳正在冒出蒸氣。手中左短右長的木劍正在微微發抖。
不是因爲寒冷。
“已經累了嗎？”
葉辰冷冷地說，一雙帶着咒文刺青的眼睛，瞧着這個他親自帶入門的年輕弟子，當中不帶任何感情。
“不。”侯英志揚起英氣的眉毛，咬着下脣搖頭。“我還可以。”
“好。”葉辰說着，把手伸進玄黑道袍的襟內，掏出一本薄冊。
正是青冥派“龍虎劍譜”。這是他親手抄的謄本，以免失落。
“下一式……”葉辰細讀上面的字體。其實他早已背熟了劍譜，也知道聰慧的侯英志必也已牢記。只是他見侯英志已然很疲倦，就再讀一次內容，免得他弄錯：“‘合爪’之勢，四十八合於五五，步走一十八，左劍隨之二九，以截來劍腕肘，鉗之。”
侯英志聽了，閉起眼來默想，努力回憶在青冥山上學過的劍法。
半年前葉辰返回巫丹山，就立即祕密召見他，將這“龍虎劍譜”展示給他看。
“你曾是青冥弟子，看得明白嗎？”
侯英志用了兩天反覆推敲，就解明瞭這些暗碼的意義。
其實非常簡單：每組數字，前一個是青冥派其中一套劍法的代號，以入門修習的次序排列；後一個自然就是那套劍法裏面的第幾式。這本來就不是怎麼難解的密碼，只要是青冥派弟子，依着嘗試一下就會看出來。
但也只有青冥弟子拿到手上纔有用。
“龍虎劍法”就藏在青冥派的所有劍路里侯英志和閆勝幾乎在同時，以截然不同的途徑得知了這個道理。
這時侯英志開始組合這式“合爪”：右手長劍的動作是“四十八合於五五”，即是從青冥派第四路劍法“伏降劍”的第十八式“沉舟勢”的起手位置，揮往第五套劍法“圓梭雙劍”第五式“內雙撩”的右劍方位；同時“步走一十八”，步法要配以入門劍法“風火劍”的第十八勢“斷雲”；緊接着左手短劍“隨之二九”，是第二路“瀧渦劍”的第九式“浪卷孤巖”……
劍譜上的每一招，就是這樣一點一滴地重新組合再現。
葉辰看着侯英志一次接一次的揮劍推敲，也看出這“合爪”的用意和勢道來。他目中閃現興奮之色，也開始揮着長短劍，依着侯英志的動靜去摸索這個招法的動作。
“會不會……是這樣？”葉辰這時說。他畢竟劍術修爲和實戰經歷都甚深厚，很自然也開始加入自己的思考，還有巫丹劍法的竅妙，以演繹填滿這招式的內涵。他的木劍不斷重複出招，漸漸一次比一次快，一次比一次自然。侯英志聽到這破風聲，也就暫停推敲，反過來專心觀察和模仿葉辰的動作與發勁。
葉辰並不介意讓侯英志吸收自己的劍法。巫丹派門戶傳承本來就是這麼開放：沒有什麼不許學的高級祕技，只看你有沒有學懂它的能力。
倒是葉辰自己，卻違反了巫丹派的這個原則。他沒有將發現“龍虎劍譜”這件事情稟報姚掌門，更未拿出來與同門一同研究分享，卻偷偷找侯英志這個前青冥弟子幫忙破譯劍譜，並在這山林裏二人祕密練習。
這一切，始終源於葉辰長久的心魔：自七年前那第一次落敗，他沒有一天不想擊敗姚連洲。
葉辰不是爲了掌門之位他對權力沒有興趣。他徹底忠於巫丹派，只要巫丹能達成“天下無敵”，他絕不介意付出任何代價。
可是身在一個“天下無敵”的團體裏，自己卻不是第一人，那仍然是一種遺憾。
本來他已經放棄了挑戰姚連洲。但發現這部劍譜，讓他重燃希望。
假如，我從中找到能夠取勝的優勢……哪怕只是一點點……
何自聖敗給我，也許就是天賜給我這個契機……
對於已經四十六歲的葉辰而言，這很可能是最後一次機會。
經過半年來祕密練習，二人已經將“龍虎劍法”的五成重現了，然而沒有真正的青冥高人指點，他們無法肯定每一劍到底有多接近原本的招勢。侯英志畢竟只是青冥派“研修弟子”，並未學全青冥劍法。