他眨眨眼，回過神來，那景象又已消失，眼前一切如常。
他知道剛纔那一瞬間自己看見了什麼。
是未來或者說，是其中一個可能的未來。
不管我走到哪裏，戰鬥、流血和死亡還是要跟着我嗎？
還是說，世間本來就如此，只是我有緣分把因果看得更清楚？
圓性默默站在街道中央，仿似立禪入定。路過的人都沒有間暇理會這怪和尚。
過了好一會，圓性才終於再動起來。他伸手截住幾個經過的官兵。
“帶我去，見你們裏面最大的那人。”
楊銳在踏入安慶知府衙門之時，胸膛裏心事翻涌。但他知道今天自己的任務只有一個：
若未勸得他死戰，我絕不會踏出這個門口。
楊銳此刻一身便服，未有披掛戰衣佩劍，但任何人看一眼，就能感受到他那堂堂的軍人氣勢。他個子並不高大，拱衛在左右的四個帶刀衛士每人都比他高了一個頭，但他那瘦削黝黑的臉甚是精悍，一雙細目更是銳利如鷹隼，彷佛隨時能穿透人心。楊銳這三十年武官生涯一帆風順，有一半都是靠這眼神震懾部下。
這氣度乃是楊銳自幼從父親身上感染得來。楊銳出身世襲武家，一出生已註定從軍。大明自開國以來，衛所武官採世襲制，成爲導致武事廢弛的一大流弊，許多武家子弟憑藉袓蔭就領得軍職，全無振作上進之心，只識以地位作威作福，荒廢弓馬武藝與兵學，累世下來朝廷官軍人才越見凋零。楊銳卻是其中一個例外，自小即隨父親勤學兵馬之事，成年繼任了軍職後即表現出指揮才能，年紀輕輕就步步晉升，更獲派在淮安督領漕運船隻的修造，任務極是喫重。
其後楊銳奉派來統率安慶戌軍，與孫燧及王守仁一樣，都是兵部尚書王瓊的安排。楊銳知道自己擔任這個都指揮僉事，在尚書大人心裏是何等重要，他亦不敢怠慢，幾年來治軍甚嚴，置備軍械及修建防務等皆一絲不苟。
王尚書的憂慮，今天成了事實，楊銳知道是自己挺身之時了。
然而安慶知府怎麼想，他卻不能確定。
因公務的關係，楊銳與知府張文錦尚算相熟，說話也頗投機。張文錦爲官作風剛正，與楊銳屬同一類人。
可是在官場打滾這些年，教會了楊銳一件事：凡事未臨到巨大的利益或危機，你都沒能看清一個人的真面目。現在正是那種時候。
進了衙門的前堂，楊銳着四名衛士留下來等候，才獨自跟着知府的隨從進入內堂。按規矩即使是戌衛的指揮官，也不可隨便帶着武器和士兵進入知府官署的內部。他一邊走着，一邊思考眼前這一局。
心思細密並且熟知兵事的他，自然也跟王守仁一樣，馬上知道南昌寧王府叛軍下一步最有可能怎麼走：順流東行，進攻南京。
而安慶城，正正就扼守着南京前頭大江上最重要的一道水陸關口。
楊銳很瞭解，叛賊朱宸濠要是進佔南京，即位稱帝，對大明百姓將是多麼巨大的一場災難。
對於北方朝廷大軍能否及時來援，楊銳絲毫不存寄望；反倒是南贛的王守仁，他仍有所期待。然而此刻就連王都堂是否尚在人世還未確知。即使王都堂未被叛賊所擒，任其用兵如何神鬼莫測，亦不可能在三天兩日裏變出一支軍隊來。
賊軍臨城，已是無可避免之事。問題只在於是開門相迎？還是閉門死戰？
這對於楊銳來說，不是一個問題。他亦深信自己的親軍不會有任何疑惑
現在他就要進去確定，這衙門內那個人是否心意相同的夥伴。
到了內堂客廳的門前，那名隨從站住，高聲唱了聲“楊指揮來見”。門裏傳來一記含糊的答話，那隨從便將門推開來，請楊銳進內。
楊銳進了廳內，卻未得張文錦相迎。只見張大人仍背向着門，俯首看着廳中央的一張大桌。
張文錦的背影比楊銳高大，雖是一身文服，但腰身挺得筆直，甚是硬朗。他自然散發的這股剛強氣息，與王守仁或伍文定隱隱相似。這並非偶然，只因三人都有共同的經歷：曾受大太監劉瑾迫害而存活下來。張文錦當年曾被捕下詔獄，險死還生，再遭剝奪功名官職，貶爲庶民，直至劉瑾伏誅之後纔再獲起用。
楊銳張望，看見張文錦面前那張桌子上，擺着好幾幅地圖，還有些攤開的賬冊卷宗。
“知府大人。”楊銳行了個禮。
張文錦這纔回頭來，也還了禮。他跟楊銳的長相可說兩個極端，膚色白皙，面形方正，口鼻輪廓扁平而並不突出，一雙眼睛卻很大，可說是一副異相。
兩人相對，一時竟無說話。楊銳到來之前心裏早有準備，必要之時就用軍隊架空張知府，迫他作戰。但此刻面對張文錦本人，楊銳卻感到氣勢反爲對方所懾。
張文錦同時也在打量着楊銳，不發一言。
楊銳實在無法再忍受這種緊繃的氣氛，正要開口，張文錦卻比他先一步說話
“寧王府逆賊軍勢浩大，並非我安慶守軍所能抵禦。與其以卵系石，不如先避其鋒銳，全身撤退，日後會合大軍再圖反擊。”
楊銳聽着只覺窒息，雙拳緊緊捏着。可是在他能反駁之前，張文錦又說話了。
“以上這番話，假如就是楊大人要說的，我絕不會給你離開這座廳堂。”楊銳聽了，再也忍不住，放聲狂笑。
從那笑聲裏，張文錦感知楊銳的本意。他也微笑起來。
楊銳大笑了一輪後，嘆了口氣，苦笑說：“我還以爲那正是知府大人……”
“以爲什麼？”張文錦立時收起笑容，白皙的臉頓變鐵青，眼睛瞪得更大：“劉瑾我也不怕，會怕這朱宸濠？”
楊銳不敢笑了，頓時抱歉拱拱雙手。張文錦這種剛烈的脾氣，實在令楊銳嚇了一跳，不禁想：也許他正是因爲曾經歷過劉瑾之劫，而有這麼極端的性情吧？