他放下酒壺，雙手拉開衣襟，袒露出自己精實的胸膛，伸出手指在心胸處點一點。
“過錯，朕已經認了。可是朕不會求饒。你此來若是想折辱朕，那大可不必。就在這裏刺一劍，完成復仇吧。巫丹派要追求天下無敵嗎？把朕這天下第一人殺了，也算是一種『天下無敵』啊。”
“我是有這麼想過。”
姚連洲說着，手指不經意般掃過“單背劍”的劍柄，令朱厚照的心突跳。他嘴裏雖硬，但並非全不畏死。他知道，姚連洲任何時刻只要有心殺他，他連劍光都不會看見。
“當初我加盟寧王府，也是想着要徹徹底底打敗你，將你擁有的權柄拿到手。”姚連洲繼續說，眼睛盯着月光下的朱厚照，目光有一種淡淡的冷酷。
朱厚照聽了才明白，姚連洲助朱宸濠叛亂，不只是報仇那麼簡單，更計劃日後取而代之，把朱氏的大明江山都取下，實現最徹底的『天下無敵』。
“可是在這場仗之後，我知道自己從來不是走那種路的人。我沒有成爲王者必要的那顆心。或者應該說，我的心從來都不在那裏。”
這次輪到朱厚照愕然了，姚連洲如此坦誠自白，而且承認自己的弱點，同樣令朱厚照料想不到。
在鄱陽湖最後一戰的前夕，商承羽叫姚連洲好好地思考，然後再做一次抉擇。結果姚連洲還是認爲，自己相比商承羽並沒有稱王的資格，在逃出戰場之時，心裏已經決定跟從商承羽，還在想怎樣勸他不要放棄巫丹王者的夢想。
然而在逃到樵舍軍營時，姚連洲看見的，卻是躺在痛哭的巫紀洪懷中那商承羽的屍身。
這個宏大的夢，就此破滅。
“生還的我卻還是要想怎樣過餘下的人生。”姚連洲繼續說：“然後我知道，自己還是得再走昔日的路。去尋找原來的那個『天下無敵』。”
“那麼你找朕要什麼？”朱厚照把衣襟合起來，臉也放鬆了，好奇地問姚連洲：“是要朕下旨，赦免一切罪名，重置巫丹派嗎？這個容易。”
“今日重置巫丹，也不過得我一人。”姚連洲說。“罪名就算洗刷了，那死絕的巫丹武俠，卻還是不回來。”
朱厚照點點頭。他欠巫丹的，確是無法挽回。即使把姚連洲叛逆之罪一併赦免還是不夠。
“加到巫丹頭上的罪名，你固然要撤去。”姚連洲站了起來，提着“單背劍”，從高俯視皇帝。“至於巫丹是否復興，不必你來操心。只是我另還有一個要求，纔是這次探訪你的目的。”
“朕說過，不會受你脅迫。”
“不用擔心，我會送給你一件東西作代價。是重禮。”
姚連洲說着就從後腰處，解下一直緊緊繫着的竹筒。朱厚照一早就留意姚連洲身後有這東西，還想是不是什麼必要時同歸於盡的最後兵器，但看對方此刻解了下來，似乎又不像。姚連洲將竹筒輕輕拋給朱厚照。
那竹筒既有防水的蠟封，內裏之物又有幾層油紙包裹，朱厚照花了好些工夫一一解開來，發現是一本捲起的賬冊。
朱厚照將賬冊攤開來，好奇地揭開細讀，可是夜裏光線不足。姚連洲將甲板上一個燭臺拿過來，以火石打火點燃了。
細看其中條目，朱厚照的眼睛收緊。。他雖疏於政事，又不好學習，但其實天生聰慧，稍看就明白這是寧王府向朝廷上下賄賂的記錄賬簿。上面有許多他熟悉的名字。
朱厚照翻開一頁一頁的看，只見受賄者的名字極多，京師文武官吏裏大半都沒有走脫，其中就連當今首輔楊廷和都在其中。其餘則有許多是江西及臨近各省的官員。
即使是玩世不恭的正德皇帝也都明白，這樣的一份佐逆名單要是公開出來，整個朝廷將有多大的震動。
“確是一份厚禮呢。”朱厚照把賬冊合上，閉目說。那許多朝臣一向阻止他遊玩，都是他喜歡的人物，可是他並沒有打算借這部賬冊來打擊驅逐這些人。即使是如何率性，他也明白這批朝臣大多仍是忠臣，收受朱宸濠賄賂不過一時貪財，並無真正叛逆之意。他慶幸此冊只是落在他手，若是被其他不軌之人利用，足可對朝廷作出沉重的打擊。
“那麼……”朱厚照把賬冊塞回竹筒內蓋上，站起來看着姚連洲：“你有什麼要求？”
“你知道誰是邢獵嗎？”
朱厚照聽了愕然，一時想不起來。
他再回憶了一輪，驀然想起，拍了拍大腿說：“姓邢的，朕記得！就是那六劍客之一！”
姚連洲點點頭。
“我要你把我跟六劍客所有的罪名都免除。然後安排我與邢獵決戰。在紫禁城大殿上。”
武俠，在皇宮正殿上裏作生死決鬥。這是荒唐的無可再荒唐的事情。
然而正德皇帝聽了，眉目卻揚了起來。
這就是他尋求的“天下無敵”。
“這個邢獵，是與你旗鼓相當的絕世高手嗎？”
“我見過。他已經是。”
朱厚照聽了這句話，極感好奇：世上原來竟有能與姚連洲相比的人物，而且得到他的認同。
“你在哪裏見過他？”
“在戰場上，六劍客，一直就在王守仁的軍隊中。”
“竟有此事……”朱厚照得知後沉思：怎麼一直沒有人跟朕說這事？啊，這當然了，正是朕下旨緝拿六劍客的，他們又怎麼敢暴露身份？
而他們卻願意冒死爲朕作戰。
王守仁能驅策這些人，也真是個不可多得的人才啊……
“這個邢獵……他會答應與你比試嗎？”朱厚照踱着步說：“朕不想以聖旨逼迫他，又再犯下上次的錯誤。”他說的自然是“御武令”一事。
“他會答應的。”
姚連洲肯定地點頭，遠眺着黑夜的大江，眼神裏充滿了期待。
“只要他聽到這決戰的邀請，一定會來。”
朱厚照瞧見姚連洲此刻的表情，心裏升起一股仰慕。
“朕真羨慕你們。”他忍不住說。“你們身處的那片天地，朕永遠也進入不了不管朕擁有多大的權柄，麾下有多少兵馬，國庫有多少金銀財帛，都做不到。”
“你擁有的一切，都是與生俱來的。”姚連洲迴應他。“而我們擁有的，都是從很早以前開始，用血汗和意志累積，歷無數兇險磨練，一點一滴而成。”
“可是像你跟他這樣的高手，還是擁有遠遠超越別人的天賦吧？”朱厚照皺眉。
“你可知道我在巫丹山這許多年，見過有多少有才能的人，在修練的道路上死亡殘障，或是半途而廢，一生默默無聞，從來沒有發揮過天賦嗎？”姚連洲說。“天賦越高的人，所走的道路，往往也得越危險狹隘，因爲對這樣的人來說，若是作其他輕鬆的選擇，人生都算是一種失敗。”
朱厚照聽了這番話，不禁動容。
這種話，過去從來沒有人跟他說過。
朕一生如此愛玩，是否也在逃避困難的道路呢？
世上終於有一個人與他平等對話，方能激發他如此思考。
“要是朕早一點認識你就好了。”
姚連洲聽見皇帝如此感嘆，一時呆住了。
朱厚照再次從甲板上撿起那酒壺，用手搖了搖，估量內裏剩下的分量，張嘴把其中一半喝下了。
“紫禁決戰，朕答應你，但你得爲朕做一件事。”
朱厚照抹了抹嘴，把酒壺遞給姚連洲。
“幹了它。”
姚連洲爽快地將酒壺接過，仰首喝光，將空壺隨手拋落江心。
內心同樣孤寂之二人，相視而笑。
十二月的大江上寒風凜烈，吹着船頭上邢獵的臉。
他少有地穿着一身正式長衣袍服，那頭鬈髮結成髻再用頭巾包着，此際又沒有帶着兵刃，衣飾總算比較正經，可是仍無法掩蓋一身散發的野性之氣。就好像他與川島玲蘭成婚那天，被佟晶取笑像頭穿了衣冠的猴子一樣。
可是現在的邢獵無心理會這些。他看着前面江水的神色甚是肅穆，沒有了平日的笑容。
到底前頭有什麼在等待我們呢？
一個人迎着江風而立，邢獵不禁回想當初從海外回到泉州後，獨自在灘岸上面向颶風暴浪的那情景。轉眼已是八年前的事了。那天他決定一個人挑起對巫丹派的戰爭。卻繼而經歷了這許多。有了可以付託生死的同伴與愛人。經過了以爲無法跨越的傷患幽谷。打了許多沒有想過會打的仗。獲得足可挑戰任何人的絕技。失去了要挑戰的敵人。
到頭來，巫丹派已不存在。他沒想到這旅程，是以這般令人遺憾的方式結束。
不。只是一個新的開始。
邢獵早就跟妻子透露過自己將來的夢想：要像巫丹那樣，去找天下武林比試印證。只是這個志向突然被一場戰爭打斷了。