這些人對曹猛皆是十分愛戴，天罡三十六中幾個骨幹商量了幾句，一時可也沒想出什麼辦法，寧頗黎在一旁笑道：“你們看他還有多少力氣……”一語未了，林皆醉手裏的短刀便刺了下去，曹猛前胸霎時血流不止，他冷冷道：“寧左使說一句話，我便刺一刀。”
頓時幾個骨幹看向寧頗黎的眼神都不對起來，寧頗黎哼了一聲，他心道林皆醉身上染毒，還能堅持多久？便向前踏了一步，想要找個機會出手，誰想林皆醉馬上又是一刀刺下去，隨即冷冷道：“寧左使動一下，我也是一刀。”
先前唐留開口時，林皆醉那一刀很輕，不過是刺入肌膚少許而已。但之後兩刀卻都是刺得極深，曹猛胸前衣衫染紅大片。這些人都是江湖老手，看得分明，林皆醉只要再刺一刀，曹猛說不定當場就死了；就算林皆醉不再動手，再流個一刻鐘的血，曹猛也還是一個死字。醒悟到這一點，有三個人當即就擋到了寧頗黎的前面。
寧頗黎這叫一個鬱悶，以他的武功，就打倒這三個人也不是什麼難事。但現下要是出手，可就站到了天罡三十六的對立面。若換在平時，他也不懼這些人，偏偏這時天之涯剛和天罡三十六合作，日後寒江水路上還有用到他們的地方，還真不能在此刻鬧翻。他不由恨恨看了林皆醉一眼，心道這小總管好生奸猾，三言兩語的，倒讓這些蠢貨把我看成敵人了，難道他們不知，此刻只有我纔有可能救出曹猛嗎？
他忿忿然磨了磨牙，又想開口，這一次卻是唐留高聲喝道：“寧左使，你先離開吧。”又道：“小總管，我們答應你的條件，可你也得先給老大治傷！”
林皆醉答應的乾脆，“你們上船，到船上後，我給他止血，你們也看得到。等船遠了，我就放了他。”
唐留忙道：“好，好！”
寧頗黎實在聽不下去了，他素來高傲，心道我堂堂天之涯左使，竟被一羣蠢貨攆人，誰還願意幫你們不成？便冷哼一聲，“那就護好你們的老大吧。”說罷飄身遠走。他這一走，唐留等人比林皆醉都要高興，連忙地帶了人手，分別上了小船，但並未划槳，而是將船停在岸邊，都眼睜睜地看着這裏。
林皆醉遠遠朝他們點一點頭，便從身上取出金瘡藥，爲曹猛包紮傷口，又點了幾個止血的穴道，此時一輪明月高掛中天，月光下一切看得分明。唐留等人見了，知道林皆醉說話算數，都放下幾分心來。
林皆醉又做了個手勢，那些小船便都向江心開去了，此時江霧已散，直過了良久，江水中才不見船影。林皆醉長吁一口氣，這時才跌坐到地上。
眼前的血霧猶未全散，他方纔冒險一搏，沒想到竟真被他掙了條命出來。
他從地上摸了一把長劍，拄劍前行，只見遍地屍身鮮血，不由得心頭劇痛。但此刻也不是難過的時候，他一一檢查，想看看有沒有人還活着，只是查看一個，心頭便沉重一分。
等等！林皆醉忽然停住腳步，他忽然發現一件奇異之事，他已檢查了大半屍體，其餘的也都在他視線之中。可是錢彤和他那幾個手下呢？爲何竟不在這裏？
一時間，林皆醉心中驚濤駭浪一般，涌出許多可能。但他依然彎下身子，繼續檢查着餘下幾具屍體，一直到倒數第二具“屍體”時，他忽然發現，這具“屍體”，竟然還有着微弱的脈搏！
他輕輕拂去這人面上血污亂髮，是林戈。
林戈的身上傷處不少，最嚴重的一處是在左胸，一處劍傷由胸至背，看着十分悽慘。按說，一劍穿心是必死無疑，怎麼林戈竟然還活着？林皆醉小心翼翼觸上林戈傷口，這一檢查才發現，林戈竟是個十分罕見的右心之人。
能活一個，總比一個不活要好一些。林皆醉匆匆爲林戈包紮傷口，又取出一顆延續精力的補天丸塞給林戈口中，又檢查了最後一人，遺憾的是，那最後一人的身上，並沒有發生奇蹟。
一個溫熱潮溼的東西忽然碰了一下他的手，林皆醉一驚，轉身之餘另一隻手已觸上了絡繹針的機簧，卻見那竟是自己的坐騎。方纔炸藥殺戮，它受驚離開，這時又回到了主人的身邊。
林皆醉垂下頭，“謝謝你回來。”
那匹馬也低下頭，又舔了一下林皆醉的手。
那些雷霆的屍體，他實在是沒有力氣，也沒有時間一一安葬了。不過，他倒是有時間在臨走前做了一件事。
他一刀，刺入了托塔天王曹猛的胸膛。
一直走到下半夜，他才見到長生堡的接應人。不是姜白虹，而是這距離此處最近的一個分舵舵主。林皆醉把馬繮繩交到他手中，道：“雷霆人手在一片天全滅，爲馬上人治傷，通知堡裏，找姜白虹。”說罷，他終於暈了過去。
恍惚之中，林皆醉看到了一片血海。
他撩起衣襟，涉血而過，鞋襪一瞬間就被血水浸透，長衣的下襬溼淋淋地貼在身上，越往前走，血水越深，從小腿一直上升到胸口，之後是脖頸，嘴脣，他覺得下一刻他很可能就會被血水淹沒，但他依然繼續向前走去。
在血水沒過他頭頂的一瞬間，血海驟然消失。他繼續向前走去，然後看到了小時他和父母一起住的地方，三間竹屋，一抹流水，紫藤的香氣由遠及近，一天一地地瀰漫開來。
可是這副美景存在的時間十分短暫，竹屋與流水一同消失，出現在他面前的是長生堡，只是已然荒廢，蔓草叢生，雜樹上烏鴉築巢，他推開一扇門，裏面空蕩一片，滿眼煙塵。再推開一扇，依舊是如此。
每一扇門裏都沒有人，荒蕪如同已過百年。他卻堅持着繼續向前走，一個院子接一個院子，一扇門接一扇門，彷彿有什麼東西在後面驅趕他一樣。
沒有人，
沒有人，
沒有人……
“阿醉，阿醉！”
有人大聲喊他的名字，林皆醉猛地睜開了眼。出現在他面前的是姜白虹焦急憔悴的面容，一雙眼睛裏滿是血絲，看到他醒來的時候猛地鬆了一口氣，“你終於醒了！”
林皆醉也想：太好了，你還活着。
他心中有數，派到水寨裏那兩組人必定是凶多吉少，姜白虹的安危卻是五五之分，按說寧頗黎與天罡三十六的精銳都到了一片天，很難分出人手再去對付姜白虹。但世事難料，誰能保證不會有什麼毒計等待姜白虹？如今看到姜白虹平安，他心中亦是欣慰。
姜白虹道：“你知不知道？你已經昏迷了兩天了！又看不出你中得是什麼毒，你……還好你醒了！你想喫點什麼東西，還是喝點水？”
林皆醉低聲道：“不急，我現在是在哪裏？你那邊怎麼樣？”
姜白虹還是給他倒了杯水，這才說起自己的經歷。
比起林皆醉，姜白虹要幸運一些，他並沒有遇到截殺，但他的馬卻被人動了手腳。
姜白虹有一匹心愛的寶馬，名叫照夜白，日行一千，夜走八百，也正因爲如此，他出發其實是比林皆醉晚了一天的，但按這匹馬的速度，按時趕到並無問題。
先前趕路的時候還好，但在距離水寨還有一天距離的時候，照夜白忽然開始上吐下瀉，根本無法繼續走下去。而當時四野荒涼，姜白虹想找個地方買匹馬都不可得。換成旁人，或還可以用輕功趕路。但姜白虹又不同，因爲入骨眠的影響，他劍法雖然極高，內力卻並不出色，短途雖還可以，長途下來，根本支撐不住。
到這個時候，姜白虹也明白自己多半是中計了，他不顧身體，晝夜奔馳趕到寒江畔，但畢竟爲時已晚，見到的只有遍地屍體，還有一個剛剛碰上林皆醉的接應人。
“我們還在寒江旁邊的分舵裏，阿醉，你們到底遇上了什麼事？”
林皆醉喝了一口水，慢慢說起自己的經歷。姜白虹聽得又驚又怒，“這……到底是什麼地方出了問題？”
“我不知道。”林皆醉低聲說：“我們得回去。”
在林皆醉可以起身之後，他們趕回了長生堡，一同回去的還有傷勢依然嚴重的林戈。
寒江一役，四十名精銳全部身死，雷霆衛隊折損近半。長生堡稱雄江湖已久，十餘年來，這是首次出現這般慘重的失敗。
嶽鳴一早就知道了這一消息，林皆醉回來後不久，就被長生堡主叫到了議事廳中，柳然與姜白虹也一同出席。
說來或許有些奇怪，林皆醉雖是長生堡中的小總管，但他與嶽鳴會面的次數並不算多。