林皆醉知道大理段氏與長生堡的合作十分機密，寒江一役說不定又會涉及內鬼，便點頭應允。
柳然又向林皆醉交待了一些細節問題，正事談畢，柳然又看向林皆醉，問道：“阿醉，你和我說句實話，你身上的毒，到底清了沒有？”
這段時間，林皆醉眼前的血霧一直未曾全然散去，它們不時便會出現在他的眼前，只是出現時間不定，持續時間也是不定，林皆醉沉默片刻，道：“尚未。”
“那你……”
“我可以去大理，並無大礙。”
柳然不由又嘆了口氣，道：“也罷，你這孩子，從小就是有主張的，只是臨走前，再去看看你胡三叔吧。”
正說到這裏，窗外忽然有人叫道：“誰要走啦？”
柳然聞聲不由笑道：“又是你！快進來吧，站在窗外喊什麼？”
那人果然便走了進來，正是姜白虹，他笑道：“我可都聽到了。阿醉要去大理？他身上的毒沒清，還是我去罷。”他雖是笑着說的，語氣中的意思卻很認真。
柳然耐心道：“這原是堡主與我商議過的結果，一則，這件事情阿醉是當事人，他去更顯誠意，解釋的也更分明；二則，此事千頭萬縷，內情難定，阿醉爲人細緻，更適合處理這種事務。至於你說的餘毒，這確也是一個問題……”林皆醉便插口道：“與我武功行動無礙，大總管不必擔憂。”
姜白虹想了想，道：“這麼一說，這事還真得阿醉辦，那我和他一起去行不行？”
柳然道：“若是平時本無不可，但此時另有一件大事。”他正色道：“北邊傳來消息，天之涯的右使南下了！”
姜白虹不由哦了一聲，林皆醉面上表情也有變動。天之涯的左右使者皆是絕頂高手，一個寧頗黎已然惹出許多麻煩；如今右使又要南下，不知又要引動怎樣的江湖風雨？
姜白虹思量着道：“這個右使聽說平素都在北疆行動，怎麼竟要南下了？”林皆醉則道：“這位右使素來行事低調。到現在爲止，長生堡連他的姓名武功都不甚瞭解。攔阻倒是一件難事。況且他在這個特殊時機南下，定有重大圖謀。”
柳然道：“北疆探子倒是探得了一個新消息，據聞這位右使所用的兵器乃是長鞭。”姜林二人皆凝神細聽，可長生堡大總管知道的卻也只有這一件事，姜白虹不由有些失望，柳然笑道：“白虹也不必擔心，這樣的高手江湖罕見，只看他的武功程度，那也是極好辨認。阿醉方纔說他定有重大圖謀，這話說的很是，我只怕天之涯左右使者聯手，真若如此，江湖上定要有一場大風波了。”說着不由嘆了口氣。
但右使既然南下，又豈有不與左使會和的道理呢？姜白虹只好絕了與林皆醉同去大理的念頭，道：“柳叔說的是，我還是留下來吧。”
兩人一同離開柳然的房間，姜白虹問道：“你什麼時候動身？”
林皆醉道：“事不宜遲，我明天就走。”
姜白虹道：“哎呀，這麼急。”又嘆道：“咱們原該去迎春酒肆喝頓酒的，只是你餘毒未清，現下喝酒也不合適。罷了，這頓酒先寄着，等你回來咱們再喝。”
林皆醉笑道：“那就說定了。”
他笑意如常，姜白虹看他外表，似乎與往日無異，但一想林皆醉身上餘毒，還是不能放心，便道：“剛纔柳叔說讓你去看看三叔，不然咱們現在就去吧。”
林皆醉道：“好。”
胡絕住在長生堡的邊緣處，早先他就已不理長生堡的事務，不過教授嶽海燈等幾個孩子而已。等到嶽海燈他們成人，胡絕便更加的深居簡出，只有長生堡中人遇到難解的傷毒時，他纔會幫忙醫治。林皆醉剛回到長生堡時，他就過來看過。只是醫絕如胡絕，竟也看不出小總管所中的究竟是何等毒藥。
姜林二人過來的時候，胡絕並沒有在屋中。姜白虹笑道：“三叔定是在溫室裏，咱們去找他。”原來胡絕在屋旁專門建了一間溫室種植藥草，自己親自照料，並不假手他人。
溫室門口放着厚厚的棉門簾，遮住了外面的冷風。兩人小心翼翼地挑簾而入，卻見胡絕彎着腰，正在給藥草澆水。姜白虹笑道：“三叔，我們來看你了。”林皆醉也行禮道：“胡先生。”
這也是他們小時常做的事，姜白虹笑嘻嘻地哎了一聲，和林皆醉各拿了一個水桶，都細細地澆起水來。胡絕揹着手，查看起其他的藥草。
不一時澆完了水，胡絕站直身子，指着林皆醉道：“你少來這裏，這是有什麼事？”
林皆醉還沒說話，姜白虹先插口說：“三叔你不知道，阿醉他要去大理了，柳叔不放心他，讓阿醉再來看看你。”
胡絕點了點頭，向林皆醉道：“你坐下，我看看。”
這溫室裏並沒有桌椅，林皆醉一撩衣襟，盤膝坐在泥土之上。胡絕也一同坐下，搭他的脈搏細細察看，片刻後放開手道：“還是一樣，沒全好，也沒惡化。你中的毒輕，與性命倒是無礙，你這次是要去大理？”
他平素也不怎麼關心長生堡中人去處，此時一問，林皆醉知道必有緣故，答道：“正是。”
胡絕道：“天下的毒藥，我不敢說自己全知道，十之七八總還是懂的，不懂的那十之二三，基本都是來自西南了。那一帶教派林立，毒藥龐雜，我年輕的時候，仗着自己懂些醫術，還想和他們鬥上一鬥，先前也還順利，後來中了一個人的毒，險些便死了。”
這一段經歷，姜林二人都是首次聽聞，姜白虹奇道：“三叔你這樣厲害，竟也會中毒，想必那人定是西南的大人物。”
胡絕道：“什麼大人物！給我下毒的人是個小孩子。”
姜白虹啊了一聲，與林皆醉對視一眼，皆是十分驚訝。
胡絕嘆道：“多少年啦，我現下還記得那小孩子的樣子，看着漂亮乖巧，實則一肚子的壞水。但話又說回來，他下的毒委實高明，倒也不是隻靠着一張臉騙人的。”
姜白虹好奇道：“這小孩小時就這樣厲害，現下多半已在江湖上成名立萬了罷。”
胡絕哼了一聲道：“你們可聽說過褚辰砂的名號？”
姜白虹叫道：“原來是他！”
這褚辰砂是一個名聲極惡的魔頭，此人極擅用毒，心狠手辣，這還在其次；江湖上其他的惡人，行事總有緣由，譬如爲財、爲色、爲仇殺等等。這褚辰砂卻與衆不同，他的行事若用兩句話形容，便是：無風三尺浪，損人不利己。此人殺人無忌，隨心所欲。背景深厚的殺，身無武功的也殺。他名聲最盛的時候，江湖中人賭誓常道：“倘若我扯謊，教我出門遇見褚辰砂。”可見一斑。
但也正因此人得罪的人太多，早在姜林二人沒出道時，他就被人圍殺於鐵網山。二人先前雖聽說過褚辰砂此人，卻是首次得知胡絕與他還有這麼一段掌故。
姜白虹感嘆幾句，又問道：“那三叔你後來又是怎麼得救的？”
胡絕嘆道：“我被你們宋四叔救了，他也是擅毒之人。”嶽鳴當年五人結義，排行第四的便是宋玉，只是此人去世猶在林鋒之前，姜林二人也很少聽人提起過他。
姜白虹心中暗想：“原來三叔和四叔是這般相識的。”又問：“四叔既然擅毒，那他出身的又是哪個教派？想必在西南十分了得吧？”
胡絕嘆道：“我不知道，你四叔沒和我說過。”他似是不願多談這個話題，又道：“都是你們胡亂打岔！這都扯到哪兒去了！我原想說：西南有個青衣教，當初十分了得，我總覺得這毒藥的路數，和青衣教有點相近的意思，你既是去大理，不妨順着這條路子查查看。”
林皆醉還沒說話，姜白虹先道：“青衣教？這教派我怎麼沒聽過？”
胡絕道：“沒了多少年了！不看書！你給他講講。”這後一句話卻是向林皆醉說的。姜白虹忙道：“阿醉，你快告訴我。”
他態度急切，林皆醉不由失笑，道：“據說西南有一名奇女子，名叫顧云何，整合了西南二十餘個大大小小的教派，自創青衣教，手下又有左護法楊斷琴，右護法汪乘風，都是一時俊彥，在西南稱雄一時。但後來顧云何意外過世，楊斷琴入大夢沼澤，身死其中；汪乘風不喜教中傾軋，退隱江湖，青衣教也就此煙消雲散了。又有傳言說，上一代的撫遠侯傅從容，原本是顧云何之子。”