“先前我未曾看出，但小總管，實是與你截然不同的人。”
鳳阮籌劃多年，一朝得勢。她雷厲風行，三日內便已控制住了整個如意盟。一衆高層之中，鬱流雲因安魂散毒發身亡，鬱宗死於混戰之中，鬱寶梁則一早便被林皆醉所殺，袁誠投誠於鳳氏一方。至於鬱層雲、鬱金堂父子二人，鳳阮卻並沒有殺他們，只是廢去了二人的武功，這一相對懷柔的做法亦令部分鬱氏下屬觸動，最終投向了鳳氏。
如意盟這一場劇變，很快傳遍了江湖。距離如意盟較近的長生堡更是率先得到了消息。然而再快，卻也沒有另一個人知道的快。
那便是天之涯的左使，寧頗黎。
他受得傷一直沒有好，然而他竟也一直不曾離開流連河。一碗春連他的手下臨安都抓住了，卻到底沒有探出他的蹤跡。
此時，寧左使正坐在一艘烏篷船上，聽着流連河上第一紅人小嫵的琵琶，慢悠悠地喝着酒。
“這位小總管，還真能幹啊。”他微微笑着，喝下杯中的殘酒。
“你這般能幹，倒是我的機會來了。”
如意盟中，泊空青也已歸來。此次行動，這位玉龍關的掌門出力不少，褚辰砂那邊交由她應付，那枚外表極似桃花瘴的安魂散亦是由她所制，否則隨便一枚藥丸，怎能騙過鬱層雲這等經驗豐富的老手。
只是她歸來之時，神色卻頗爲黯淡，道：“是我無能，又被褚辰砂逃了。”
鳳華忙安慰道：“褚辰砂那魔頭陰險狡詐，當年鐵網山那許多人一起也未曾捉住他，泊掌門也不必太介懷，日後定還有機會。”其實就是關龍骨，亦死在重傷的褚辰砂手中，泊空青不過是讓褚辰砂逃了，也已不易了。只是鳳華情知泊空青與關龍骨師徒感情深厚，這話卻萬不能說出口。
泊空青擺了擺手，意興闌珊道：“不是這般說，原是我技不如人。”
鳳華一時竟也不知當說些什麼，就在這個時候，林皆醉走了進來，見到泊空青後鄭重一禮，“多謝二姐相助。”
泊空青嘆氣道：“我並不曾抓到褚辰砂。”
林皆醉微微一怔，但他與褚辰砂打過交道，知道這縱橫江湖多年的魔頭何等難纏，便道：“二姐毒術不凡，咱們先前又做過準備，莫非是褚辰砂又研製出什麼新式的藥物？”
泊空青聽他這般問，便答道：“正是，便是師父也不知曉，遠行客竟是可以入藥的。”
林皆醉正色道：“還請二姐詳細說明。”
泊空青便講述起自己與褚辰砂一番對峙經歷。鳳華在一旁見二人談吐自如，心中說不上是什麼滋味，他也並非那等缺乏經驗，不懂應酬之人。卻因了“因愛故生憂，因愛故生懼”之故，不免患得患失，不敢多言多語。
幾人都接了過來，泊空青又道：“褚辰砂是我師門大仇，現下他雖逃了，我卻不能放過他，明日我便先行告辭，繼續追捕。”
鳳華忙道：“泊掌門何必這樣快就走。”一想這話不對，人家已把離開的理由說得明白，便換了口氣道：“不如我與泊掌門一路去。”說完又恨不得咬下自己舌頭，心道這句話說得太也直接，泊空青怕不要當自己輕浮。
泊空青卻並未介意他語氣，只道：“多謝，但鳳氏初掌如意盟，必有許多事情要做，便不麻煩鳳公子了。”
她的理由光明正大，鳳華一時間又沒話說了，心下不由焦急起來，道：“不是，這個……”
鳳阮在一邊看了半天好戲，這時見兒子委實沒話講了，便起身笑道：“這次多蒙泊掌門相助，日後若有需要的地方，如意盟在所不辭。”這卻是以盟主的身份許下承諾，泊空青自然明白，起身道：“多謝鳳盟主。”
幾人又說了一會兒話，泊空青回去整理行囊，林皆醉也先行告退，房間中只剩下鳳阮與鳳氏姐弟。鳳阮搖着扇子，哈哈地笑起來，“天啊阿華，見了泊掌門，你怎的變成呆頭鵝了。”
鳳華被母親取笑得惱羞成怒，道：“我若是呆頭鵝，母親又成了什麼？”
鳳阮佯做驚訝，“這不是挺伶牙俐齒的嗎？”
母子二人這廂說笑，鳳鳴卻一直默默不語，鳳阮知道她的心事，嘆道：“你泊姐姐現下要走了，小總管只怕是也留不長。”
鳳鳴一怔，擡起頭來。
林皆醉確實在籌劃離開之事，但他現在回去房間，卻是爲了召池微前來一見。
如意盟一番變革，小重山功勞不小。這一次，乃是小重山初試鋒芒，幾是所向披靡，池微私下裏亦是頗爲得意。
他見了林皆醉後興沖沖地道：“小總管設想的那些陣法真是厲害，竟比咱們先前料想的威力還要大上幾分。只是我見他們打鬥的時候，某處某處尚可改進。”
林皆醉面上帶笑，聽池微一一講述，隨後拿出一張紙道：“你把這個帶回去，交予堡主。”
池微接了過來，打開一看，面上不由露出詫異之色，原來那是一張嶽天鳴的手令，上寫派池微及小重山諸人去往如意盟，聽從林皆醉調派，下面又有長生堡主的印章。他先前雖在分舵，但來了長生堡已有一段時日，此刻便認出這張手令上的字跡確與嶽天鳴的字跡十分相似，印章也一般無二。心裏奇怪：小總管既有這張手令，怎早不給我？且現下回去了，爲何又要把手令交回？
他又細看了一遍那張手令，發現有些不對，那印章雖與長生堡主平素用印一致，但印泥的顏色卻有些微妙的差別。池微忽地想到一種可能，手一抖，險些把那張手令掉到地上，“小總管！”