楊守微微苦笑，“連昔日的精銳都可一併裁去，姜公子以爲，北疆那些因着傷病退伍的兵士，和那些死於戰場的將士家屬，還有好日子過幺？”
姜白虹心中又是一動，感慨之意，更加濃厚了幾分。卻聽楊守又道：“這些話，我若平白說了，姜公子必然也不會信，因此我纔想方設法，讓姜公子親眼看一看這裏的一切，再下定奪。”
姜白虹便問道：“你們打算怎麼個共處法？”
楊守看向姜白虹雙眼，一字字道：“天之涯不入江南，長生堡不入江北。”他的聲音略緩和了幾分，續道：“除此之外，再無其他任何紛爭。姜公子親眼所見，北疆何等貧瘠，請求江北，實在也是情非得已。”
論到現在的情形，長生堡大半勢力位於江南，但在江北的地盤也是不少；而天之涯名義上駐於北疆，其實亦有不少駐紮於江北。這個提議初一看，似乎是長生堡吃了虧，但現下長生堡接連失了大小兩位總管，先前的盟友，如意盟的盟主鬱層雲也被拉下了馬。儘管長生堡清除了天之涯在江南的勢力，可自身的損失已然不少，若能今後真不起紛爭，留出休養生息的時間，並不是一件壞事。
姜白虹思量着這些事情，楊守說完了話，也並不催促，只吩咐人撤下桌上飯菜，再送一壺清茶上來。他自己則親手爲姜白虹倒了一杯茶，靜候着對方的答案。
姜白虹沒有接茶，他看向楊守，道：“去年在西南的時候，你和我兄弟見過一面，是也不是？”
楊守微笑道：“姜公子說的可是小總管？正是。”
姜白虹道：“那個時候，你送了他一塊玉佩，倒像有招攬的意思。”
楊守微笑不減，道：“小總管爲人聰明周密，當時我確有此意。”
姜白虹道：“這也奇怪，怎麼那個時候，你竟不和阿醉說你現下的想法呢？”他這句話問得十分直接，楊守微微一怔，卻聽姜白虹續道：“阿醉比我要聰明得多，他雖沒去過北疆，可你的心思若和他細細說了，他定會明白。可見那個時候，你並沒有這樣的念頭。”他看向楊守，“是天之涯出了什麼事，還是你出了什麼事，你纔想做出這般的轉變？”
楊守端起茶杯，微一沾脣，細細的茶煙朦朧了他的神情，“此一時，彼一時。”
姜白虹倒也不糾纏着問下去，“再有，當年一開始的天之涯，還是北疆駐軍，可是他們一入江湖後，便也不再是尋常的軍人了吧。”
楊守放下茶杯，道：“是。”
一入江湖，無盡期。
在戰場時，他們需要面對的，只有對面的敵人。入江湖後，卻又不同，他們要守的是江湖的規矩，面對着的是大大小小各自不同的門派。水裏討生活也好，陸上討生活也好，但凡想要在江湖上有一塊立足之地，便得搶下自己需要的地盤，從林立的門派中奪下自己的那一杯羹。
而拿到地盤後便是結束幺？並非如此，旁人也要搶，也要爭。江湖上的新人，要打壓下老人方顯自己的本事；而江湖上的老人不甘心自己所有的東西，還要近一步擴大，擴大，再擴大。大魚喫小魚，小魚喫蝦米。
這還只是先前，到後來，楊守接手天之涯時，更是大批招攬江湖上的人手，後來成立的大雨，左右使者，皆爲其中翹楚。
這許許多多的未盡之意，姜白虹不必提，楊守不必解釋，二人本是江湖中人，如何不能一清二楚。
姜白虹又道：“就算這些可以統統不計，還有一事我想問你，柳叔的叛變，小夜的死，與你們到底有多少關係？”
柳然叛變，雖然因着長期以來對嶽天鳴的不滿，但天之涯在其中誘因必定不少；而嶽小夜之死，更是直接與天之涯左使寧頗黎有着關聯。楊守苦笑道：“姜公子明知故問。”
姜白虹嘆了口氣，“是啊，我也知道自己是明知故問。”他低聲道：“我從小也是聽着說書人講北疆的英雄故事長大的。就算我不在乎當年的事情，你們現下的身份，也不在乎你們天之涯到底出了什麼問題。可是柳叔、小夜都是我的至親，他們兩個的仇恨，我卻不能忘記。”
楊守也輕輕嘆了口氣，“姜公子是性情中人，所以是不能同意了？我若說若說用我的一條命抵呢？”
姜白虹吃了一驚，沒等他回話，一道人影忽然自外面電射而入，正擋在了姜白虹與楊守之間，沉聲道：“你怎可這般說話！”
那人身形高瘦，滿面風霜之色，正是廉貞。姜白虹滿不在乎地笑了一笑，“原來是你。先前的時候，我聽阿醉提到過你。”
堂堂天之涯的右使，江湖上有數的高手，卻也只當了他這幺一句話，隨即姜白虹又看向楊守，道：“你說得是真的？”
楊守縱使先前確有真心，在廉貞進來那一刻，也知道萬不能成事了。他苦笑着輕嘆一聲，另一邊廉貞卻已從腰間取下長鞭，面上全是戒備之色。
姜白虹面上泛出一個笑來，“你們的左使已經敗在我的手下，你這右使又能如何？”
廉貞回之以冷笑，“殺了寧頗黎的，是你麼？”
姜白虹忽然想到林皆醉當日裏評價廉貞，道是此人外表冷淡，實則毒舌，雖然時間並不合宜，卻還是差點笑出聲來。只是他笑歸笑，手裏卻並不慢，驟然間一劍上挑，光芒銳利，奪人雙目，正是那一晚他在溫泉中施展過的共嬋娟第二式，劍刃未曾及身，那股奪人銳意已令桌上的茶壺茶杯一起掀翻下去。
廉貞不敢輕忽，長鞭迴轉，用的仍是在清碧溪上施展過的驟雨劍法。兩相一碰，姜白虹未曾如何，廉貞也護住了楊守，卻終究後退兩步，手臂被劍風割出一道血痕，口角邊也滲出血來。