原昭道：“十二時是我早先自褚辰砂處得來，後來偶然被小關發現，我騙她是某種可讓人生病的藥物，纔有今日之事。小關對鳳少盟主下藥，反害得鳳小姐中毒，這是小關之誤，無可辯駁，但起因畢竟在我，還請幾位對她諒解幾分。嶽少堡主之事，”他微微一頓，道：“當其位，謀其事。”
蘇盞道：“你怎能下這樣的狠手！”
原昭幾乎是無可奈何地笑了一下，道：“本是如此。”
鳳華與林皆醉幾不可察地對視了一眼，一時間竟是心有慼慼。
本是如此，江湖本是如此。
小總管初入江湖便有心狠手辣之名，鳳華亦曾經歷過如意盟易主之事，蘇盞雖年長了他們二十歲，經驗見識，卻皆不能比。
原昭不再多說，他向蘇盞叩首三次，隨即起身離去，並不曾回頭。
原昭離開之後，蘇盞踉蹌回去了自己房間，再沒有出來。
鳳華問道：“你就這樣讓他走了？”
林皆醉微微嘆了口氣，“蘇掌門畢竟在這裏。”
鳳華也不由嘆了口氣，他知道，有蘇盞在此，小總管便很難硬扣下原昭，他問道：“長生堡那邊，你可怎麼辦？”
林皆醉道：“知道了原昭的真正身份，暫時也夠了。我現下要去一次鍾情崖。”
鳳華奇道：“這樣黑，你能看出什麼？”
林皆醉道：“總要看看再說。”說罷，他竟真的走了。
鳳華一人留在無憂門中，他長長吁了一口氣，終究還是回到了泊空青的門前，窗紙裏隱隱地透出一點燈光，他知道她在裏面制解藥，不願進去打擾，便抱膝坐在廊下。
不知道什麼時候，鳳華睡着了，醒來的時候東方已露出一絲魚肚白，他的身上多了一件毛皮披風，傳來陣陣溫暖。鳳華心裏一陣驚喜，還沒等他說什麼，一個聲音已從旁邊傳來，“是我的披風。”
這聲音十分熟悉，正是林皆醉。鳳華大失所望，起身道：“你回來了，找到什麼了嗎？”隨即忿忿然地把披風塞了回去。
林皆醉接過披風，還沒有說話，房門忽然一響，泊空青從裏面走了出來。
鳳林二人忙都上前，泊空青道：“阿鳴沒事了，天亮之後，應該就會醒過來。”
鳳華聞言，如蒙大赦，眼淚險些奪眶而出。林皆醉長長出了一口氣，道：“如此，我就放心了。”
他面上的表情十分特別，悲欣交集之中，彷彿又有一種奇特的得到救贖之意。隨即他轉向泊空青，言簡意賅地將藍小關與原昭之事說了一遍，又道：“此次下毒之事，當與褚辰砂無關。在溶洞中我曾與褚辰砂共處，他受傷不輕，那枚遠行客或有其他解釋。二姐，鳳公子，我要走了。”
泊空青詫異道：“你要去哪裏？”鳳華則問：“你不等阿姐醒來？”
林皆醉只道：“我需得去尋李三娘。”
鳳華立時便想到先前他說“還有三十二個時辰”那句，現在可又過去了許多時間，一咬牙道：“你騎我的馬去！”原來鳳華這次出來，鳳阮選了兩匹極好的馬給他們姐弟。
林皆醉微一頷首，“多謝。
李三娘到底是生是死？她躍入寒潭之後，便被捲入了潭底激流之中。這激流力道之強，遠在先前的溶洞暗流之上，就是以李三娘之能，亦是全無反抗之力。被那道激流挾卷而去，等她人清醒的時候，竟是在一艘小船上。除了李三娘之外，船尾還站了兩個人，正在竊竊私語。
這艘船委實不大，因此這兩人雖是小聲說話，李三娘卻也聽得一清二楚。一人道：“這樣好相貌，賣到窯子裏未免可惜了。”
另一個人笑道：“喲，咱們都賣了多少個了，你還憐香惜玉起來，據你的意思是怎樣？”
先前一人就道：“就咱們那小地方，老鴇自己都精窮，怎賣得上價錢。我認識一個大財主，要納一房小妾，早已放出話來了，只要人才好，並不在乎銀子。”
後一人忙問道：“能出多少？”
先前一人伸了兩根手指，道：“整整一百二十兩銀子！”話音未落，身後忽然飛來一腳，那人哇呀一聲便掉進了水裏，李三娘怒道：“我就值一百二十兩銀子？！”又一腳把另一人也踢到了水裏，此時天氣寒冷，一人掉入水中之後，賣力掙扎，被李三娘戳進了水底，另一人見勢不好，猛一陣划水走了。
她身上的驅寒祕藥和烈酒也被激流沖走了，這船上又生不得火。她翻了一圈，竟找到一罈酒，李三娘甚喜，一手拍開泥封，咕咚灌了一口，這酒甚是粗劣，一入咽喉火燒火燎，但驅寒倒也夠用了。這時她纔有時間觀察周遭，卻見自己竟已處於錦江一條支流之上。
“那寒潭激流竟然通向了這裏。”李三娘自言自語一句。
夜色深重，一個國色天香的大美女裹着一條破爛的被子，手邊一個酒罈，盤腿坐在船頭，不時地喝一口酒下去。
若換了旁人，此時便會划船靠岸，尋一塊地方避風休息。可之於李三娘而言，水裏船上，方是最安全的地方。她喝了半罈子酒，忽地想到：“壞了，剛纔就應把另外一個也戳進水底，不然被萬一長生堡來人尋到，可是個麻煩。”只是現下已過了許多時候，水面早不見了那人蹤跡，是死是活，亦是不得而知。李三娘心想：去他的！今日裏一直行背運，就再多一樣，又能如何？索性繼續喝起了酒。
小船順着錦江支流向前而行，將至天明的時候，李三娘伏在船頭打了個盹。再醒來的時候，已是臨近正午，小船不知何時碰上了一層碎冰，便停住了。
李三娘暗罵一聲晦氣，卻見前方也有一艘船，船頭立了個相貌熟悉的女子，怪了，這不是她兩名心腹侍女之一的青鯉嗎，怎到這兒來了？哦，對了，早先爲了幫忙常大玉在金波門立住腳，自己派了青鯉過來。
她暗歎一聲，心道：這可真是此一時，彼一時了。
青鯉今天早晨帶人出來，原是爲了巡視一番水路，沒想到竟在前面一艘小船上見到了自家主人，這一驚非同小可，忙命令手下划船靠近，自己一躍來到李三娘所在船上，“主人，你怎麼在這裏？”
李三娘苦笑一聲，“旁的先不用說，先給我弄套暖和的衣服，再弄點喫的。”
乾糧青鯉手邊雖有，卻沒合適的替換衣服，青鯉道：“主人，不如咱們先回金波門吧，常門主定也樂意見到你。”
李三娘哼了一聲，心道：那可也不見得。她掃了一眼青鯉身後的幾個人，問道：“金波門的？你能控制得住幺？”
青鯉怔了一怔，她是隨從李三娘自天罡水寨裏出來的，大小變故都經歷過，立時便聽出了這話裏的不對，猶疑着問道：“主人，你是……”
李三娘道：“船拿上，咱們走。”
青鯉吃了一驚，“走？咱們去哪兒？”
李三娘道：“先回江南，把白萍弄出來。隨後天大地大，到時再說。”白萍便是她另外一個侍女，現在天罡水寨之中。
青鯉喫驚不小，“主人，到底出了什麼事？”
李三娘還沒說話，忽地遠方又開過一艘船來，船頭站立一人，李三娘雙眼微眯，心道：“正主兒來了。”
原來新來那艘船上的人正是常大玉，她見到李三娘，不由叫道：“李大當家！”這一聲驚喜滿溢，出自內心。李三娘聽了心念一轉，暗想嶽海燈掉下懸崖也不過一天時間，消息傳得絕沒這樣快，這樣看來，不如先在金波門略做休整，再走不遲。這樣一想，她便笑靨如花地道：“可不，我剛想順路去金波門看看常門主，沒想就在這兒碰見了。”
常大玉看了一眼李三娘所處那艘小船，問道：“李大當家怎的到這兒來了？小總管一向可好？”
李三娘順口謅道：“小總管很好，我原是奉他的命令送一封信，路上送到兩個水匪，被我一刀宰了。正想找個地兒換衣服呢。”
常大玉道：“那便不必去旁的地方了，就去金波門，也好讓我一盡地主之誼。”
李三娘笑道：“那好極了。”
李三娘棄了先前小船，同常大玉一起來到了金波門。現在一看，金波門與自己當日所見已是大爲不同，門庭整肅，守備森嚴。雖還比不得江湖上那些名門大派，卻也頗爲難得，倒是真心誠意地讚了一聲。
常大玉面露笑意，她的相貌原生得平常，但現下既爲一門之主，這一笑卻也頗顯出幾分英風颯意。她笑道：“這都要虧李大當家，來，這邊請。”