凌淮安瞥向地上的信箋，右手倏楊，屈指一彈，指勁化風，衝破信箋上方的繩結，將信箋完好無損地掀了開來。眼見此景，哪怕是燕驚羽也渾身一顫，難掩臉上訝色。凌淮安將內力掌握得如火純青，收放自如，在不破壞信箋之下打開，此等實力若運用在劍法之中，勢必不容小覷。
燕驚羽面色突沉，如罩寒霜，他身爲名劍樓副樓主，在江湖上有着“驚羽劍”稱號，其名由來並非取自本名，而是他斬出劍氣之時，能精準地將羽毛打落卻又不傷及鳥兒。但是，與凌淮安相比起來，對方能以指發勁便把打開信箋，又讓其平攤在地上，孰優孰劣無須多言，就連一向自傲的他，心裏也不得不甘拜下風。
相較於燕驚羽的驚歎，衆人此刻把目光聚焦在那張信箋上，上頭的字雖不算大，但諸如洪同和楊滄海此等高手，眼力甚佳，看得一清二楚。楊滄海望着信箋，呢喃地念出上面的字跡道：“金烏劍暫放許久，如今將物歸原主！”
衆人聞言大驚，金烏劍是由金烏山莊所鑄造而出，世人皆知，信箋上卻故意寫說物歸原主，明顯有人挑撥離間，胡亂造謠。凌若煙俏臉一寒，鳳目倒豎，嬌喝一聲道：“何人如此大膽，金烏劍本就是我凌家之物，信上居然顛倒是非，簡直可笑至極！”
凌淮安思索半晌後，緩緩道：“我想這是一封挑戰書，有人想竊走金烏劍。”
凌若煙聞言一驚，美目旋又露出一絲困惑，問道：“此人若偷走金烏劍，理應低調行事，但他卻逆行倒施，究竟意欲何爲？”
凌淮安淡然道：“也許他很有自信。”
凌文淵冷笑一聲，嗤之以鼻道：“哼，就連當初江湖上輕功好手之中，最負盛名的鬼蝠大盜也空手而歸，此人難不成比他更厲害不成？依我所見，這不過是有人惡作劇，想要趁機拂了我們金烏山莊的顏面罷了。”
“區區玩笑能動到我們的頭上，足以說明膽子很大，輕功了得，否則又怎能悄然無息混入我們金烏山莊，特地安排此等機關？”凌淮安瞥了凌文淵一眼，語透不悅道：“若信箋爲真，你疏於戒備，被人趁虛而入，令金烏劍失竊，你又該當何罪？別忘了凌玄手中就有一把金烏劍，你這般散漫懈怠，若真讓它遺失了，後果你應該很清楚！”
凌文淵被一陣罵得狗血淋頭，甚是氣憤，但凌淮安說得也沒錯，金烏山莊向來謹慎出名，進出管理嚴峻，所以縱使裏頭有許多奇珍異寶，賊人也不敢打它們的主意。換作平常，凌文淵可能會振振有詞，據理力爭，但在衆目睽睽之下，他也不敢太過造次。
“家主，要調動人手保護金烏劍嗎？”凌若煙問道。
“此事你交給凌莫去辦，我相信他會妥善處理！”凌淮安面不改色，輕點了頭。片晌之後，他緩緩轉過身來，雙手負後，沉聲道：“讓諸位見笑了，時候也不早了，還請諸位回房歇息吧！”
洪同忽然說道：“凌莊主一句話便令衆人打消疑慮，未免把我們想得太簡單了吧？”
楊滄海附和道：“此人能混入金烏山莊，還能佈下如此機關，此人的武功定然十分了得。信箋上雖說爲了金烏劍而來，但我們也在金烏山莊裏，難保不會與其相遇，成爲此人的目標。”
燕驚羽點了點頭，也認同兩人說法，說道：“像洪兄和楊兄這等人物，對方未必膽敢造次，但對於其他小輩來說，對方來無影去無蹤，可是一大隱患！”
位於角落旁的沈雲飛，此時也放下酒盞，看向浪九鴉，擔憂地說道：“此人神通廣大，說不定比鬼蝠大盜厲害，你或許不怕他，但我就不一定了。”
“你真怕的話，要不來我們桃花谷的別院？”步憐玉瞥了他一眼。
“真的可以嗎？”沈雲飛雙目爲之一亮，臉上難掩興奮之色。
“哼，你這傢伙真不要臉，居然還當真了！你要是過來這裏，撇開賊人敢不敢闖入，但你肯定先過不了我師父那一關。”
“我不偷不搶，她又能把我怎樣？”
步憐玉美目流轉，露出皓齒，嘴角掛笑，反問道：“光是你那一雙賊兮兮的眼睛，便會令我一衆師姐妹們渾身不自在，你說我師父會拿你怎樣？”
浪九鴉氣定神閒，緩緩放下酒盞，淡然一笑道：“也許這是金烏山莊自導自演，故意跟大家開個小玩笑罷了，不是常有人設計這種機關來助興嗎？”
步憐玉沉吟半晌，解釋道：“若真是開玩笑，他們應該會說出來，以免人心惶惶。何況金烏山莊向來以戒備嚴謹自豪，金烏劍又具有象徵意義，他們應該不會拿此事開玩笑。”
“依步姑娘所言，莫非真有人想偷走金烏劍？”浪九鴉饒有興致地問道。換作先前，他還會質疑有賊人想闖入金烏山莊，但見過凌淮安那出神入化的內功之後，他不禁認爲若真有人打金烏劍的主意，那人不是太自信，便是太愚蠢。
步憐玉側頭細思後，輕輕搖頭，說道：“每年雖然金烏山莊都會以金烏礦打造兵刃，但臺上這九把金烏劍出自凌家有史以來最厲害的鐵匠之手，自此再無任何一把金烏劍能超越，因此這九把金烏劍被譽爲珍稀之寶，有價無市。據說得到一把金烏劍，轉手賣給黑市，一輩子不愁喫穿，若有人爲此冒險，也不是不可能。。”
“若真如此，此人必定很厲害。”沈雲飛摸了摸下巴。
面對燕驚羽等人的質問，凌淮安沉思許久後，給出了答覆，說道：“諸位武林俠士不必擔心，我已加派人手巡視，絕不會讓賊人逍遙法外！”
“凌莊主，你這有些空口說白話了。”燕驚羽不以爲然。
“那不知閣下有何高見，凌某願聞其詳？”凌淮安反問道。
“依我所見，賊人既然能混入金烏山莊，必然有所倚仗，眼下這裏小輩居多，他們未必是賊人的對手。不若這樣，你讓這些小輩離開金烏山莊，免得他們被人盯上！”
“明日便是比武招親，他們當中有人要參賽，若是現在擅自離去，豈非表示棄權？”凌淮安瞇起眼睛，似乎猜出燕驚羽的用意了。
“留得青山在，不怕沒柴燒，爲此喪命，毫不值得。”
“燕副樓主這話有趣了，如果連面對敵人的勇氣也沒有，又如何給妻子安全保障？如此膽小懦弱之人，還妄想入我們凌家的門，成爲金烏山莊的乘龍快婿，簡直癡人說夢！”凌若煙冷冷道。
洪同反脣相譏道：“對方輕功說不定不下於鬼蝠大盜，遇上此等高手，哪怕是我們這些老骨頭都未必有勝算，你卻讓小輩們應對，究竟居心何在？。”
“識時務者爲俊傑，沒必要爲此賭上性命。”燕驚羽望向後方，故意提高音量，說道：“逃避不可恥，你們只是在養精蓄銳，千萬別逞強，免得抱憾終身！”此番言論乍看之下，好像是爲衆人性命考量，但在場衆人都很清楚，燕驚羽想藉此勸退其他人，好讓殷鴻少一些敵人。
周盛面色一沉，看向後方洗劍派一衆師弟，輕吁了口氣，轉過身來，抱拳道：“看來，我周盛今次無緣成爲凌家女婿了，我周盛在此宣佈退出，還望凌莊主派人護送我們下山。”
楊奉先目光閃過輕蔑之色，說道：“周盛，枉我將你看成對手，你竟然臨陣膽怯，不戰而逃，莫非洗劍派人人均像你這般膽小如鼠嗎？”
周盛瞧了他一眼，面色微沉，沒好氣道：“你有楊滄海長老護你周全，真是站着說話不腰疼！我這些師弟生死存亡，系在我一人身上，倘若對方是鬼蝠大盜此等高手，我周盛自認不敵，甘願受人唾罵！我答應過長老們，多少人出門便要多少人回去，縱使受盡天下人嘲諷，但是若能換來他們的安全，我周盛問心無愧！”
楊滄海爲之動容，摸了摸鬍子，點了點頭道：“想不到洗劍派有如此懂事的弟子，着實令人刮目相看！”他語聲微頓，目光瞥向凌淮安，沉聲道：“既然金烏山莊發生了意外，要不比武招親暫且延期，待你們抓到賊人之後再說？”
“我楊奉先也不想被人說是勝之不武，我要求堂堂正正的勝負！”楊奉先率先附和道。
凌淮安環目一掃，出奇地平靜道：“你們不必多說了，比武招親照常舉行！其他人不必離開，因爲從現在開始，金烏山莊只進不出，嚴格管制出入之人，確保衆人安危。”
“凌莊主，你這是何意？”楊滄海皺起眉頭。