“軍爺，軍爺息怒。”
亂世人不如狗，人命賤如草芥，樣貌姣好的女子更是可憐，甚至於這可憐女子被獻出來，當做討好官兵的禮品。
爲何如此？
可見這河南之地，兵不如匪，河南父老早已被官兵禍害的怕了。
深深的吸了口氣，周世顯強壓住心中憋悶，輕道：“老丈不必如此。”
老者鵪鶉一般哆嗦着，連連賠笑：“是，是。”
官兵他可惹不起，雖說官兵這兩年被闖王打的屁滾尿流，可不是老百姓能招惹的。
擺了擺手，周世顯輕道：“生火，放糧。”
說出了放糧兩個字，一瞬間，他似乎整個人輕鬆了。
入夜，靜謐如水。
關帝廟中，火光熊熊，照亮了周世顯俊朗的臉。
一口口大鍋架了起來，白米飯，燉肉散發着陣陣香氣，廟裏不時響起吞嚥口水的聲音。
一百多張嘴嗷嗷待哺，眼巴巴看着。
此時甲冑響動，李遷挎着戰刀走來，低聲道：“大人，準備好了。”
周世顯點點頭，輕道：“放飯。”
瞬間，關帝廟裏響起一片哭聲。
“大人慈悲，慈悲呀。”
“謝大人，謝大人開恩。”
一炷香後，關帝廟裏只剩下狼狽的吞嚥聲。
周世顯背靠牆壁，他沒什麼胃口。
火光照耀下，他的眼眸深邃，這一刻想了很多，這一路走來他心中的一腔熱血，也好似被劈頭蓋臉澆了一盆冷水，涼透了。
這大明看上去……沒救了。
若是李自成能治理好這天下，老子和鳳威營給他做狗又如何，可是李自成行嗎？
李自成是個什麼貨色？
此人本是一個陝西地方的地痞，從小沒幹過農活，在家裏啃老，他在街上逛蕩到二十來歲，才跑到驛站當了驛卒。
後來崇禎裁撤驛站，李自成失業後遊手好閒，靠借錢過日子，因爲長期借錢不還，被債主艾詔告到官府。
此君竟一怒之下，手刃債主，還跑到邊關當了兵。
在大明邊軍裏，李自成遇到了他一生的恩人，甘州參將王國，參將王國賞識他，栽培他，將他提拔成了邊軍把總，當做心腹。
再後來建虜入寇，崇禎下令天下兵馬入京勤王。
李自成走到半路，因爲貪生怕死，竟然發動兵變，將一手栽培他的恩人王國親手斬殺！
可以說此人不忠，不孝，不義，活脫脫就是個人渣。
他的闖軍打仗，從來都是驅趕災民爲先鋒，闖軍進了京城，更好似貓兒嚐到了葷腥，那樣的醜態簡直比建虜還要可恨。
將這錦繡河山，交給這樣的人？
“絕不！”
長夜如水，難以入眠。
翌日，清晨。
驟雨停歇，周世顯叫來一個京營把總，給他留了一些軍糧，又將自己的牙牌交給把總，讓他帶着一隊兵駐守懷慶府，收攏逃過黃河渡口的災民。
瞧着他這樣的作爲，副將李遷在一旁欲言又止，臉上似乎寫着四個字……婦人之仁。
安頓好了這些災民，一夜休整過後，鳳威營悄然渡過黃河，加快行軍速度直插潼關！
又五日後，潼關外圍。
潼關並非只有一道關，而是一座大型軍事要塞，明初設潼關衛，將城池空前擴大。洪武九年，朱元璋下令對前朝關城，做了大規模的擴建，一口氣將麒麟山，鳳凰山，象山，筆架山囊括在城中。
可以說，潼關是一座不可能陷落的堡壘！
大順軍能繞開潼關，渡過黃河，長驅直入攻打京城麼，自然是不能，順軍會被從側後方衝出來的孫傳庭擊潰。
並且，黃河以北也沒有糧食，養不起大順軍百萬人馬，糧食，人口早已被建虜搜刮一空。
故此大順軍攻取潼關，向西進入富庶的關中是唯一選擇。
不取關中，李自成的大軍，多半要被活活餓死。
周世顯冒着瓢潑大雨，率兩千五百士卒抵達潼關時，已是崇禎十六年八月末，此時潼關已是一座空城。
遲了，太遲了。
登上潼關北側的一面山坡，周世顯面沉似水，此刻的潼關已是一座空城，孫傳庭和他的十萬秦軍傾巢而出。
關城內，只留下了少量兵力。
孫傳庭的做法不能說錯，既是決戰自然不留退路，在崇禎帝的逼迫下，他和他的十萬秦軍做了一次豪賭。
賭國運，賭這漢家江山。
雨後靜謐，烏雲散去，山坡上一片翠綠，一排排鳳威營士卒，與他們的長官一起默然肅立。
周世顯沉吟不語，擺在他面前的有兩條路，一條路是帶着疲憊之師，跟隨孫傳庭的後隊，與大順軍決戰於河南北部。
這條路走不通，他這兩千五百兵馬改變不了大局。
第二條路是在潼關就地佈防，接應孫傳庭的潰兵……只要能守住潼關，就還有一線希望。
想到此，周世顯做出了決斷：“下馬，佈防。”
他依舊沒有領兵進潼關，不願意喪失機動性，鳳威營都是精兵，可不能和潰兵混在一起。
隨着長官一聲令下，疲憊不堪的鳳威營，開始在衝關北側的高地上卸下輜重，就地展開並且佈置防線。
這山上的關牆，軍堡都是現成的，只是被秦軍拋棄了，留守這一側關牆的，只有一隊秦軍老卒。周世顯命人將管事的一個老卒找來，亮出腰牌，公文，順勢接管了這一段關牆。
日上三竿時，鳳威營接管了北城防線。
周世顯帶着親兵，在關牆上緩緩而行，這段關牆通體以巨石打造，還是潼關北側的制高點，擁有着完善的防禦設施。
高大的關牆，如一條橫貫山脊的巨龍，關牆上有垛口，有擋箭板，滾木等物，還有幾根巨大的狼牙拍。
從這裏向下射擊，可以覆蓋潼關正面，最妙的……還是側射火力！
孫傳庭將這裏經營的鐵桶一般，莫說是大順軍，就是滿清八旗傾巢而來，也決然是攻不下的。
放眼望去，山勢陡峭，關前景象，一覽無遺。
好一片江山如畫。