自春秋戰國至大明王朝，近一千六百年，土地兼併的問題從未消除過。
幾乎所有王朝的興衰與崩潰，都與土地兼併有關。
對於一個王朝的初期而言，土地兼併往往是最輕的，而到了後期，便愈演愈烈，最終走向崩潰。
朱允炆時期的土地兼併，雖已顯現出來，但卻算不得嚴重，這得益於明初的大環境。
元末戰爭，死了一大批地主，新的地主階級還沒完全恢復。經過十幾年二十年，好不容易恢復點人氣，冒出來一批地主，結果朱元璋幾刀子下去，“百姓中產之家，大抵皆破”。
朱允炆是理解土地兼併的，中國人嘛，對土地有着別樣的情懷。
沒有土地，怎麼喫飯？
解決不了喫飯問題，怎麼成家？
再說了，百年之後，自己可是要落葉歸根的，總不能住人家地裏吧。
對於商人，有了錢之後第一個選擇便是置辦土地。
士農工商，商在最後，沒有地位可言。
發財了，買一千畝田地，讓那些窮哈哈的鄉親都看清楚，咱不止是商人，還有土地，別歧視我們。
然後回到家裏，揉着落榜九次兒子的腦袋，囑託道：“兒啊，晚飯多喫一碗，家裏有的是田，管飽。別怕，今年考不上，再等三年，等你考上咱家就翻身了，以後咱就不是商人了，是士子之家。”
等這位仁兄考到了花甲之年，蒼天開眼，終於考上進士了。
風光啊。
有地位了，不一樣了，一千畝地如何配得上自己？
買！
弄到五千畝去！
什麼，隔壁二傻子不賣田？
沒關係，去請里長來家裏喫頓飯。
哦，二傻子賣田了啊，一畝地要半錢銀子？
我呸！
三十畝地我拿走了，就給他五兩銀子。
咋滴？
二傻子去縣衙喊冤了？
走，拜會下縣太爺。
那個新土堆是怎麼回事？
哦……
推平了，我還要種田呢！
納稅？
老子是未仕進士，你小子懂不懂法律，未仕進士，享有兩千畝免稅額度！
我家地就是二千畝，全免稅。
那是誰家的，我怎麼知道？
商人買地，除了置業子孫外，往往是想向士子階層蛻變。
自己這輩子沒希望了，咱還有孩子嘛，只要有田就餓不着，子子孫孫，考他個一兩百年，過上七八代人，總有機會熬出頭的。
未仕的士子買地，那出仕的官員也要買地。
老了，致仕了，回到家鄉也要買地。
那些親王更厲害，天下都是老子家的，還用買的？
搶走，這片土地以後便是王爺府的。
想起來了，昨天皇上還賞賜了一百萬畝土地，什麼，江西沒那麼多地了？
沒關係，人要學會變通。
江西不是沒地了嗎？
那就去福建，湖北！
實在不行，去廣州。
總而言之，皇上賞賜的，一畝地都不能少！
朱允炆嘆了一口氣，想想明末的慘狀，就充滿不甘。
偌大帝國，八憶畝土地，六千餘萬人口，竟然連二十萬軍餉的稅都徵收不上來！
廣袤的帝國，羸弱的如同腐木，不堪一擊！
朱允炆下定了決心，無論遭遇多大的阻力，必須在自己手中遏制土地兼併！
朝臣的爭論再度開始，令朱允炆有些意外的是，雖然六部尚書表了態，但反對約束田爭的聲音依舊很多，各科給事中也紛紛跳了出來，批駁胡浚與六部觀點。
朱允炆沉聲喝道。
朝臣止住了議論，都看着朱允炆。
朱允炆沒有說話，只是看了看一旁的雙喜。
雙喜匆匆出了奉天殿，不多久，八個太監擡着一條長桌走入大殿，長桌之上，是大明南直隸地區的沙盤，還有兩個太監，各提黑色漆桶，站在沙盤桌旁。
百官見此，不明所以。
景清看着黃、黑色染就的沙盤，對一旁的練子寧問道：“這是何意？”
練子寧微微搖頭，說道：“不解，不過很快便會知曉。”
景清皺了皺眉，仔細看着練子寧，說道：“這幾日來，練大人似乎很少言語，莫不是胡軍的奏疏讓你放棄了最初的堅持？”
練子寧淡淡看了一眼景清，冷漠地說道：“所有堅持，皆應向正道。若堅持錯了，自當有勇氣改悔，景大人，莫要爲了家裏的幾千畝地，丟了半生清譽啊！”
“呵，景某可並非爲田地，而是爲萬民謀福祉。若朝廷約束士紳買賣田產，一旦天災欠收，自耕農無以爲繼，他們將如何求生存？只能求助於士紳之家。可礙於朝廷法度，士紳不敢買賣田產，緊閉家門，拒其門外。屆時，他們便會成爲流民，四處乞討，葬命他鄉。如此場景，練大人可願看到？”
景清冷漠地回道。
練子寧嘴角動了動，終沒有反駁。
對於偏執且只盯着一處的人，多說無益，空耗心神。
解縉、黃子澄等人圍着沙盤長桌走了一圈，然後看向朱允炆。
黃子澄擡起笏板，問道：“皇上，此沙盤，所爲何用？”
朱允炆淡然一笑，喊道：“先退至一旁吧，夏元吉！”
戶部農稅總司夏元吉出班，高聲回道：“臣在。”
朱允炆問道：“此沙盤所示區域，地方几何，人口幾何，土畝幾何，稅糧幾何，可說得清楚？”
夏元吉詢問道：“皇上所詢，是哪一年？”
朱允炆見夏元吉鎮定自若，不由微微點頭，說道：“從洪武二十六開始吧。”
夏元吉走向沙盤長桌，稟告道：“皇上，此乃大明南直隸之地，涵應天府、蘇州府、鳳陽府、淮安府、揚州府、松江府、徽州府等十四個府區，有一百九十一萬七千九百一十四戶，人口一千零七十五萬五千九百七十四人。田畝一億兩千六百九十六萬畝，夏稅秋糧合計七百二十三萬四千八百二十石。”
朱允炆聽聞之後，不由暗暗驚歎。
夏元吉的能力，果是不凡，這種突擊考察都難不倒他。
看來，未來戶部，需要交給他打理纔是。
朱允炆擡手，指了指沙盤，說道：“此沙盤中，塗以黃色者，是爲洪武二十六年南直隸田畝，即一億兩千六百九十六萬畝。塗以黑色者，爲士紳土地，多爲所謂的職俸田、免稅田，暫不作盤算。夏愛卿，你說，洪武二十七年，南直隸田畝又是幾何？”
“回皇上，爲一億兩千三百九十六萬畝，較之洪武二十六年，減少三百萬畝。”
夏元吉肅然回道。
朱允炆看向沙盤旁的兩個太監，兩人從漆桶中拿出黑刷，在沙盤之上，點染了一些黑色，然後退至一旁。
“洪武二十八年，南直隸田畝又是幾何？”
朱允炆再次發問。
百官靜默，所有人的注意力都集中在了沙盤之上。
夏元吉每報一個數字，沙盤中原本的黃色，便被黑色吞掉一塊，而每每黑吞黃一次，百官心頭便微微顫抖一次。