塘沽市舶司設置在衛河南岸，有市舶司、驛館、大型倉庫、貿易棚等建築組成，在衛河北岸有一建築羣，是尋常商旅居留、餐飲之地。
朱允炆在設置市舶司的時候，並沒有遵循洪武時期的規定，比如廣州市舶司只接待占城、暹邏諸番，泉州市舶司只接待琉球使臣等，而是採取了報備堪合制，即諸番官方使臣入中國市舶司，需提前四個月或半年報備進駐港口，交付唯一堪合憑證，他日可以憑堪合憑證抵達相應市舶司。
堪合憑證是一次性的，使臣在離開之前，可以報備下一次到訪時間，留下新的堪合憑證。
這種舉措的設置，有助於規避商船冒充使臣船隻，以更好保護使臣、安置與接待使臣，同時也控制了使臣入中國的頻次，不能正月裏剛來，三月纔回到家裏，五月又到了大明，整天接待你們，大明也累啊，一年來個一至三次就行了……
有安全局的人帶路，進入市舶司很是容易，就連守備也不敢得罪。
因爲寒冬與烈烈北風的關係，許多船隻停泊在港口碼頭並沒有出港，只有少數船隻進出。
朱允炆沒有直接帶人去市舶司，而是去了一座碼頭，那裏正有四艘船想要進駐。
伸入河道的碼頭相當寬闊，足有一丈半，這也爲貨物轉運帶來了便利，一艘艘大小不一的海船停在碼頭兩側，船隻上還有不少夥計與商人，時不時傳來熱鬧的聲音。
四船靠近，市舶司的吏目方何指揮着官差做好接應，待將船隻穩穩停住，繫泊之後，船上便放下了木板，伴隨着一聲吆喝：“使臣到了，官員在哪裏？”
方何連忙堆笑，沿着木板上了船隻：“朝-鮮使臣遠來，快快下船避風，驛館那裏已準備齊備。”
使臣李桓披着虎衣從船艙中走了出來，看着方何，問：“你是幾品官？”
方何一愣，面色微沉：“九品。”
“呵呵，區區九品也配來接我等？讓你們提舉親自來請吧！”
說完，李桓轉身便進入船艙。
方何喊道：“九品雖是位卑，然也是大明官吏，有迎使臣之權。你代朝-鮮國王而來，如此蠻橫，就不怕天朝發威嗎？”
船艙中傳出李桓的聲音：“天朝若重禮儀，又哪會有此時之辯？若提舉不來，我等便不下船，失了期，朝廷問責下來，看你如何擔待？”
方何咬牙，卻無法反駁，只要說：“既你堅持，我自會稟告提舉。但此時我要堪合憑證，檢驗隨船貨物，將貢品造冊，還請使臣約束下人，好好配合。”
“你這是放肆！”
李桓有些發怒。
方何坦然：“我也是按規矩辦事，若使臣不願遵大明市舶司規矩，大可離開這港口，於其他地方登陸。”
“那就請便吧！”
李桓無奈，大明開設了市舶司，還設置了堪合文書，這換其他地方也沒辦法上岸啊，其他地方沒港口不說，就是找個海灘上去了，也沒人接待，被地方府縣發現了，很可能會當做倭寇給幹掉了。
方何冷冷地揮手，讓官差上船檢查。
朱允炆站在碼頭上看着這一幕，不由有些皺眉，側身對夏元吉問：“使臣都是如此囂張跋扈的嗎？”
夏元吉苦笑：“確實有些張狂。”
吏目雖然是九品，確實是有權接待使臣的，並非是大明不遵禮儀，要知道京師的會同館大使，這一把手也是正九品，各國使臣到了京師，不都是由正九品安排生活事宜的，哪怕是外番國王來了，也得聽九品大使的安排，以九品挑刺，實在是有些挑刺。
楊士奇見此，補了個刀子：“使臣在京師是溫和的，但在外卻吆三喝四，頗爲猖獗，甚至還有傷害百姓之事。”
“還有這等事？”
朱允炆有些震驚與憤怒。
使臣是外國人來大明做客，客人敢欺負主人？
他妹的，這是大明朝，可不是清朝！
外國人來到大明的領地上，就應該老老實實，遵守大明規矩，這是底線！還敢欺負大明百姓，當自己是什麼玩意？想讓大明百姓點頭哈腰伺候你們嗎？
朱允炆想起來外國人丟一輛自行車滿天下找，中國人丟一個娃沒半點動靜的新聞就來氣，堂堂大明朝想要崛起，就必須在心理上崛起，什麼外國人，老子平視你，這是我們有禮儀，想讓我們仰望你，滾回你們的地方去，大明不歡迎！
“哪裏的使臣，什麼時候的事？”
楊士奇嘆了一口氣：“這件事我也是聽國子監監生講起，琉球使臣往返朝貢較爲頻繁，又多在福建停留日久，時常會因爲言語不通，習慣不同，貿易糾紛，做出一些違法亂紀之事，毆打百姓與商人，當地官員考慮到其是藩屬國使臣，多不願聲張，將事情壓了下去，並沒有上報。”
朱允炆陰沉着臉，發生這些事絕不只是琉球使臣的素質問題，一個關鍵的問題還是出在大明身上，畢竟朱元璋定下的對外基調就是懷柔，以和爲貴。
琉球使臣也會想：安南打了大明那麼多地盤，掠奪了那麼多百姓，大明都沒動手，只是別生氣別生氣，大家要好好過日子。現在自己打幾個百姓算什麼過錯啊。
懷柔遠人，寬宥外夷，纔是錯！
朱允炆側身看向劉長閣，嚴肅地說：“日後所有使臣前來，安全局都需派人跟着，誰敢胡作非爲，欺負我朝百姓，把他們腿打斷，嚴重者梟首示衆！”
“這是不是太嚴厲了，他們比較是藩國使臣，怕會影響彼此之間的和睦。朝廷應以大局爲重，不拘小節……”
夏元吉連忙阻攔。
朱允炆甩袖，冷聲道：“要顧大局的是他們！你們要記住，對外不能僅僅懷柔，必須柔中帶剛，一味懷柔，只會被人欺負，我大明子民就不應該被外人欺負！”
夏元吉不好再說什麼。
楊士奇平和地說：“有點苗頭就澆滅是好事，免得他們哪日猖獗到連官府、官兵都敢欺負。”
夏元吉很想問一句可能嗎？但仔細想想，現在朝-鮮使臣在這裏就敢欺負市舶司的官員，說不得哪天真的可能會騎在官員頭上去。
官差盤點之後，返回報告給方何。
方何審視了一番清單，隔着簾子喊道：“使臣此番前來，所帶貢品只比往日，可這私貨卻猛增七倍啊，是不是太多了？”
“帶私貨是明廷准許，市舶司大可抽分出價。”
李桓喊道。
方何無奈地搖了搖頭，轉身下船，迎面碰到朱允炆等人，不由皺眉問：“你們是哪個船上的，眼下風大，可不敢亂跑，速速回船艙。”
朱允炆看了一眼劉長閣，劉長閣攔住了想要走的方何，亮出了安全局的腰牌：“安全局要問話。”
方何臉色一白，轉身看向朱允炆等人，只好走了過來：“不知幾位想要問些什麼？”
朱允炆指了指港口的衆多船隻：“眼下市舶司容納了不少船隻，想必收穫頗豐吧，不知今年結餘有多少，你可知曉？”
“結餘？什麼結餘？哪裏來的結餘？”
方何反問。
朱允炆被方何的反問給弄懵了。
朝廷辛辛苦苦，投入了那麼多資源打造了市舶司，這對外貿易也有一年了，你們搞了這麼久，來了這麼多船，念在你們剛起步，不說賺個幾萬兩，弄個幾千兩總還是可以吧。
夏元吉也有些着急，連忙問：“市舶司難道不徵稅嗎？一丈船徵收一兩二錢，兩丈船二兩四錢，這一年來，碼頭中停泊的船隻不再少數吧，我看也有不少大船，市舶司這筆錢總應該收了吧？”
方何點了點頭：“沒錯，收了。”
夏元吉鬆了一口氣，只要收了錢，那就好辦，於是問：“那結餘呢？”
“結餘？什麼結餘？哪裏來的結餘？”
方何重複了一遍。
夏元吉差點暴走，朱允炆握緊了拳頭，楊士奇倒有些笑呵呵，這是個有趣的傢伙。朱允炆不發話，劉長閣與湯不平也不好發作，只好站在一旁當柱子。
“收的稅錢，除去花銷，結餘的錢有多少！”
夏元吉好脾氣，也差點被惹怒。
方何低頭略是沉思，然後擡起頭，看着夏元吉認真地說：“哦，你說這個結餘啊，沒有，還欠下了一千八百兩銀子，過年會找戶部要錢。你們還有事嗎？”
“啥？！”
朱允炆瞠目，夏元吉結舌，楊士奇手有些發抖。
這算什麼事？
市舶司運作一年，你告訴我不僅一個銅錢都沒賺到，還倒貼了一千八百兩？
朱允炆鬱悶至極，後世海關哪個不富得流油，看看人家那建築，看看人家那氣派，看看人家那配套……怎麼到了自己手裏，反而成了一個賠錢貨？
不對啊，哪怕是按船收稅，來回一年往返天津港市舶司的也應該有一兩千船次，至少也能收個三四千兩銀子。而且市舶司人員俸祿是戶部直接負責，不會動用船稅的錢，怎麼就沒結餘一文，還倒貼出去那麼多？