林環以狀元身份，帶衆進士謝恩。
科舉之後，緊接着便是武舉，等武舉結束，建文八年已經走到了三月底。
考慮到大明對大、小琉球的控制尚未穩固，朱允炆在文武進士中選出八十人，並在京軍中選派兩千人，前往大琉球、小琉球駐守。
此時，李堅、陳揮等水師將領已返回京師。
武英殿。
朱允炆傳召內閣、兵部、五軍都督府與水師將領集議。
一幅製作精良的大明輿圖懸掛在特製的屏風之上，顏色豐富，一目瞭然。大明疆域一律黃色，沿海區域用白，深海區域用藍，藩屬國用紅，北方韃靼、瓦剌，東方日本國，柯枝、古裏等綠。
徐輝祖看着這一幅版圖，目光中充滿了驕傲，尤其是西疆省、大小琉球與交趾，這些可都是建文時期拓展出來的，哦，忘記了，朝-鮮南部還有一個小點點是黃色，那是對馬島。
等等，什麼情況，壹岐島爲啥也是黃色的？這個，到底是標錯了，還是意味着什麼？
楊榮凝眸看着輿圖，輕聲說：“這東北與烏斯藏，用的是淡黃色。”
鐵鉉心頭一震，可不是，其他地方塗黃很重，可東北、烏斯藏卻尤輕，若仔細看，似乎貴州用色也不多。
“這是，羈縻地！”
鐵鉉明白過來，朱允炆這是通過顏色的區別，來提醒自己與其他人，雖然有些地盤是大明的，朝廷的手伸得進去，也可以收稅，可腳還沒踩在那一片土地上，說到底，人家扎手的時候，你擡腿踹不過去，只能被欺負。
“皇上召我們來，該不會是在盤算東北之事吧？”
鐵鉉詢問。
楊榮也拿不定主意，這裏有水師的人，必然是不會討論烏斯藏的問題，而東北方向，確實有借用水師的地方。
就在衆人揣測的時候，朱允炆走入武英殿，衆人行禮。
朱允炆擡了擡手，開門見山：“今日召你們來，是爲了討論水師劃定與分配防區。早年間，朕曾提出三分水師的設想。自五年九月鄭和出西洋，帶走了水師絕大部分主力，導致三分水師擱置，經過兩年多的恢復，水師船隊數量已超出五年時，加之蒸汽機船正在改造與推行之中，船隊職責與區域需進一步劃定。”
李堅、陳揮、耿璇等人明白過來，水師要分家了。
鐵鉉、徐輝祖很是認可。
現在水師已不同於以往，尤其是蒸汽機船經過了遠航檢驗，已被證明隨時可以北上南下，再不需等待季風。
在這種背景下，水師已不再需要過於集中在某幾個港口之中，完全可以分散爲幾個主力隊伍，各自承擔一片防區，諸如衛所一般，形成固定的海上轄區，以強化水師對所負責區域的管控。
現在廣東水師要幾件衣服，還需要報送五軍都督府來處理。遼東的一條船破了，還得派人到京師報銷維修費，這樣的成本是很高的，是時候分開來，設定水師軍區，給予其一定的權限，提高水師的運作效率了。
鐵鉉走出來，支持朱允炆：“皇上，臣以爲水師分派防區可行。只不過，具體防區設定的數量、範圍還需商議。”
徐輝祖看向輿圖，拿起一旁的竹子點了點輿圖：“按皇上最初設想，將水師一分爲三，即遼東至浙西爲東海水師，福建、廣東外海爲東南水師，交趾、南洋、舊港爲南洋水師。臣以爲，東海水師範圍不小，可否以山東爲界，劃定爲遼東與東海兩個水師？”
朱允炆看着輿圖，開口道：“楊榮，你如何看？”
楊榮上前，接過徐輝祖手中的竹子：“臣以爲東海水師應該最大，魏國公在思量此問題時，可能並沒有考慮到遷都一事。眼下我們在南京，認爲東海水師轄區太廣，可一旦日後遷都北平，就需要水師環控東部海域，拱衛京師。加之將東海水師延至浙西一帶，想必也是爲了南糧北運提供便利。”
徐輝祖恍然，站在南京思考大明，和站在北平思考大明是完全兩碼事。
朝廷雖然開通了京杭大運河，但始終堅持着海道、河道並舉的方式向北運糧，設置東海水師，自然需要囊括江南等主要產量區。
楊榮繼續說：“臣以爲廣東水師可與交趾、南洋、舊港一起，劃爲南部水師。而東南水師，則以福建沿海、大琉球、小琉球爲主。”
朱允炆看向李堅：“你是水師總兵，認爲哪一種方略穩妥？”
朱允炆看向鐵鉉、徐輝祖等，見沒有人反對，便點頭說：“既如此，那就依此設東海水師、東南水師與南部水師，三大水師各設總兵、副總兵等一應官職，總兵之上設水師都督府，獨立在五軍都督府之外，設都督、同知等官職，統籌大明所有水師事宜。”
一番話落，李堅、陳揮、耿璇等人興奮了。
通過朱允炆的安排，水師儼然成爲了一個獨立的兵種，再不依附於五軍都督府。最主要的是，水師都督府與三大水師的設置，需要提拔一大批武將充任，升官的時候到了，能不高興嗎？
水師都督自然是由現任水師總兵李堅擔任，陳揮因對馬島軍功等，擢升水師都督府同知，耿璇充任東海水師第一任總兵，身在大琉球島的徐安充任東南水師第一任總兵，杜禹因鎮守舊港多年，擢升爲南部水師第一任總兵。
解決好將領、官員、防區之後，便是利益攸關的水師力量分配。
在鄭和帶走了三萬多水師軍士之後，水師經過擴編，再次達到了十萬名額，具體來說，是十八個衛的規模——十萬零八百人。
戰船數量經多年沉澱，尤其是龍江船廠、清江造船廠等諸多船廠發力，不計鄭和所部，此時水師擁有寶船四十艘，大中福船合計七百七十二艘，運糧船四百艘，日常巡查船等合計八百艘。
如何分配船隻，事關各部水師強弱與話語權。雖說徐安、杜禹不在武英殿，若分配不公，他們也會鬧到京師。
經過幾個時辰的商討與爭論，朱允炆拍板，最終決定：
東海水師，治所北直隸天津港：
四個衛兵力，合兩萬兩千四百軍士，分寶船十艘，大中福船一百七十二艘，運糧船三百，其他船隻二百。
東南水師，治所福建太平港：
七個衛兵力，合三萬九千二百軍士，分寶船十五艘，大中福船三百艘，運糧船二十，其他船隻二百。
南部水師，治所交趾愛州港：
七個衛兵力，合三萬九千二百軍士，分寶船十五艘，大中福船三百艘，運糧船八十，其他船隻四百。
這個方案有一個顯然的問題，東海水師應該是最重要的，反而是劃分之後最薄弱的。原因是朱允炆認爲，遷都北平最少還需要六七年，在這段時間裏，鄭和率領的船隊怎麼也會返回，到時鄭和的船隊將全部併入東海水師，也可以確保京師附近水師力量的絕對優勢。
南部水師的治所也是幾次爭論之後確定的，不少官員認爲應該設在廣州，或是陽江，但朱允炆、楊榮、楊士奇等人認爲，南部水師的主要使命是控制南洋，選擇在交趾愛州港，即可以確保南洋戰略穩定，也可以確保交趾穩固。
水師三分，實現了水師力量的區域集中，強化了大明對大海的掌控。
就在衆人認爲一切都結束的時候，朱允炆出人意料地宣佈，龍江船廠是大明的造船中心，大明將沿長江流域，設三座鐵船造船廠，重點推動鐵船製造，其中一座位於太平府，被朱允炆親自命名爲馬鞍山造船廠……
太平府的鐵礦不小，想要支撐起來鐵船製造，就需要擴大產量。
朱允炆準備藉此機會，沿長江一帶，打造一些集羣產業，以確保他日遷都北平之後，南京不會快速衰落。
大明想要發展大海，控制大海，南京是一個比較合適的位置，畢竟這裏各種材料充分，礦產也多，沒有的材料運輸也方便，而北平那裏，多少有些遠了。
鐵船廠的設置，標誌着大明冶鐵、鍛造取得了巨大進步，也說明龍江船廠已經掌握了成熟的鐵船製造技術，雖然製造週期有點長，中型福船樣式都需五個月之久，但勝在維護成本低，質量好。鉻礦的開採與應用，被證明有着很好的防腐蝕性，鐵船製造已不成問題。唯一困擾大明的是，北平密雲的鉻礦產量有限，跟不上使用。
就在朱允炆發愁的時候，一艘大寶船，三艘中寶船，二十艘大福船的船隊乘着東南風，駛入了交趾洋，補給物資之後，沒有作休整，朝着福建沿海方向前進，直指京師……